Kép: Tom Williams / CQ-Roll Call, Inc viaGettyImages Donald Trump elnök részt vesz a Fehér Ház húsvéti tojáskeresésén 2025. április 21-én.

A történelemben gyakran előfordul, hogy egy nagyhatalom ellenségei nem mérnek rá olyan végzetes csapást, mint amit saját magának okoz. Például az 1956-os brit invázió Egyiptomban, az azt követő visszavonulás, megaláztatás és a ország presztízsvesztése olyan eseménynek bizonyult, amely végérvényesen véget vetett az Egyesült Királyság globális birodalomként való fellépésének.

Donald Trump hirtelen bejelentett, majd gyorsan visszavont kereskedelmi háborúja Kínával végül ugyanúgy emlékezetes lehet: egy önkéntes hiba, amely megerősítette az egyetlen hatalom által dominált unipoláris világrend hanyatlását, és jelzi az átmenetet valami újba.

A Trump-kormány deklarált célja, hogy visszahozza az országba azokat a munkahelyeket, amelyeket az évekig tartó vállalatbarát szabadkereskedelmi megállapodások elűztek, és újjáépítse az amerikai gyártási bázist, jó és vitathatatlanul szükséges. Végül is csak néhány évvel ezelőtt az Egyesült Államok kénytelen volt légi szállítmányokkal elláttatni magát vezető riválisától, hogy megbirkózzon a világjárvánnyal.

De a vámok bevezetésének módja és az a döntés, hogy ezt a projektet globális hatalmi versengéssé alakítsák, pontosan azt a kárt okozhatja az Egyesült Államok globális megítélésében, amit az elnök el akart kerülni.

Amennyiben a Trump-kormánynak volt koherens célja a vámok bevezetését indokoló, folyamatosan változó nyilvános indoklásaiban, azok nem csupán a gyártás visszahozásának elindítását célozták az Egyesült Államokba, hanem arra is, hogy rákényszerítsék az országokat a kereskedelmi feltételeik újratárgyalására az Egyesült Államok számára kedvezőbb módon, és tágabb értelemben véve elszigeteljék és nyomást gyakoroljanak a globális vezető szerepre törő, felemelkedő Kínára. Ez utóbbi állítólag az volt, amit Trump tisztviselői megvitattak két héttel a vámbejelentés után, azzal az érveléssel, hogy a világ legtöbb országa, Kína is beleértve, olyan gazdasági sokkot szenvedne el, ha elveszítené az Egyesült Államok nagy vásárlóerejű fogyasztói piacára történő exportjának lehetőségét, hogy egyszerűen meghátrálna és beleegyezne mindenbe, amit Trump akar.

Eddig semmi sem működött

A vámok átfogó, kiszámíthatatlan és gyakran értelmetlen jellege messze nem jelzi a gyártási munkahelyek visszahozását célzó hosszú folyamat megindulását, sőt, bebizonyosodott, hogy jelentős akadályt jelent ennek a projektnek, miközben a gyártókat arra készteti, hogy leépítsék a munkahelyeket vagy visszaszorítsák terveiket, és ezzel az egész amerikai gazdaságot bizonytalanságba taszítják. Ez a hónap elején az amerikai kincstárjegyek tömeges eladásával érte el csúcspontját, ami rövid időre az egész amerikai pénzügyi rendszer összeomlásával fenyegetett.

Az ígért újratárgyalt kereskedelmi megállapodások, amelyekről Trump először azt állította, hogy nem a vámok a célja, majd meggondolta magát és azt állította, hogy mégis azok, szintén nem valósultak meg. Három hét elteltével az Egyesült Államok még mindig nem írt alá egyetlen egyet sem a kereskedelmi tanácsadója által ígért „kilencven nap alatt kilencven megállapodás” közül, más országok zavarodott tisztviselői pedig nem biztosak abban, hogy Trump betartja-e az aláírt megállapodásokat, és a tárgyalások során néha azt tapasztalták, hogy az amerikai tisztviselők még csak nem is tudják, mit akarnak valójában.

De az utolsó cél, Kína szorítása, az, ahol a vámok bevezetése a legnagyobb kárt okozta, legalábbis az amerikai hatalom szimbolikus szintjén.

Trumpnak többnyire sikerült a lehető legnyilvánosabb módon bebizonyítania, hogy az Egyesült Államok jelenleg sokkal jobban szorul Kína exportjára, mint Kína az amerikai fogyasztói piacra.

Miután nyilvánosan kezdeményezte a patthelyzetet és nyilvános fenyegetőzésbe kezdett – hogy „Kínának kell megállapodnia velünk”, de „nekünk nem kell megállapodnunk velük”, Trump szavai szerint, miközben tisztviselői fenntartották, hogy az elnök „acélos gerinccel rendelkezik, és nem fog meghátrálni” –, és ragaszkodott ahhoz, hogy Kína miniszterelnöke, HsziCsin-ping kérjen telefonos megbeszélést vele, ettől Trumpnak végül vissza kellett vonulnia.

Trump csendesen visszavont javaslatokat küldött Pekingnek, hogy Hszi hívja fel a Fehér Házat, miközben mentességet adott mentességek után a vámokra, és végül beismerte, hogy azok végül „jelentősen” csökkenni fognak, sőt nyilvánosan is előrelépést jelentett be a kereskedelmi tárgyalásokon, amelyekről mind a kínai tisztviselők, mind saját pénzügyminisztere azt állítják, hogy nem folynak.

Trumpot most a hazai sajtó széles körben pellengérre állítja, amiért elvesztette a saját maga által kezdeményezett kockázatos játékot – és nem csak a progresszív média.

„Kína átlátott Trump blöffjén, és úgy tűnik, megnyerte ezt a kört” – írta április 23-án a jobboldali Wall Street Journal szerkesztősége, leírva a helyzet »kemény valóságát«. Más üzleti és jobboldali médiumok hasonlóan egyértelműen úgy írták le Trumpot, hogy »meghátrált« a patthelyzetben.

Könnyű megérteni, miért tette. Bár a vámok gazdasági fájdalmat okoztak Kínában, ez messze nem érte el az amerikaiak által elszenvedett káosz mértékét.

Bár a Nemzetközi Valutaalap mindkét ország növekedési előrejelzését lefelé módosította, az Egyesült Államok szenvedte el a nagyobb csapást. Az Egyesült Államok idei növekedése (1,8 százalék) várhatóan továbbra is kevesebb lesz, mint Kína növekedésének fele (4 százalék). Az amerikai recesszióról szóló előrejelzések mára széles körben elterjedtek. Trumpnak emellett szembesülnie kellett a vállalatvezetők, adományozók vagy mindkettő sorával, akik panaszkodtak a vámok hatására az eredményeikre, ami Xi Jinpingnek az autoriter kínai rendszerben nem jelent problémát.

Állítólag azonban a valódi kiváltó ok Kína válaszlépése volt, amely korlátozta a ritkaföldfémek, fémek és más ásványi anyagok exportját, amelyek számtalan, a gyártáshoz elengedhetetlen termék ellátási láncának létfontosságú alkotóelemei. Végül úgy tűnik, Trumpnak leginkább az sikerült, hogy a lehető legnyilvánosabb módon bebizonyította, hogy az Egyesült Államok jelenleg sokkal jobban szorul Kína exportjára, mint Kína az Egyesült Államok hatalmas fogyasztói piacára.

Az a cél sem valósult meg, hogy a világ többi részét elszakítsák Kínától. Peking nemcsak hogy azonnal megállapodásokat kötött Vietnámmal, a kulcsfontosságú, középen álló kereskedelmi partnerrel, de még az Egyesült Államok közeli szövetségesei is megtagadják, hogy állást foglaljanak.

Az Európai Unió tárgyalásokat folytat a kínai tisztviselőkkel szembeni szankciók és a kínai elektromos autókra kivetett vámok megszüntetéséről – ez része annak, amit egy uniós tisztviselő „Brüsszel kinyújtott kezének” nevezett, amely „kiegyensúlyozott” miután évekig követte Washington inkább Kína-ellenes irányvonalát –, míg Japán, nem kívánva károsítani gazdaságát, nyíltan elutasította a Kínával folytatott kereskedelem korlátozásának ötletét, aláásva ezzel az adminisztráció nyilvánvaló tervét, hogy „csoportként lépjenek Kína felé” egy sor egyedi kereskedelmi megállapodás megkötése előtt. Ez különösen lehangoló, mivel a Fehér Ház nem tudott megállapodásra jutni Japánnal sem, amelytől remélte, hogy az lesz az első dominó, amelyik eldől.

Más szavakkal, Trump nem csak véletlenül mutatta meg, hogy az Egyesült Államok milyen mértékben függ Kínától. Ugyanakkor más kulcsfontosságú országok hasonló függőségét is nyilvánvalóvá tette, miközben feltárta Washington azon képességének éles korlátait, hogy még szövetségeseit is rávegye arra, amit akar.

Ennek semmi szükség nem volt. Trump stratégiaibb, kiegyensúlyozottabb és célzottabb megközelítést is alkalmazhatott volna a vámok bevezetése kapcsán, ami közelebb hozta volna az Egyesült Államokat a látszólagos céljaihoz anélkül, hogy belpolitikai zűrzavart okozott volna, elidegenítette volna az egész világot, és kínos visszavonulásra kényszerítette volna magát.

Hogyan nézett volna ez ki? Gondos diplomáciára lett volna szükség az Egyesült Államok szövetségeseivel és a középen álló országokkal, hogy elmélyítsék a kapcsolatokat, esetleg még kedvező kereskedelmi megállapodások felé is elmozduljanak, és ezáltal az Egyesült Államok függőségét Kínától fokozatosan megszüntessék, miközben ezeket az országokat is elszakítják Kínától – anélkül, hogy megsértenék őket és megpróbálnák őket irányítani.

Ez azt jelentette volna, hogy csak bizonyos kínai exporttermékekre vetettek volna ki célzott vámokat, amelyeket olyan nagyszabású kormányzati beruházásokkal kellett volna kombinálni, amelyek Joe Biden alatt kétpárti támogatást kaptak, valamint olyan politikákkal, amelyek vonzzák az ezekben az iparágakban szükséges munkaerőt. Mindez időt adott volna az Egyesült Államoknak az átállásra – nem pedig azonnali, általános vámok bevezetése mindenre, amit Kína az amerikaiaknak elad, Biden ipari beruházásainak lebontása, valamint olyan bevándorlási politika, amely elriasztja az egész világot attól, hogy utazzon az Egyesült Államokba, nemhogy ott letelepedjen.

Lényegében ez azt jelentette volna, hogy feladják az Egyesült Államok elsőbbségi politikáját és az azzal járó elit kulturális patológiákat, amelyek olyan katasztrofálisnak bizonyultak a hétköznapi amerikaiak számára, nem is beszélve a sok millió érintett külföldiről. Ez azt jelentette volna, hogy az amerikai gyártás újjáéledését és az amerikai munkavállalók életének javítását önmagában jó célnak tekintették volna, nem pedig egy nagyrészt szimbolikus globális huzavona megnyeréséhez szükséges sakklépésnek – egy háborúnak, amely csak veszélybe sodorja az amerikaiakat, és most már azzal is fenyeget, hogy szegényebbé teszi őket.

Ironikus módon egy virágzóbb és népszerűbb Egyesült Államok, működő jóléti állammal és boldog, optimista lakossággal, egyébként is jobb helyzetben lenne, hogy „megnyerje a jövőt” egy olyan országgal szemben, mint Kína, ami minden bizonnyal Trump célja. Ehelyett a fenyegetések, a hencegés és más kemény intézkedések alkalmazása végül Trumpot kényelmetlen helyzetbe hozta, ami súlyosan megrontotta az Egyesült Államok hatalmáról kialakult képet a világ színpadán. Trump könnyen úgy végezheti, mint az az ember, aki annyira ragaszkodott ahhoz, amit a legjobban szeretett, hogy az a kezében darabokra tört.

Forrás: https://jacobin.com/2025/04/trump-tariffs-china-us-standing 2025.04.25.

Fordította: Naetar-Bakcsi Ildikó