Húsz évvel ezelőtt a következő részletet publikáltam a Wages of Destruction című könyvemben a példátlanul véres hadjárat első hónapjairól:

1941. június 22-én a Harmadik Birodalom nemcsak a hadtörténelem leghatalmasabb hadjáratát indította el, hanem egy ugyanilyen példátlan népirtó erőszakos kampányt is. A zsidó lakosság elpusztítására irányuló koncentrált figyelem vált e hadjárat valóban meghatározó aspektusává. Kelet-Európában, a holokauszt epicentrumában azonban a zsidóirtás nem volt elszigetelt gyilkosság. A Szovjetunió elleni német inváziót sokkal inkább az európai gyarmatosítás hosszú és véres történetének utolsó nagy területfoglalásaként értjük.

A zsidó lakosság elpusztítása volt az első lépés a bolsevik állam felszámolása felé. Ezt egy hatalmas földtisztítási és gyarmatosítási kampány követte. Ez nemcsak a zsidó lakosság kiirtását jelentette, hanem a szláv lakosság túlnyomó többségének „eltakarítását” és több millió hektárnyi keleti élettér német gyarmatosítókkal való betelepítését is. Ezt a hosszú távú demográfiai tervezési programot egy rövid távú kizsákmányolási stratégia egészítette ki, amelyet a német Grossraum élelmiszer-egyensúlyának biztosítására irányuló „gyakorlati” szükséglet motivált. Ennek a teljesen „pragmatikus” célnak az eléréséhez nem kellett kevesebb, mint a Nyugat-Szovjetunió teljes városi lakosságának szervezett éhínséggel történő meggyilkolása. Ahogy Hans Frank és Herbert Backe már bebizonyították a Főkormányzóságban, Hitler és rezsimje eltökélt volt abban, hogy ebben a világháborúban nem a németeket fogják a vereségbe éheztetni.

I.

Attól a pillanattól kezdve, hogy Németország 1939 szeptemberében megszállta Lengyelországot, a náci ideológia népirtó impulzusai mind a zsidók, mind a szlávok ellen kézzelfogható formát öltöttek egy rendkívüli népesség-elvándorlási és gyarmati betelepítési programban.[3] Ennek a programnak az építészei Heinrich Himmler és technikai munkatársai voltak a Reichssicherheitshauptamt-ban (RSHA), valamint a Reichskommissar für die Festigungdeutschen Volktum-ban. Ennek a korai programnak a gyakorlati sikere korlátozott volt. De kulcsfontosságú volt az SS gondolkodásmódjában a zsidók eltávolítása és a faji átszervezés, valamint a germán betelepítés tágabb projektje közötti szoros kapcsolat megteremtésében.

Amint láttuk, a keleti gyarmati letelepedés gondolata régóta központi szerepet játszott a radikális német nacionalizmusban. 1939-ben ezt két további közvetlen impulzus súlyosbította. Lengyelország területének nagy részének a Birodalomhoz való csatolása Németországot azzal a kérdéssel szembesítette, hogy mitévő legyen a több millió új, nem német lakossal. Másrészt a Szovjetunióval és Olaszországgal 1939 szeptemberében és októberében kötött megállapodások azt jelentették, hogy Németországnak el kellett fogadnia a Balti-térségből és Dél-Tirolból származó több százezer német etnikai lakos „visszatérését” a Birodalomba. Hogy helyet teremtsen ennek a beáramlásnak, az SS felkészült arra, hogy mind a teljes zsidó lakosságot, mind a lengyel lakosság túlnyomó többségét eltávolítsa a Birodalomhoz csatolt lengyel területről.[4] Az úgynevezett Általános terv egyik korai változata 1 millió zsidó és 3,4 millió lengyel deportálását tűzte ki célul.[5] Az egyetlen megmaradt őshonos lakos a német faji közösségbe való beolvasztásra alkalmasnak ítélt kis kisebbség, valamint a bőséges kényszermunka volt. Ez vadul túl ambiciózusnak bizonyult. 1940 elején Himmler és Heydrich abban reménykedtek, hogy 600 000 embert űznek ki az újonnan annektált területről a Főkormányzóságba (GG). Ez azonban káoszt okozott volna. 1940 áprilisára „csak” 261 517 embert telepítettek ki, fele zsidót, fele lengyel parasztot. 1940 végére az összesített szám 305 000-re emelkedett. A zsidók eltávolítása helyett a német adminisztrátorok a nagy városi gettókba való sűrítéshez folyamodtak, a legnagyobb Łódźban volt. Eközben lengyelek millióit sorozták be munkára Németországban vagy kényszermunkára a korábbi lengyel földön. 1940 végére 180 000 német etnikai lakost telepítettek le lengyel farmokon, ami brutális kilakoltatásokkal és nagy nyilvánossággal járt. A számbeli egyensúlyhiány azonban frusztráló volt. 1941 januárjára több mint 530 000 német etnikai lakost telepítettek vissza a Birodalomba, miután eredeti hazájukban nem kevesebb, mint 3,315 milliárd birodalmi márka értékű gazdaságokat és egyéb vagyontárgyakat hagytak maguk után.[6] Ahelyett azonban, hogy elfoglalták volna a legfontosabb mezőgazdasági településeket, a hazatérők többsége sínylődve az SS által üzemeltetett átmeneti táborokban találta magát.

A gyakorlati kudarc azonban nem szegte kedvét Heydrich-nek és az SS-nek. 1940 szeptemberétől a faji szűrő folyamata komolyan megkezdődött az úgynevezett Volksliste bevezetésével. A Németország határain belül élő 8,53 millió lengyelből mindössze 1 milliót tartottak méltónak arra, hogy felvegyék erre a listára. Négy osztályba sorolták őket aszerint, hogy az SS „fajtudósai” milyen gyorsan vélték asszimilálódni a német közösségbe. A másik 7 millió lengyel sorsa bizonytalan maradt. Jogi státuszukat a „Birodalom korlátozott háztartási jogokkal rendelkező eltartottjainak” (Schutzangehoerigedes deutschen Reiches mit beschraenkten Inlaenderrechten) minősítésre redukálták. 1940 végére a Birodalom Mezőgazdasági Minisztériuma arról számolt be, hogy az új német területeken élő lengyel parasztok többsége megtagadja a földek bevetését az új szezonra, mert nem számítanak arra, hogy aratás idején birtokba veszik gazdaságaikat.[7] Tekintettel arra, amit Heydrich elképzelt, ez reálisnak tűnt. 1941 januárjában Heydrich új tervezési kört indított, mind a zsidóprobléma „végleges megoldása” érdekében, amely 1941-ben még túlnyomórészt lengyel-zsidó probléma volt, mind pedig a lengyel őshonos lakosság tömeges kitelepítése érdekében. Legközelebbi célja a Lengyelországban sorban álló német etnikai csoportok problémájának megoldása volt azáltal, hogy 770 000 lengyelt a lehető leghamarabb a Főkormányzóságba telepít. Ez azonban ellentmondott a Főkormányzóságban uralkodó körülményeknek és a német hadsereg Barbarossa előtti szállítási igényeinek. Ahelyett, hogy Heydrich 1941 májusáig áttelepíteni remélte volna a 250 000 embert, az SS-nek valójában csak 25 000 embert sikerült kitelepítenie.

Ezek azonban csupán rövid távú nehézségek voltak. Németország Szovjetunió elleni közelgő támadásának híre eufóriát váltott ki az SS törzsében. A Szovjetunió lehetőséget kínált a területi és népességi problémák olyan mértékű megoldására, amely elképzelhetetlen volt Lengyelország határain belül. A nem kívánt holttesteket elnyelhették a keleti pusztaságok, hatalmas területeket lehetett kijelölni német letelepedésre. Végre itt volt a színpad a népességi és térbeli problémák valóban radikális megoldására. 1941. január 30-án Hitler megismételte a Sportpalast-ban az extatikus tömegnek a két évvel korábban tett fenyegetését.[8] Egy beszédben, amely mindenekelőtt Nagy-Britannia Németország elleni háborújának hiábavalóságát hangsúlyozta, Hitler végül megismételte „próféciáját”, miszerint „ha a zsidóság háborúba taszítja a világot, a zsidóság szerepe véget ér Európában”. És 1939-től eltérően ez már nem feltételes fenyegetés volt. Határozott szándék volt. Amerika Németország elleni agitációja végül is tény volt. Akár nyílt világháborút vívott Németország, akár nem, egy globális koalíciót vívott, és hamarosan szembe kellett néznie a kölcsönbérleti szerződések teljes áradatával. Hitler ezért 1941 elején némi magabiztossággal kijelenthette: „Az elkövetkező hónapok és év bebizonyítja majd, hogy ebben az esetben is helyesen jövendöltem.” Néhány héttel korábban Heydrich megkapta első parancsát, hogy készítsen elő egy valóban átfogó megoldást az európai zsidó problémára.[9] Európa-szerte, a Birodalomból és Lengyelországból származó zsidókat a német megszálló erők által megfosztva küldenek majd halálba mocsaras építkezéseken a keleti elhagyatott területeken,. Márciusban a Wehrmacht és az SS irányelveket fogalmazott meg, amelyekben felszólítottak minden olyan elem likvidálására, aki veszélyes lehet a német hatalomra az újonnan meghódított területeken, egy olyan kategóriát, amelyet Göring Heydrich számára úgy határozott meg, hogy magában foglalja a „GPU-szervezetet, a politikai komisszárokat, zsidókat stb.”[10] Június 6-ra a hadsereg főparancsnoksága ezt a hírhedt komisszárparancsként hivatalossá tette, amely a szovjet állam összes politikai képviselőjének válogatás nélküli és azonnali kivégzését követelte. A Wehrmacht által hátrahagyottakkal az Einsatzgruppen – 3000 rendőr és SS-katona – foglalkoztak –, akik május második fele óta ideológiai kiképzésen vettek részt a Lipcse melletti Pretzsch-ben található Határőrségi Iskolában. Bár elsősorban a szovjet állam szervei ellen kellett volna irányítaniuk magukat, Heydrich az Einsatzgruppen vezetőivel folytatott ismételt találkozóin megismételte a zsidóság szerepét a bolsevizmus felbujtásában, és baljóslatú ismétlődéssel követelte a párt és az állam szolgálatában álló összes zsidó likvidálását.[11] Az inváziót követő napokon belül drámaian megváltozott az egyensúly e két kategória között.

Eközben a Szovjetunió elleni közelgő támadás lendületet adott a Lengyelországban elindított szélesebb körű faji átrendezési programnak. 1941 júniusának közepén a német tervezési hivatalok elkezdték mérlegelni nemcsak a német annektált területek lengyel lakosságának, hanem a Főkormányzóság lakosságának eltávolításának lehetőségét is.[12] Más szóval, elkezdték fontolgatni a teljes lengyel lakosság elleni népirtást. 1941. június 21-én Himmler utasította az RKF személyzetét, hogy készítsenek vázlatos tervet a teljes keleti terület demográfiai átszervezésére, amely várhatóan német ellenőrzés alá került volna.[13] Néhány héttel korábban Himmler további forrásokat kért az SS független Építési Igazgatóságának létrehozására. A következő tizenkét hónapban a zsidókkal kapcsolatos politika alakulása és Kelet-Európa rendezésének hosszú távú tervezése az RSHA, az RKF és az SS gazdasági igazgatóságának hivatalai közötti folyamatos információcsere révén haladt előre.[14] Az úgynevezett GeneralplanOst első vázlatát néhány hét alatt elkészítette az RKF települési szakértője, Konrad Meyer agrártudományi professzor. A tervet már 1941. július 15-én bemutatták Himmlernek. 1941 őszén parancsot adtak számos bázistábor felépítésére Lengyelországban, ahonnan a rabszolgamunkások megkezdhették volna a Meyer Generalplanben előírt hatalmas építési programot. Eközben ReinhardHeydrich RSHA-ja mind a Végső Megoldás vázlattervén, mind a Generalplan második tervezetén dolgozott. A Végső Megoldás vázlatáról szóló általános nyilatkozat, amely nemcsak a Lengyelországban és a Szovjetunióban élő több millió zsidót, hanem Nyugat-Európa jóval kisebb közösségeit is magában foglalta, 1941 decemberére elkészült.[15] A találkozót januárra kellett elhalasztani, de amikor az államtitkárok 1942 januárjában Wannsee-ben találkoztak, Heydrich javaslata nem kapott kritikát. Ezzel szemben a Generalplan Ost második vázlattervezete, amely nem a zsidó kisebbségnek, hanem Lengyelország és a Szovjetunió sokkal nagyobb nem zsidó lakosságának szólt, olyan heves támadásoknak volt kitéve a Birodalom kormányzatán belül, hogy a terv elkészítésének feladatát az RSHA-tól visszahelyezték Meyer, az RKF professzorára.[16] Meyer 1942 májusában fejezte be végleges tervezetét, és Hitlerrel folytatott konzultációt követően Himmler 1942 júliusában jóváhagyta a jövőbeni keleti SS-telepítési tevékenység vázlataként.[17] Lényegében egy tervrajzot nyújt arról a társadalmi rendről, amelyet az SS-vezetés Kelet-Európában remélt létrehozni.

Az 1939-től kezdődő összes SS területi tervezés első és legfontosabb feltételezése az volt, hogy a kelet-európai területek német élettérként való integrálása megköveteli az őshonos lakosság túlnyomó többségének eltávolítását. Meyer Általános terve nem beszélt konkrétan a zsidókról, de eltávolításukat egyértelműen magától értetődőnek vették. Csak Lengyelországban és Ukrajnában alkottak a zsidók akkora kisebbséget, hogy eltávolításuk jelentősen megváltoztatta volna a népesség egyensúlyát. Meyer elsősorban a többségi szláv lakossághoz fordult. Lengyelország esetében az őshonos lakosság 80-85 százalékának eltávolítását irányozta elő. Ezt Ukrajna lakosságának 64 százalékának és a fehérorosz lakosság 75 százalékának kitelepítése követte volna.[18] A Leningrád környéki orosz területet teljesen elnéptelenítették volna. Az Általános terv különböző tervezetei eltértek a ténylegesen érintett létszámbecslésekben, de a legalacsonyabb szám 31 millió kitelepített személy volt, a zsidó kisebbséget nem számítva. Reálisabb becslések, amelyek figyelembe vették a program végrehajtási időszakában a népesség természetes növekedési ütemét, az áldozatok számát közelebb 45 millió emberre tették.[19] Még mindig nem volt teljesen egyértelmű a kitelepített lakosság végső rendeltetése. Az azonban nem lehetett kétséges, hogy az „evakuálás” folyamata epikus méretű tömeges halállal jár majd. A németek számára csak a munkaképesek voltak érdekesek. 1942 végére már egész lakosság, nemcsak a zsidó kisebbség, hanem a lengyelek és az ukránok lehetséges „fizikai megsemmisítéséről” beszéltek.[20] Minden erkölcsi megfontolást már régen félretettek. A kérdés a gyakorlatiasság volt.

A Generalplan Ost népirtó következményeit egyértelműen feltárta az 1942 nyarán szervezett „próbaüzem”. 1942. július 18-19-én, azzal egy időben, amikor Himmler közölte a zsidók legyilkolására vonatkozó végleges parancsot a Főkormányzósággal, utasítást adott Odilo Globonicnak, hogy kísérleti jelleggel „evakuálja ki” a Zamosc régió teljes lengyel lakosságát.[21] Ez volt az első lépés a germanizációs folyamatnak a Birodalom határain túlra való kiterjesztése felé. Miután befejeződött a teljes zsidó lakosság „evakuálása”, Odilo Globonic megkezdte a „szelektiók” második körét, amely a lengyel lakosságot négy csoportra osztotta életkor, nem és politikai veszélyesség szerint. A munkaképes férfiakat és nőket két elkülönített csoportra osztották, pontosan úgy, ahogyan Heydrich a zsidók számára követelte a wannsee-i találkozón. A lengyel gyerekeket elválasztották családjuktól, és véletlenszerűen 60 év feletti férfiak és nők között osztották szét. Ezeket a rosszul összeillő „családi csoportokat” ezután úgynevezett „nyugdíjas falvakba” küldték, amelyek valójában a zsidó lakosok elgázosítása miatt üresen maradt települések voltak. A negyedik lengyel csoportot, akiket a német hatóságok a legveszélyesebbnek ítéltek, közvetlenül Auschwitzba és Majdanekbe küldték, ahol kivégezték vagy halálra dolgoztatták őket.[22] A gyakorlatban a zamosci evakuálás nem járt sikerrel. Az SS erőfeszítései a lakosok összegyűjtésére heves fegyveres ellenállásba ütköztek, és több ezer német rendőr, katona és segédcsapat mozgósítását igényelték. Több tízezer lengyel menekült az erdőkbe.[23] 1943 nyarára a Globocnic kénytelen volt felhagyni a kísérlettel. A Főkormányzóság zsidó lakosságának nyílt meggyilkolásához képest a zamosci kísérlet kis léptékű volt. Azonban nagy jelentőséggel bírt a Harmadik Birodalom népirtó ambícióinak teljes mértékének bemutatásában. A Keleti Általános Terv (Generalplan Ost) Kelet-Európa teljes lakosságának kihalására vonatkozó ütemtervet határozott meg. Ezt sem szabad kevésbé komolyan venni, mint a Heydrich által a wannsee-i konferencián felvázolt programot.

Tekintettel az SS által fontolgatott borzalom mértékére, groteszknek tűnhet belegondolni abba a „konstruktív” tervbe, amelyet a meggyilkolni és gyökerestül eltüntetni tervezett több tízmillió ember által kiürített területre szőttek. Ezt azonban meg kell tennünk, ha meg akarjuk érteni, hogyan racionalizálták az elkövetők gyilkossági programjukat, és milyen jelentést adtak a Lebensraum fogalmának. A Generalplan Ost által megtisztított hatalmas térbe Himmler és munkatársai 20-30 év alatt legalább 10 millió német letelepedését látták előre. A német faj etnikai határát 1000 kilométerrel keletebbre kellett volna kitolni.[24] Az ezekben a megbeszélésekben részt vevő SS-tervezők túlságosan is tisztában voltak azzal, hogy a Német Lovagrend képének felidézésével veszélybe kerülhetnek, hogy furcsán archaikusnak tűnnek. Önmaguk felfogásában azonban egyáltalán nem voltak azok. Nem mintha Konrad Meyer és munkatársai eltávolodtak volna a keleti német letelepedés hagyományától. De ezt archaikus kötődésként értelmezni a lényeg félreértését jelentette. Ahogy Frank főkormányzóságának egyik tisztviselője kifejtette, a Harmadik Birodalom a modernizáció történelmi küldetésének folytatására készült. „A valóságban a Német Lovagrend mesterei és mindenekelőtt a település (Lokatoren) vezetői, akik kereskedelmi alapon építették fel és telepítették be a falvakat és a gazdaságokat, egyáltalán nem voltak romantikusok. Higgadt kalkulátorok voltak, és jelentős számban a kereskedelmi osztályokból származtak.” [25] A projekt nem volt kivitelezhetetlen vagy „pusztán ideológiai” szándékú. Kelet virágzó jövőt kínált a nehéz helyzetben lévő parasztságnak. Konrad Meyer, a Keleti Általános Terv megalkotója számára ez egy új kezdet esélye volt Németország túlzsúfolt határain túl. Ahogy egy programjellegű cikkében fogalmazott: „…a holnap földlakói más népek lesznek, mint a tegnapiak… Vidéki lakosságunk számára ennek az új kornak a hajnala alapvető jellemváltozást jelent… A hagyományos vagy progresszív, primitív vagy modern közötti választás csak a haladás és a teljesítmény egészséges, közösségileg tudatos eszméje mellett oldható meg. Ez egyértelmű döntést jelent a küzdelem mellett, szemben azokkal… akik a parasztság megmentését egy természetvédelmi terület védelmében látják. Nem lehet visszatérni a „régi szép időkhöz”. Ezért a legjobb, ha felhagyunk a panaszkodással amiatt, hogy a „régi parasztság” eltűnt, és megerősítjük a Harmadik Birodalom új parasztságát, és harcolunk érte.”[26] A német gyarmati projektet keleten inspiráló vízió több közös vonást mutatott a határvidék amerikai ideológiáival, mint a középkorral. 1941 őszén Hitler ismételten visszatért az amerikai példához, amikor Németország keleti jövőjéről tárgyalt. A Volga, jelentette ki, Németország Mississippije lesz. Az amerikai Nyugat véres meghódítása pedig megadta Németországnak a történelmi indokot a szláv lakosság kitelepítésének igazolására. „Itt Keleten egy hasonló folyamat fog megismétlődni másodszor is, mint Amerika meghódításakor. “Egy „felsőbbrendű “telepes népesség kiszorítaná az „alsóbbrendű” őslakos lakosságot, megnyitva az utat a gazdasági lehetőségek új korszaka előtt. „Európa – és nem Amerika – lesz a korlátlan lehetőségek földje.” [27]

A Generalplan Ost nem a múltba való visszatérést, hanem a német gazdasági fejlődés egy új és expanzív szakaszát képzelte el. A Német Munkásfront 1940 őszén bejelentett hatalmas lakásépítési programjához és a háború előtti VW-programhoz illik. Keleten a természeti erőforrások új bőségét a német szakértelemmel és tőkével kombinálva drámai mértékben növelnék az életszínvonalat. Ennek a célkitűzésnek a legtömörebb kifejezése a népsűrűség volt, amelyet négyzetkilométerenkénti népességben mértek. Lengyelország kezdeti tervezésében ezt 100 főben határozták meg négyzetkilométerenként. Miután a Szovjetunió területét beolvasztották a Generalplan Ostba, a célt 80 főre csökkentették négyzetkilométerenként. Ez a cél jelentősen alacsonyabb volt, mint az 1939-es németországi népsűrűség, amely 133 fő/négyzetkilométer volt. De magasabb volt, mint az akkoriban Franciaországban uralkodó érték.[28] Az SS-nek dolgozó agronómusok sem tápláltak illúziókat azzal kapcsolatban, hogy milyen életszínvonal várható egy teljes egészében parasztokból álló társadalomban. Meyer ideálja ehelyett Bajorország vagy Hannover népességszerkezete volt, amely az 1930-as években a mezőgazdaság, az ipar és a szolgáltatások zavartalan egyensúlyát tartotta fenn.[29] Az Általános terv a mezőgazdaság munkaerő-állományának legfeljebb egyharmadát vetítette előre, hasonló arányban az iparban, a kézműiparban, a kereskedelemben és a közszolgáltatásokban foglalkoztatottakkal. A német foglalkozási struktúra hosszú távú fejlődéséhez viszonyítva az SS víziója nem a középkorba, hanem 1900-ba való visszaforgatását jelentette.

A Birodalom problémáinak fényében a föld helyes elosztása egyértelműen kulcskérdés volt Németország keleti gyarmatosításában. A német telepesek többségének legalább 20 hektáros, önellátó (Hufen néven ismert) tanyát biztosítottak. Amint láttuk, a 20-30 hektáros gazdaságok alkották az Erbhoefe fő támaszát a Birodalomban.[30] Azokon a területeken, ahol a föld minősége 30 hektárnál nagyobb gazdaságokat igényelt, a családi gazdaság nem volt életképes egység. Ezeket a területeket nagyobb birtokoknak adták át, amelyeket az SS veteránjai vezettek, szlávokat alkalmazva mezőgazdasági munkásként. A Lengyelországra vonatkozó kezdeti tervek szerint a föld kétharmadát 150 000 Hufen között osztották fel, akik egyenként egy német parasztcsaládot tartottak el. A föld egyharmadát 12 000 nagy Wehrbauernhoefe kapta, amelyeket az SS tisztjei számára tartottak fenn. A teljes germanizáció célja azonban soha nem valósult volna meg, ha a német gazdálkodókat kénytelenek voltak az őshonos szlávokra támaszkodni a mezőgazdasági munka nagy részének elvégzésében. Így földet is kiosztottak, hogy jelentős számú német mezőgazdasági munkás számára biztosítsanak juttatásokat.

A keleti letelepedés közvetlenül összekapcsolódott az RNS erőfeszítéseivel, hogy megvalósítsa a mezőgazdaság teljes körű racionalizálását Németországon belül, amelyet Darre jelentett be 1940 végén.[31] Egy korai tervdokumentum szavaival élve feltételezték, hogy „a keleti konstruktív erőfeszítések… lehetővé teszik a régi Birodalomban felosztható örökségterületek végső újjáépítését. Csak Württembergből és Badenből 100 000 paraszt- és kézművescsalád áll majd rendelkezésre.” [32] 1940 nyarától kezdve a Reichsnaehrstand szakértői csapatai a mindenütt jelenlévő Meyer professzor irányításával átfogó leltárt készítettek Németország vidéki területeiről.[33] Aprólékos helyi vizsgálatok során 4500 német falut értékeltek, amelyek összesen 5 millió lakost számláltak. Minden faluban minden gazdaságot életképessége szerint osztályoztak. A jövőben Németországban egyetlen gazdaság sem lesz elfogadható, amely nem termel legalább 3000 birodalmi márka éves pénzjövedelmet, ami a gazdálkodó családot a nemzeti jövedelemeloszlás mediánja fölé helyezi. A gyakorlatban ez azt jelentette, hogy a gazdaságok minimális mérete 18 hektár volt, egyes régiókban közelebb a 30-hoz. Az olyan megosztott öröklési területeken, mint a Rajna-vidék, az összes gazdaság több mint 30 százalékát jelölték ki konszolidációra vagy felszámolásra. Ha teljesen figyelmen kívül hagyták volna a helyi érzékenységeket, az konszolidáció aránya közelebb lett volna az 50 százalékhoz. Meyer csapatai nemcsak a gazdaságokat, hanem a mezőgazdasági lakosságot is osztályozták. A földhiányos, keményen dolgozó gazdálkodókat a részmunkaidős gazdálkodóktól vagy kevésbé alkalmas földművesektől elvett kisebb birtokok konszolidációjával segítették. A jó német származású fiatal családokat arra ösztönözték, hogy éljenek a keleti letelepedési lehetőségekkel. A Meyer által 1942-ben elkészült Általános terv végleges változata legalább 220 000 család kitelepítését írta elő a Birodalom túlnépesedett vidéki területeiről. Ezenkívül az SS abban reménykedett, hogy 220 000 fiatal párt, akik a mezőgazdaságban kezdik meg pályafutásukat, és legalább 2 millió gyarmatosítót tud vonzani Németország városi területeiről.[34]

Az agrártervezők azonban nem csupán a földek megszerzésére és a lakosság újraelosztására törekedtek. A „nagy intenzitású élettér” (hochintensiven Lebensraum) létrehozásának célját csak jelentős beruházásokkal lehetett elérni.[35] A német telepeseket hatalmas német tőkeáramnak kellett volna követnie kelet felé. A gazdaságokat jól fel kellett volna szerelni állatállománysal és gépekkel. De a legfontosabb a közlekedési infrastruktúra fejlesztése volt. A modern mezőgazdaság nem virágozhatott a városokkal és falvakkal való összeköttetés nélkül. Meyer kezdeti költsége a Generalplan Osthoz 40 milliárd birodalmi márka volt, amelyet Himmler ragaszkodására hamarosan 67 milliárd birodalmi márkára duzzasztottak fel.[36] Ez annyi volt, amennyit Németország 1930 és 1939 között újrafegyverkezésre költött. Ez több volt, mint a német gazdaságba 1933 és 1938 között végrehajtott összes beruházás együttes összege. Németország 1941-es GDP-jének körülbelül kétharmadát tette ki.[37] Németország hatalmas új keleti birodalmának minden négyzetkilométerébe félmillió márkát szántak. Feltételezve, hogy a terület az eredetileg elképzelt 80 fő/négyzetkilométeres népsűrűséggel lakott, ez lakosonként 6250 birodalmi márka befektetését jelentette. Itt sincs nyoma a múltba tekintő nosztalgiának. A Himmler és Hitler által is támogatott tervek szerint a talajmentés és a mezőgazdaság Németország keleti beruházásainak mindössze 36 százalékát igényelte volna. A fennmaradó részt közlekedési infrastruktúrába, iparba és városi településekbe történő beruházásokra különítették el.[38] És ez csak a keleti gazdaságfejlesztés államilag finanszírozott eleme volt. Hatalmas összegek várhatóak voltak a magánszektorból is. A Birodalomtól azt remélték, hogy legalább 15,67 milliárd birodalmi márkát biztosít a nemzeti költségvetésből. 4,29 milliárd egy Heinrich Himmler birodalmi komisszárként rendelkezésére álló különalapból származna. A német helyi önkormányzatoktól 3,04 milliárdot vártak. Ezeket a közalapokat mindenekelőtt az erdőgazdálkodásra, az infrastruktúrára, az útépítésre és a mezőgazdasági meliorációra koncentrálnák. A Reichsbahntól legalább 1,5 milliárdot vártak a vasúti infrastruktúra bővítésére. Végül több mint 20 milliárd Reichsmarkot terveztek összegyűjteni többé-kevésbé kereskedelmi alapon ipari és városfejlesztésre. Ha a Generalplan Ost valaha is megvalósult volna, az a német nemzeti tőke hatalmas kelet felé történő átcsoportosítását jelentette volna.[39]

A költségek kérdése és az ebből fakadó, a kényszermunka formáira való nagymértékű támaszkodás révén kapcsolódott közvetlenül a Generalplan a Végső Megoldáshoz.[40] Ahogy Himmler fogalmazott egy 1942 nyarán tartott, magas rangú SS-vezetőkből álló találkozón: „...ha nem töltjük meg táborainkat rabszolgákkal – ebben a teremben nagyon határozottan és világosan akarom mondani a dolgokat – munkásrabszolgákkal, akik a veszteségekre való tekintet nélkül felépítik városainkat, falvainkat, gazdaságainkat, akkor még évekig tartó háború után sem lesz elég pénzünk arra, hogy a településeket úgy szereljük fel, hogy igazi germán emberek élhessenek és gyökeret verhessenek az első generációban.”[41] Olyan tervezők, mint Konrad Meyer és az SS építési főnöke, Kammler, kevésbé drasztikus nyelven fogalmaztak, de szándékuk nem volt kevésbé világos.[42] A Generalplan Ost teljes munkaerőigényét az első fázisban 400 000-800 000 főre becsülték. A kényszermunkások számát legalább 175 000 főben határozták meg – „zsidók, lengyelek és szovjet hadifoglyok”.[43] Meyer becslése szerint a rabszolgamunka alkalmazása átlagosan 40 százalékkal csökkentené az építkezés költségeit készpénzben kifejezve. Ennek a megtakarításnak a felét azonban ellensúlyozná a munkaerő élelmezésének és ruházatának fenntartásának költsége, egy olyan terhelési tétel, amelyet Meyer szinte utólagos gondolatként tett hozzá.

Az SS koncentrációs táborrendszerének jövője szempontjából ezeknek a számoknak fontos következményei voltak.[44] 1941 első felében a táborok lakossága nem haladta meg a 60 000 főt. Nyilvánvalóan drasztikus bővítésre volt szükség. A generálterv igényeinek kielégítése érdekében az SS építőipari személyzete 1941. szeptember 27-én két új tábor építését rendelte el, egyenként 50 000 fogvatartott befogadására. Az egyiket a Lublin-Majdanekben tervezték megépíteni. A másikat Birkenauban, az auschwitzi koncentrációs tábor melletti kis faluban építették volna fel.[45] Az év végére az SS megemelte a célkitűzéseit, és 125 000 fős létszámot tűzött ki Majdanekben, és 150 000 fős létszámot Auschwitzban. Mindkét létesítményt eredetileg szovjet hadifoglyok elszállásolására szánták, de olyan okokból, amelyek hamarosan nyilvánvalóvá válnak, az auschwitzi szállások túlnyomó többségét zsidók foglalták el. Mindenesetre a koncentrációs táborok kényszermunkaként való instrumentalizálása már javában zajlott 1942 januárjának utolsó hetében, amikor Himmler levelet írt az SS táborok igazgatásáért felelős irodájának, amelyben a következőket írta: „Mivel a közeljövőben már nem lehet orosz hadifoglyokra számítani, nagyszámú zsidót és zsidónőt szándékozom a táborokba küldeni, akiket Németországból emigrálnak. Kérem, készüljenek fel arra, hogy a következő négy hétben 100 000 férfi zsidót és akár 50 000 zsidó nőt is fogadhatnak a koncentrációs táborok. A következő hetekben jelentős gazdasági feladatokat fognak a koncentrációs táborokra bízni.” [46] Egy héttel korábban Heydrich rendezte meg a találkozót a Wannsee konferenciaközpontban, amelyen a köztisztviselők egy kulcsfontosságú csoportját bevezették az SS végső megoldásról alkotott elképzeléseibe. A Wannsee-i találkozón Heydrich sem a gázosítást, sem a lelövést nem említette Lengyelország vagy Nyugat-Európa zsidó lakosságának megsemmisítésének eszközeként. Ehelyett azt javasolta, hogy hatalmas munkaoszlopokban evakuálják őket kelet felé: „Megfelelő parancsnokság alatt a zsidókat most keleten kell munkára telepíteni a végső megoldás részeként. Nagy munkaoszlopokban, nemek szerint elkülönítve, munkaképes zsidókat kell vezetni útépítésre a területre, amelynek során kétségtelenül nagy részük a természetes lemorzsolódás miatt le fog esni.” [47] Mint láttuk, Meyer Általános terve új utakat határozott meg elsődleges követelményként. Építésükre 1,2 milliárd birodalmi márkát különítettek el.

II.

Az SS népirtó gyarmatosításának teljes mértéke megdöbbentő, és nyilvánvaló okokból a történelmi középpontban állt. Azonban kevésbé ismert tény, hogy a Wehrmacht nem egy, hanem két tömeggyilkossági program végrehajtásával lépett be a Szovjetunióba.[48] Míg az „Általános megoldás” és a „Generalplan Ost” (Általános terv) az SS által szigorúan őrzött titkok voltak, többek között a helyi lakosság ellenszenvének kiváltásától tartva. A második programról, amely nyíltan több tízmillió ember meggyilkolását irányozta elő a német megszállás első tizenkét hónapjában, már 1941 tavaszán megállapodtak a Wehrmacht, az összes kulcsfontosságú polgári minisztérium és a náci politikai vezetés között. Az úgynevezett „Éhezőterv” sem nevezhető titkosnak. Több ezer beosztottnak kiadott hivatalos utasításokban hivatkoztak rá. És talán a legfontosabb, hogy semmiféle erőfeszítést nem tettek arra, hogy elrejtsék a program által megkövetelt egyes brutalitások tágabb indoklását, ellenkezőleg. A szovjet területen tartózkodó összes német katonát és megszállási tisztviselőt felszólították, hogy értsék meg és kötelezzék el magukat a stratégiai logika mellett. Ez a népirtó terv azért élvezett ilyen széleskörű támogatást, mert egy gyakorlati kérdést érintett, amelynek fontossága – Németország első világháborús tapasztalatai alapján – mindenki számára nyilvánvaló volt: a német lakosság élelmiszer-ellátásának biztosításának szükségességét, szükség esetén a Szovjetunió lakosságának rovására.

Amint azt már tárgyaltuk, az „ukrán kenyérkosár” kulcsszerepet játszott a Barbarossa-hadjárat 1940-1941 telén készített különféle katonai-gazdasági értékeléseiben.[49] Hitler számára ez volt a legfontosabb prioritás, amelyet minden más katonai megfontolás előtt meg kellett valósítani. Ezt a prioritást pedig csak megerősítette a német gabonakészletek riasztó csökkenése. 1940 decemberére a Harmadik Birodalom teljes katonai és politikai vezetése meg volt győződve arról, hogy ez az utolsó év, amikor magabiztosan közelíthetik meg az élelmiszerkérdést. Ez nem csupán német probléma volt. Az összes nyugat-európai terület, amely 1940-ben német uralom alá került, jelentős nettó gabonahiánnyal küzdött. Hacsak nem sikerült további takarmánygabona-forrásokat biztosítani, az egyetlen megoldás az európai állatállományok tömeges lemészárlása volt, amely az 1916-os híres „disznómészárlásra” emlékeztetett. Tekintettel a brit blokád által az európai kontinensre kényszerített elszigeteltségre, csak Ukrajna tudta ellátni Nyugat-Európát az állatpopuláció fenntartásához szükséges több millió tonna gabonával. Nem meglepő tehát, hogy amikor Hitler 1940 december elején végleges parancsot adott a Szovjetunió elleni támadás előkészítésének megkezdésére, Herbert Backe, a Mezőgazdasági Minisztérium államtitkára gyorsan reagált.

Backe számára ez egy személyes jelentőségű pillanat volt. Az 1920-as évek óta az orosz területek meghódítására koncentrált, mint a „tér nélküli nép” (Volk ohne Raum) problémáinak végső megoldására.[50] Az elsődleges követelmény az volt, hogy Németország keleti hadseregét (Ostheer) – 3 millió embert és 600 000 lovat – a Szovjetunió területéről kell ellátni élelemmel. Ahogy Backe jól tudta, Ukrajna azonban nem az imperialista klisék korlátlan magtára volt. Ukrajna valójában csak kis nettó gabonafelesleget termelt a Szovjetunión kívülre történő exportra. Ez egyrészt az orosz agrártudomány elmaradottságának, másrészt a szovjet városi lakosság rendkívül gyors növekedésének volt köszönhető. 1928 óta Sztálin egy 30 millió lakosú városi civilizációt hozott létre a földből. Ennek a hatalmas új városi proletariátusnak az élelme Ukrajnából származott. A hagyományos berlini gazdasági elemzők számára ez azt jelentette, hogy még ha Ukrajnát sikerül is meghódítani, Németország kevés azonnali haszonra számíthat.[51] Végül is évekbe telne, mire a termelékenység jelentősen növekedne. Herbert Backe azonban gyökeresen más következtetésekre jutott. Ahhoz, hogy Ukrajna gabonafeleslegét azonnal német szükségletek kielégítésére lehessen fordítani, egyszerűen ki kellett kapcsolni a szovjet városokat az élelmiszerláncból. Tíz évnyi sztálinista urbanizáció után a Nyugat-Szovjetunió városi lakosságát most éhen halni kényszerülték.

Az, hogy egy ilyen terv Herbert Backe tollából származik, nem meglepő. Doktriner faji ideológus volt, Walther Darre régóta munkatársa és Reinhard Heydrich személyes barátja. Amint láttuk, már a háború első évében Hans Frank főkormányzóval együttműködve is bizonyította hajlandóságát az élelmiszer népirtás eszközeként való felhasználására. Talán még meglepőbb az a gyorsaság, amellyel Backe lélegzetelállító javaslatát a berlini minisztériumi bürokrácia többi része, mindenekelőtt az Oberkommando Wehrmacht (OKW) főgazdasági szakértője, Thomas tábornok átvette. Ahogy láttuk, Thomas időnként játszadozott a Hitler háborújával szembeni ellenállással. De a tábornok szíve mélyén könyörtelen pragmatista volt. Németország nagyhatalmi jövője volt Thomas egyetlen valódi aggodalma. OKW-beli hivatalának raison d'être-je az volt, hogy megakadályozza azt a fajta belpolitikai válságot, amely megbénította a német háborús erőfeszítéseket az első világháborúban. Thomas teljes mértékben tisztában volt Németország élelmezési helyzetének bizonytalanságával, és nem látott okot arra, hogy vitatkozzon Backe számításaival. Továbbá Hitler is egyértelműen elhatározta magát a kérdésben. Szívből jövő vágya Ukrajna volt. És hogy ezt megerősítse, Thomasnak kifejezetten katonai okai is voltak Backe javaslatának támogatására. 1941 elején a német hadsereg egyre inkább a Barbarossa logisztikai előkészületeivel foglalkozott. A szállásmester törzse által végzett térképezési gyakorlatok feltűnő eltérést tártak fel a német hadsereg ellátási igényei és a Szovjetunióba kelet felé tartó korlátozott szállítási kapacitás között. Még a legoptimistább feltételezések mellett is nehéz volt elképzelni, hogyan lehetne elegendő élelmiszert, üzemanyagot és lőszert átjuttatni ezen a szűk keresztmetszeten. Ha viszont a Wehrmacht helyi forrásokból tudná kielégíteni az élelmiszer- és takarmányigényét, akkor az lehetővé tenné, hogy a rendelkezésre álló összes szállítási kapacitást a Wehrmacht fő prioritásaira, az üzemanyagra és a lőszerre összpontosítsa.

1941. május 2-án az összes főbb miniszteri ügynökséget képviselő államtitkárok tanácskozáson találkoztak Thomas tábornokkal, hogy terveket készítsenek a megszállásra. Az eredmény a náci rezsim történetének egyik legkülönlegesebb bürokratikus feljegyzése. A zsidókérdéssel kapcsolatban valaha is használtnál sokkal kendőzetlenebb nyelven a német állam összes főbb ügynöksége megállapodott egy tömeggyilkossági programban, amely eltörpült ahhoz képest, amit Heydrich kilenc hónappal később a wannsee-i találkozón javasolt. Thomas tábornok titkársága szerint a találkozó a következőképpen zárult:

• „1.) A háború csak akkor folytatható, ha a teljes Wehrmachtot Oroszország látja el élelemmel a háború harmadik évében.
• ) Ha kivisszük az országból, amire szükségünk van, kétségtelen, hogy sok millió ember fog éhen halni.
• ) A legfontosabb kérdések az olajos magvak és az olajpogácsa kinyerése és eltávolítása, és csak ezután a gabona eltávolítása.” [52]

A jegyzőkönyv nem határozta meg pontosan, hogy hány millió embert szándékoztak kiéheztetni. Backe nyoma azonban a vitában félreérthetetlen.[53] Maga Backe is 20 és 30 millió közé tette a Szovjetunió „felesleges népességét”. A következő hónapokban pedig ezek a számok közös viszonyítási ponttá váltak. Június közepén, egy héttel a Szovjetunió inváziója előtt, Himmler a Wewelsburgban az SS Gruppenführerhez intézett beszédet a közelgő „faji háborúról” (Volkstumskampf). Véleménye szerint ez egy halálig tartó harc lesz, amelynek során „katonai akciók és az élelmezési problémák miatt 20-30 millió szláv és zsidó fog meghalni”.[54] Novemberben Göring Ciano grófnak, az olasz külügyminiszternek azzal dicsekedett, hogy 20-30 millió szovjet állampolgár kiéheztetése Németország megszállási politikájának lényeges eleme. Backe gondolkodásmódját betűről betűre követve az OKW által a megszállt keleti területek mezőgazdaságának irányítására kiadott irányelvek – az úgynevezett Zöld Könyv – előírták Nyugat-Oroszország összes ipari és városi központjának, beleértve a Moszkva és Leningrád közötti erdős vidéket is, elzárását az élelmiszerforrásoktól.[55] Ennek eredményeként a német megszálló hatóságokat arra utasították, hogy készüljenek fel egy példátlan mértékű emberi katasztrófára. „Ebben a térségben több tízmillió ember válik feleslegessé, és meghal, vagy kénytelen lesz Szibériába emigrálni.”[56] Abban az esetben, ha a megszálló hatóságokat a helyzet enyhítésére ösztönzik, az irányelvek megerősítették a tömeges éhezés és a német háborús erőfeszítések folytatása közötti lényeges kapcsolatot: „A lakosság éhhaláltól való megmentésére irányuló erőfeszítések a feketeföld-régiók feleslegének felhasználásával csak Európa élelmiszerellátásának rovására történhetnek. Csökkentik Németország kitartását a háborúban, valamint Németország és Európa ellenállását a blokáddal szemben. Ebben a kérdésben teljes egyértelműségnek kell lennie… A (helyi) lakosság német adminisztrációval szembeni igényét… kezdettől fogva elutasítják.” [57]

III.

Hónapokig tartó tárgyalások után, 1941. június 22-én megkezdődött a Szovjetunió inváziója. Soha, sem előtte, sem azóta nem vívtak csatát ilyen hevesen, ennyi emberrel, ilyen kiterjedt frontvonalon. Ahogy a német erők mélyen behatoltak a Nyugat-Szovjetunióba, közvetlenül a Wehrmacht előrenyomulásának vonala mögött, az SS Einsatzgruppenjei megkezdték gyilkoló munkájukat. A négy Einsatzgruppen (A Balti-tenger, B Fehéroroszország és Közép-Oroszország, C Ukrajna, D Románia és Krím) összesen mindössze 3000-3200 főt számlált. Az SS azonban gyorsan több tízezer helyi milíciát gyűjtött maga köré.[58] Ezenkívül 1941 őszétől az Einsatzgruppeneket új német személyi kontingensek – a Waffen SS és számos felfegyverzett német rendőri zászlóalj – támogatták. Az Einsatzgruppenek ölési üteme attól függött, hogy milyen gyorsan haladt előre „saját” hadseregcsoportjuk, és hogy mekkora volt a zsidó lakosság sűrűsége, amellyel találkoztak. Az Einsatzgruppe A kétségtelenül a legpusztítóbb volt. Felelős volt Litvánia és Lettország nagy zsidó közösségeinek pusztításáért, amely június 25-26-án kezdődött egy szörnyű kaunasi pogrommal. 1942 tavaszára az Einsatzgruppe A több mint 270 000 áldozatot követelt, akiknek túlnyomó többsége zsidó volt, ami a négy Einsatzgruppe által megölt áldozatok több mint fele. A többi SS-csapathoz hasonlóan az Einsatzgruppe A is kézzel gyilkolt, puskákat, pisztolyokat és géppuskákat használva. A helyi segítők néha botokhoz és csákányokhoz folyamodtak. A védtelen és nagyrészt engedelmes lakosság körében ez elég volt ahhoz, hogy pusztítást végezzen. A zsidógyilkosság így gyorsan szörnyű és kézzelfogható valósággá vált. Valójában ez a tapasztalat olyan intenzív volt, hogy elindított egy tanulási folyamatot, amely 1941 végére az első gázszállító furgonokkal végzett kísérletekhez vezetett, egy olyan módszerhez, amelyet az elkövetők emberségességéhez jobban igazodónak tartottak. A furgonok azonban sosem terjedtek el. Rögtönzött és lassan működő szerkezetek voltak, és ugyanazokkal a korlátozásokkal kellett szembenézniük, mint a Wehrmacht többi oroszországi motoros szállítóeszközének. A szén-monoxiddal történő fulladás egyszerűen túl lassú volt a gyilkolás eszközeként. Míg Lengyelországban hatékonyabb, helyhez kötött gázosító létesítményekkel kezdtek kísérleteket végezni, a kézi kivégzés továbbra is a kedvelt gyakorlat maradt a Szovjetunióban még az 1942-es második öldöklések során is, amelyek legalább további 360 000 zsidó életét követelték Ukrajnában és Fehéroroszországban. Galíciában, ahol a becslések szerint akár 500 000 zsidót is megöltek a német megszállás során, a lövöldözést és a gázosítást, ahogy Heydrich szándékozta, a „munkával történő pusztítással” (Vernichtungdurcharbeit) kombinálták.[59] Ez utóbbira a Dél Hadseregcsoport utánpótlási vonalainak biztosításához szükséges fő stratégiai autópálya megépítése adott lehetőséget.

Az Einsatzgruppen közvetlenségével ellentétben Backe Éhségterve absztraktabb jelleget öltött. A német hatóságok láthatóan azt képzelték, hogy milliószoros éhezést lehet előidézni egyszerűen az összes rendelkezésre álló gabona rekvirálásával és a városok lezárásával. A gyakorlatban ez a tömeges éhezésről szóló vízió a szisztematikus tétlenség eredményeként naivnak bizonyult.[60] A szovjet lakosság nem várta meg az éhezést. Az egyetlen nagy csoport, amelyet egyszerűen az éhezés megtagadásával meg lehetett ölni, a városi lakosságon belüli felismerhető kisebbségek és a fogságban lévők voltak: más szóval a városi zsidó lakosság és a szovjet hadifoglyok. Közvetlenül a német csapatok megérkezése után azokat a zsidókat, akiket az Einsatzgruppen nem végzett ki, kitiltották az élelmiszerpiacokról vagy a gazdálkodókkal való közvetlen üzletelésből. Azt is megtiltották nekik, hogy a szűkösebb élelmiszereket, például a tojást, a vajat, a tejet, a húst vagy a gyümölcsöt vásárolják. Fehéroroszországban, a Közép Hadseregcsoport szektorán belül, Minszk és más városok zsidó lakosainak kiosztott „adag” nem haladta meg a napi 420 kalóriát.[61] A legtöbb helyen kevesebb volt elérhető. Az 1941-1942-es telén több tízezer zsidó férfi, nő és gyermek halt meg az éhségben és az éhezéssel összefüggő betegségekben.

Az Éhségterv azonban a szovjet hadifoglyoktól követelte a legnagyobb áldozatokat.[62] A Barbarossa első szakaszában a Vörös Hadseregnek nem kevesebb, mint 3,3 millió katonája esett a német hadsereg kezébe. A Wehrmacht nem állíthatta, hogy nincs tapasztalata a hadifoglyok kezelésében. A nyugati fronton egészen megfelelően megbirkózott a mindössze két hónap leforgása alatt elfogott 2 millió emberrel. A Barbarossa-hadjárat előtt azonban parancsot adtak ki a szovjet hadifoglyok mentesítésére a Genfi Egyezmény általánosan elfogadott normái alól. Különleges irányelveket határoztak meg a politikailag veszélyesnek ítéltek elkülönítésére és kivégzésére. A foglyokat külön etnikai kategóriákba kellett sorolni. Nem tettek megfelelő előkészületeket a téli hónapokban történő elhelyezésükre. Amennyiben egyáltalán fontolóra vették a kérdést, úgy tűnik, az volt a feltételezés, hogy sárárkokat fognak ásni. Különleges élelmi adagokat írtak elő, amelyek sokkal kevesebb táplálékot biztosítottak, mint bármely más hadifogoly-kategória számára. Még a jól irányított hadifogolytáborok sem egészséges helyek. A Vörös Hadsereg sok katonája rossz állapotban volt, amikor fogságba esett. Megsebesültek, sokkos állapotban és kimerültségben szenvedtek. Sokan napok óta nem ettek. Kínjaikat tetézte, hogy több száz kilométeres gyalogutakon kellett elhagyniuk a harci övezetet. A normális halálozási arányokat figyelembe véve több tízezer halálesetre lehetett volna számítani. A statisztikák azonban nem hagynak kétséget afelől, hogy ezen a „normális lemorzsolódáson” kívül a Wehrmacht szisztematikusan éheztette foglyait. 1941 decemberének végére a Wehrmacht saját nyilvántartása szerint 3,35 millió foglyot ejtett.[63] Közülük az év végén mindössze 1,1 millióan éltek, és csak 400 000-en voltak olyan fizikai állapotban, hogy képesek legyenek dolgozni. A 2,25 millió elhunyt közül legalább 600 000-et lelőttek, áldozatul esve a Kommissarbefehlnek, amely felhatalmazta a német hadsereget és az SS Einsatzgruppent, hogy kivégezzen minden politikailag veszélyesnek ítélt szovjet állampolgárt. A többiek „természetes” okokból haltak meg. Csak 1941 decembere és 1942 februárja között 600 000 ember halt meg. Ha 1942 elején megállították volna az időt, ez a tömeggyilkossági program a Hitler-rezsim által elkövetett legnagyobb bűncselekmény lett volna.

A megszállt Oroszország városi lakosságának elpusztítása sokkal nehezebbnek bizonyult. Minszk, Kijev vagy Harkov teljes elzárása mezőgazdasági hátországuktól igen jelentős biztonsági műveletet igényelt volna.[64] Mivel minden fronton heves harcok folytak, a Wehrmachtnak hiányzott a szükséges emberállomány. Továbbá a zaklatott megszálló tisztviselők nem látták logikát abban, hogy szükségtelenül zaklassák a civil lakosságot egy azonnali népirtási program végrehajtásával. Legalább látszatot kellett kelteni a lakosság élelmezésében. Bár a németek mindig kerülték a hivatalos élelmezési adagokról való beszélgetést, attól tartva, hogy ez bizonyos fokú jogosultságot jelentene, az élelmiszerosztás mégis elkezdődött. Az eredmény egy kusza kompromisszum lett, amelyet egy helyi Wehrmacht-adminisztrátor döbbenetes, dadogott hidegséggel jegyzett fel: „Az elmúlt hónapokban először, majd egyre gyakrabban került szóba a civilek élelmiszer-ellátása a munkanap folyamán. Azt, hogy az oroszok is itt vannak, soha nem vettük igazán figyelembe. Nem, ez nem egészen helyes. A hivatalos utasításokat követve... nem lett volna szabad figyelembe vennünk őket. De a háború más fordulatot vett... Ilyen körülmények között nem engedhetjük meg magunknak, hogy ne vegyük figyelembe a lakosságot élelmiszer-szempontból. De honnan kellene bármit is beszereznünk?”[65]

Erre a kérdésre soha nem született kielégítő válasz. Nyugat-Oroszország városi lakossága a feketepiacra támaszkodva és egyre inkább a városok elhagyásával élt, visszatérve a vidéken élő családtagjaikhoz. A Wehrmacht a maga részéről mindent megtett, hogy a földből biztosítsa eledelét. Az inváziót követő heteken belül a német hadsereg nagy részeinek fő feladata az élelmiszer-rekvirálás volt.[66] A csapatok hatalmas mennyiségű gabonát, állatot és tejterméket zsákmányoltak. Ennek ellenére a német hadseregek nem tudták a várt szinten fenntartani magukat. Különösen Fehéroroszországban, ahol a Központi Hadseregcsoport koncentrálódott, a helyi források minden tekintetben elégtelennek bizonyultak. Nagy mennyiségű extra élelmiszert kellett Németországból keletre szállítani.[67] De a közlekedési infrastruktúra elégtelensége miatt még ez sem volt elég. A Központi Hadseregcsoport soha nem szenvedett ahhoz képest akkora éhséget, amely az ellenük harcoló szovjet erőket gyötörte. Az 1940-1941-es telén azonban, amikor a közlekedési rendszer teljesen összeomlott, sok német katona napokig, sőt néha hetekig élelem nélkül maradt.[68]

Alapvetően azonban az Éhségterv soha nem valósult meg teljes borzalmában, mivel a német megszállási övezet soha nem foglalta magában a Szovjetunió két legnagyobb városi koncentrációját, Moszkvát és Leningrádot. Bár kulcsfontosságú célpontok voltak a Barbarossa hadművelet megtervezésében, a Wehrmacht soha nem foglalta el egyik várost sem. Ez csak közvetve teljesítette az Éhségterv célkitűzéseit. A frontvonal több millió szovjet állampolgárt választott el fő élelmiszerforrásaiktól, ezáltal felszabadítva az ukrán termést német felhasználásra. A szovjetek kénytelenek voltak háborús erőfeszítéseiket a szovjet mezőgazdaságból megmaradt kevésből táplálni. Az eredmény a szovjet vonalak mögött állandó éhség, sok esetben pedig teljes éhezés volt, amelyet a legdrámaibb példa Leningrád ostromlott városa példázott.[69] A német és finn ollóharapók 1941 október elején bezártak Leningrád körül. 2,5 millió civil és katona rekedt egy hatalmas bekerítésben. A szovjet védők helyzetével kapcsolatos bizonytalanság miatt a német 18. hadsereg, amely az ostromért volt felelős, elkezdte felmérni a lakossággal való bánásmód lehetőségeit.[70] A hadsereg törzskara három lehetőséget javasolt: bekeríteni a várost és „éheztetni mindenkit” (allesverhungert); evakuálni a civileket nyugat felé, a német megszállási övezetbe; vagy megszervezni evakuálásukat a szovjet vonalak mögé. A feljegyzés nem tartalmazott döntést, de nyílt brutalitással ismertette az egyes lehetőségek előnyeit és hátrányait. Leningrád lakosságának halálra éheztetése nagyszámú kommunistát pusztítana el, és levenné a németekről a több millió ember élelmezésének terhét. Az egyetlen valódi hátrány a propagandizmus volt. A külföldi média szabad kezet kapna. Ezenkívül a 18. hadsereg attól tartott, hogy katonáira milyen pszichológiai hatással lesz, ha közelről nézné végig, ahogy 4 millió civil éhen hal. A civil lakosság nyugat felé, a németek által ellenőrzött hátországba történő evakuálása megfosztaná a szövetségeseket a „rémtörténetüktől”. De ez arra kényszerítené a németeket, hogy további 4 millió ember számára találjanak élelmet, és e tekintetben nem lehettek illúzióik: „A Pétervárról érkező emberek nagy része úgyis éhen fog halni.” [71] Ez is felbosszantotta volna a csapatokat. Végül felmerült a lehetőség, hogy megállapodjanak a szovjetekkel az evakuáltak befogadásában. Ennek propagandaelőnyei lettek volna, de a Wehrmacht attól tartott, hogy a leningrádi kivonulás PR-katasztrófává fajulhat. Több tízezer civil fog egyértelműen meghalni a szovjet vonalak felé vezető úton. Az egyetlen lehetőség, amelyet soha nem is fontolóra vettek, a szovjet lakosság német készletekből való ellátásának lehetősége volt. 1941 decemberére Leningrád súlyos éhínség sújtotta. A karácsonyi időszakban és 1942 januárjában férfiak, nők és gyermekek haltak meg, napi közel 4000 emberrel.[72] A rendelkezésre álló legjobb bizonyítékok szerint 653 000 leningrádi halt meg az ostrom első 11 hónapjában.[73] 1944-re az éhség és az éhezéssel összefüggő betegségek akár 700 000 civil életet is követelhettek.

Forrás: https://substack.com/home/post/p-203063115 2026. június 22.

Fordította: Naetar-Bakcsi Ildikó

(A hivatkozozott történelmi források idézését elhagytuk, azok olvashatóak voltak a 20 évvel ezelőtti cikkben - Balmix szerk.)