THE GUARDIAN 2023.09.14., véleménycikk, szerző: Yanis Varoufakis
A dicstelen halogatás az Európai Unió egyik szokásos válaszlépése a súlyos válságokra. Ez nem pusztán annak köszönhető, hogy nehéz huszonhét miniszterelnöknek és elnöknek megállapodni. Ennek oka az is, hogy motiváltan hajlamosak rossz kérdéseket feltenni maguknak, így lassan, de menthetetlenül az önkárosító politikai megoldások felé haladnak.
A Lehman Brothers 2008. októberi megszűnése után politikai döntéshozók egy csoportja gyűlt össze Washingtonban, hogy elgondolkozzon a vonatkozó kérdésen („Hogyan szabaduljunk meg a bankároktól, hogy megakadályozzuk, hogy elfogyasszanak minket?”). Eközben Brüsszelben egy sokkal nagyobb csoport évekig töprengett ugyanannak a kérdésnek egy mérgező változatán („Tekintettel arra, hogy az EU szabályai tiltják a mentőcsomagokat, hogyan tartsuk fenn azt a látszatot, hogy tiszteletben tartjuk ezeket, miközben megmentjük a bankárokat?”). Az eredmény költséges késedelem és hibás szakpolitikai döntések voltak, amelyek biztosították, hogy míg 2008-ban az európaiak összességében 10%-kal többet kerestek, mint az amerikaiak, 2022-re az amerikaiak 26%-kal többet kerestek, mint az európaiak.
Ma az Európai Unió megismétli ezt az önkárosító cselekedetet válaszul egy újabb váratlan csapásra, amely egy évvel ezelőtt sújtotta Brüsszelt. 2022. augusztus 16-án Biden elnök aláírta a félrevezető címkével ellátott inflációcsökkentési törvényt, amely 783 milliárd dollárnyi támogatást bocsátott ki egy évtizeden keresztül az amerikai ipar zöldenergiára való átállásának támogatására. Washington egy csapásra megszakította az úgynevezett washingtoni konszenzust; a szabályokon alapuló szabad kereskedelmet és iparpolitikát, amelyet Amerika és Európa harminc éven át a globális délnek előírt. Hirtelen nagy, egyoldalú támogatásokat vezetett be az Egyesült Államok kormánya, amely nem érezte kötelességének, hogy a világ többi részét – beleértve az EU-t is – a burokban tartsa.
Az EU bürokratái és politikusai dühösek voltak. Egyik napról a másikra Európa egész hatalmas gyártási ágazatai szembesültek magas kerítésekkel, amelyek akadályozták a hozzáférést a hatalmas amerikai piachoz. A probléma messze túlmutat azon német autógyártókon, amelyek elektromos autói nem jogosultak arra a 7500 dolláros támogatásra, amelyből a hazai gyártású autók részesülnek. Az összes hazai akkumulátorgyártás támogatásával Washington biztosította, hogy az Egyesült Államokban minden gyártó alacsonyabb energiaköltséggel szembesül, mint európai versenytársai.
Nem sokkal később az EU döntéshozóinak borzongását még jobban felvillanyozta a hír, hogy Biden elnök IRA-törvényének életbe lépése után a világ legnagyobb vegyianyag-gyártója, a BASF úgy döntött, hogy megnyirbálja tevékenységét az EU-ban, miközben a Tesla felfüggesztette a működését, egy jelentős akkumulátorgyártó üzem befejezését Németországban. Európa gyors ipartalanítása hirtelen nagy lyukat ütött egy sivár és kedvezőtlen horizonton.
Nehéz nem sajnálni az EU csúcstartóit. Úgy gondolták, hogy miután Donald Trump elhagyja a Fehér Házat, Washington partnerként fogja kezelni őket. Arra számítottak, hogy a Biden-adminisztráció jóváhagyja Brüsszel által kidolgozott szén-dioxid-adókat és -árazási rendszereket, amelyek a támogatásokkal ellentétben nemcsak több tiszta energiát, hanem általános energiamegtakarítást is ösztönöznek. Úgy vélték, Biden köre értékelni fogja azt a készséget, amellyel Putyin ukrajnai inváziója után Európa levágta magát a piszok olcsó orosz földgázról, és ehelyett milliárdokat költ arra a drága repesztett olajra és cseppfolyósított földgázra, amelyet Európa most Texasból és Új-Mexikóból importál.
Amivel nem könnyű együtt érezni, az az, hogy 2008-hoz hasonlóan az EU döntéshozói is beletörődnek a dicstelen halogatásba, és ezzel további károkat okozva Európa amúgy is beszűkült kilátásaiban. Egy egész évvel az IRA* aktiválása után az EU válasza továbbra is bizonytalan. Egyesek azzal érvelnek, hogy ez túlzás, mivel az EU-nak – az USA-val ellentétben – már érvényben volt egy zöld megállapodása, amely olyan finanszírozási kötelezettségvállalásokat tartalmazott, amelyek nem nagyon hasonlítanak a Biden-féle IRA-hoz. Sajnos az ördög a részletekben rejlik: az EU zöld megállapodása akár 1 billió eurónyi ígéretet kínál, amely Biden IRA-pénzeivel ellentétben nem valódi pénz, hanem inkább egy kitalált szám, amely hasonlít a hírhedt Juncker-tervhez, amely 300 milliárd eurót ígért olyan új befektetési alapokra, amelyek soha nem valósultak meg.
Mindez hasonlít ahhoz az érvhez, hogy Európa is egyenértékű támogatást nyújt minden EU-ban eladott elektromos autóhoz. Közelebbről megvizsgálva két fő különbségre derül fény: először is, az Egyesült Államokban a támogatások a szövetségi kormánytól származnak, ami azt jelenti, hogy a hazai termelők nem szembesülnek a telephelyükön alapuló diszkriminációval; ellentétben az EU-val, ahol a támogatások nagymértékben egyenlőtlenek, és az egyes tagállamok fiskális állapotától függenek. Másodszor, az EU-ban minden elektromos autó megkapja a támogatást, beleértve az Egyesült Államokban gyártott TESLA-kat is. Ezzel szemben az Egyesült Államokban egyetlen EU-ban gyártott zéró kibocsátású jármű sem jogosult a támogatásra.
Miért nem követi az EU azt a diktátumot, hogy „ha nem tudod legyőzni őket, csatlakozz hozzájuk”? Miért nem ajánlja fel ugyanazokat a támogatásokat, amelyeket a Biden az egyesült államokbeli gyártók számára biztosított az EU-ban gyártó vállalatoknak? Ennek az az oka, hogy a megtérülő szén-dioxid-kereskedelmi rendszerekkel ellentétben a támogatásokhoz közös költségvetésre van szükség, nehogy a portugál vagy szlovén gyártók sokkal alacsonyabb támogatást kapjanak kormányaik viszonylagos feddhetetlensége miatt. Ha nincs közös pénz az egész EU-ra kiterjedő gyártási támogatásokra, Washington döntése az uniós gyártók diszkriminációja mellett a gazdagabb európai kormányokat a szegényebb tagállamok gyártóinak tömeges diszkriminációjához fogja vezetni. Közös kincstár nélkül pedig lehetetlen megismételni az EU-ban azt, amit az IRA az Egyesült Államokban az pénzügyminisztérium aktív közreműködésével megvalósít.
Miközben ezeket a sorokat írom, három jogszabály van készülőben, amelyek tisztességes uniós választ ígérnek az IRA-ra: a Net Zero Industry Act (amely csökkenti a bürokráciát és megszünteti az állami támogatási szabályokat), a kritikus nyersanyagokról szóló törvény (amelynek a középpontban a ritkaföldfémek és más, a zöld technológiához nélkülözhetetlen anyagok állnak), valamint az európai villamosenergia-árképzési modell reformjairól (amely nagy lökést adott a magánenergia-oligopóliumok monopóliumbérleti díjaihoz, mind az ipar, mind a napi gondokkal küszködő osztályok rovására). Noha még nem foglalkoznak ezekkel, két dolog már világos: Először is, az EU nem engedheti meg magának azokat a milliárdokat, amelyekre az ipar tűrhetetlenül késedelmes reagálása miatti kompenzálásra lenne szükség. Másodszor, az EU vezetői soha nem fogják létrehozni azt a közös kincstárat, amelyre az EU-nak szüksége van, még akkor sem, ha az alternatíva vészes (vagyis pontosan úgy, mint az euróválság idején).
Eközben Németország gyakorlatilag egyedül cselekszik, hogy megállítsa a gyártás tömeges kivándorlását az Egyesült Államokba. Valamikor talán úgy húzta ki, hogy az olcsó orosz energiára épülő, áhított üzleti modelljéből, a finoman megtervezett géptermékek kínai keresletéből, a vegyi gyáraiból, a hatalmas autóipara által termelt többletből finanszírozta a szükséges támogatásokat. Sajnos, ez az üzleti modell mára végállapotban van: a Moszkvával kötött gázüzlet megszűnt, a kínai piacokat veszélybe sodorták a washingtoni szankciók, a finom belsőégésű motorok, hajtásláncok, olajfűtők stb. építésében nyújtott előnyét aláásta a legtöbb profitot elmozdító villamosítási folyamat. a dolgok készítőitől és a földi tőke tulajdonosaitól a zöld technológia és a felhőtőke mestereiig, amelyekbe Németország soha nem fektetett komolyan.
Sajnos Németország politikai osztálya ismét teljesen rossz kérdést tesz fel. Ahelyett, hogy azon töprengenének, hogy „Hogyan cseréljük le a megromlott merkantilista modellünket (a hagyományos nettó exporttal és a bérek visszaszorításával) a felhőalapú technológiák korszakára készülve?”, szándékosan a rossz kérdés csapdájába esnek: „Hogyan csökkentsük az energiát, a gyártóink költségeit, hogy fenntartsák működésképtelen merkantilizmusunkat?” Nem akarják felfogni, hogy az elektromos autókból és a zöld energiahálózatokból származó hozzáadott érték az olyan felhőalapú tőke gyártóihoz kerül, amelyekbe Németország és általában az EU nem tudott befektetni, ragaszkodnak ahhoz, hogy mindketten megalázzák Németországot és az EU többi részét egy újabb befektetésromboló páneurópai megszorítással.
Hacsak az éghajlati katasztrófa nem vezet fajunk kihalásához, akkor Európa és Németország kétségtelenül magához fog térni. Azt nem tudni, hogyan és mikor. Azt tudom, hogy nagyon közel állunk ahhoz, hogy egy vagy több európai generációt tartós alulfejlettségre ítéljünk.
*IRA, Inflation Reduction Act
