1967 júniusában, amikor Izrael éppen akkor kezdett katonai diktatúrát bevezetni Ciszjordánia és a Gázai övezet felett, korának legnagyobb sportolóját, korának egyik leghíresebb és legfelismerhetőbb ikonját, Muhammad Alit öt év börtönre ítélték, mert nem volt hajlandó belépni az amerikai hadseregbe, hogy a vietnami háborúban szolgáljon.

Két hónappal korábban, április 28-án felfüggesztették bokszolói engedélyét, megfosztották nehézsúlyú világbajnoki címétől, és letartóztatták: háromszor szólították a nevét egy houstoni katonai belépőállomáson, és háromszor nem lépett elő.

Ez előtt és után a nap után is aktív volt, és a háború ellen beszélt amerikai diákoknak az egyetemeken, gyűléseken az egész országban, sajtótájékoztatókon és interjúkban.

Egyszer sem engedett a nyomásnak, és a vietnami korszak legemlékezetesebb és legnépszerűbb idézetei közé tartozott, amit képviset, mint például: „I ain't got no quarrel with them Vietcong”, (nincs vitám a Vietkonggal).

„Miért kérik tőlem, hogy vegyek egyenruhát, és menjek 10 000 mérföldre otthonról, hogy Vietnamban bombákat és golyókat dobáljak a sárga emberekre, miközben Louisville-ben az úgynevezett néger emberekkel úgy bánnak, mint a kutyákkal, és megtagadják tőlük az egyszerű emberi jogokat? Nem, én nem megyek 10.000 mérföldre otthonról, hogy segítsek egy másik szegény nemzetet meggyilkolni és felgyújtani, csak azért, hogy a fehér rabszolgatartók folytassák uralmukat a sötétebb bőrű népek felett az egész világon. Ez az a nap, amikor az ilyen gonoszságoknak véget kell vetni. Figyelmeztettek, hogy egy ilyen kiállás dollármilliókba kerülne nekem. De egyszer már elmondtam, és újra elmondom. Népem igazi ellensége itt van. Nem fogok szégyent hozni a vallásomra, a népemre vagy magamra azzal, hogy eszközzé válok azok leigázására, akik a saját igazságukért, szabadságukért és egyenlőségükért harcolnak. Ha úgy gondolnám, hogy a háború 22 millió emberemnek szabadságot és egyenlőséget hozna, nem kellene besorozniuk engem, már holnap csatlakoznék. Nincs vesztenivalóm azzal, hogy kiállok a hitem mellett. Börtönbe kerülök, és akkor mi van? Már 400 éve börtönben vagyunk.”

Bölcsen választva, az amerikai állam nem pusztította el Alit. Ali 3 év kényszerű távollét után visszatért a ringbe, visszaszerezte a címét, és a kor legjobb nehézsúlyújait legyőzve páratlan örökséget teremtett az egész sporttörténelemben.

Közel 60 évvel ezután még csak elképzelni sem lehet, hogy mondjuk Lebron James vagy Stephen Curry hasonló tisztasággal és meggyőződéssel beszéljen mondjuk egy bizonyos népirtásról és az országuk támogatásáról. Ez elképzelhetetlen. Ők nem tekintenek magukra másként, csak pénzkeresőknek és mulattatóknak tekintik magukat.

Gyakran gondolok Ali időtlen nagyságára, aki nemcsak minden idők legnagyobb bokszbajnoka, hanem egy nagyszerű, félelmetes politikai szellem is. Ali, aki nem engedett a félelemnek és a nyomásnak, és kockáztatta a karrierjét, a szabadságát, sok millió dollárt, sőt az életét is (egy magányos merénylőkről hírhedt országban) azzal, hogy következetesen megtagadta, hogy csatlakozzon egy olyan háborúhoz, amelyet az amerikai közvélemény akkoriban még túlnyomóan támogatott.

És mit kapunk ma? Teljes gyáva hallgatás. Az összes nagy sportoló, rocksztár, színész - süket csend.

Egyiküknek sincs annyi vesztenivalója, mint Alinak, a világsportban egyedülálló karrierje csúcsán. Egyikük sem kockáztatja a börtönbüntetést, a közvélemény heves gyűlöletét vagy az anyagi csődöt. Mégsem találják a bátorságot, hogy megszólaljanak.

Mindannyian a dollárjaikat és a kedvenceiket számolgatják a semmi sötét, lelkileg megtört és betegesen szorongó csillagaiban.

Közel 6 évtizeddel azután, hogy a valós idejű politikai nonkonformitás látványos aktusában készségesen mindent kockára tett elveiért, a Nagy Ő még mindig hatalmas fénycsóvaként ragyog a fanyar cinkosság tengerében. Olyan inspiráció és példakép, mint senki más.

Korunk Alihoz hasonló figurájának hiánya szomorú és egyedülállóan megrendítő történetet mesél el a kapitalizmus és a konformizmus győzelméről az emberi szellem felett a Vietnám utáni Amerikában; azt is elárulja, hogy Ali valójában mekkora óriás volt.

Forrás: https://x.com/alon_mizrahi/status/1831233810622546030?t=AKCQOf6OZ68KioXbT7NpEw&s=03

Angolból fordította: Naetar-Bakcsi Ildikó