Tüntetések a Columbia Egyetemen és környékén Palesztina támogatására és az izraeli megszállás ellen. Fotó forrása: A fotó forrása: SWinxy - CC BY-SA 4.0

Az idén áprilisban a Columbia Egyetem campusán zajló diáktüntetések az 56 évvel ezelőtti tüntetésekre emlékeztettek. Körülbelül 700 másik férfival és nővel együtt letartóztattak és bebörtönöztek a manhattani Tombs-ban. Azok a letartóztatások nem korlátozták a diáktüntetéseket. Valóban, még abban az évben később, majd 1969-ben, 1970-ben, 1971-ben és 1972-ben is voltak tüntetések. Amikor a Columbia egyetem újra és újra kihívta a rendőrséget, és a rendőrség nagy erőkkel érkezett, és letartóztatásokat hajtott végre.

A Columbia jelenlegi elnöke, Minouche Shafik, egy egyiptomi származású amerikai közgazdász és bárónő, biztosan nem a saját késztetései szerint cselekedett, hogy létrehozza azt, amit ő "Törvény és Rend"-nek nevezhetne. Inkább bizonyára a kurátorok, a mély zsebűek (A deeppocket - mély zseb egy amerikai szleng kifejezés; általában azt jelenti, hogy "kiterjedt pénzügyi vagyon vagy források") és az öregdiákok utasításait, imáit és kívánságait követte, akik azt akarták, hogy a tüntetőket megbüntessék a szólásszabadság gyakorlása és a régimódi amerikai polgári engedetlenség gyakorlása miatt.

Robert Kraft, a New England Patriots vezérigazgatója, a Columbia egyik legnagyobb pénzügyi támogatója - és az én évfolyamtársam - nemrég azt mondta: "Nem bízom többé abban, hogy a Columbia meg tudja védeni a diákjait és a személyzetet, és nem szívesen támogatom az egyetemet, amíg nem történik korrekciós intézkedés.". Azt is mondta: "Hiszek a szólásszabadságban, mondjatok, amit akartok, de fizessetek a következményekért". 

Ez nem hangzik szólásszabadságnak, legalábbis akkor nem, ha ennek ára van. Akkoriban a tüntetések nagyrészt Vietnamról szóltak. Most pedig nagyrészt Gázáról és Izraelről szólnak. A nevek megváltoztak, de az alaptörténet ugyanaz. Nem kellene-e a mai diákoknak jelentős szerepet játszaniuk, amikor és ahol az egyetemi beruházásokról van szó?

A Columbia Egyetem elnöke, Shafik a Bank of England kormányzóhelyettese, a Világbank alelnöke volt. Bizonyára tudja, hogy ki vajazta meg az ő oldalát, és ki töltötte ki a teáját. A Columbia hosszú évtizedek óta nagyon jól tudja, hogyan kell kozmetikai változtatásokat végrehajtani és megváltoztatni az arculatát. Most is arról szól, mint az 1960-as években, hogy pénzt keressen, terjeszkedjen és egyre nagyobb területet foglaljon el Manhattan szigetéből, és hogy tömegesen termelje ki a diákokat, hogy azok fogyasztókká és azokhoz a társadalmi intézményekhez hűséges állampolgárokká váljanak, amelyek az Egyesült Államokat globális szuperhatalommá tették.

Az 1960-as évek végén és az 1970-es évek elején felhívtuk a figyelmet az egyetemnek a háborús gépezettel, valamint a rasszizmus és a patriarchátus intézményeivel való együttműködésére. A Columbia elkezdett nőket, fekete és barna értelmiségieket felvenni, és felülvizsgálta a tantervet, válaszul a diákok azon követelésére, hogy az oktatást saját életük és koruk szempontjából relevánssá tegyék.

1968-ban a Columbiával kapcsolatos sérelmeim az egyetemi éveimben gyökereztek, amikor megrovásban részesültem, amiért marxista forrásokat használtam a tanároknak írt esszéimhez, és megróttak, amiért kritikusan gondolkodtam és megkérdőjeleztem az akadémiai dogmákat. 1969-ben, amikor ismét letartóztattak egy egyetemi tüntetésen való szerepvállalásom miatt, egyik volt professzorom azt mondta, hogy mivel "Columbia-i tudós és Columbia-i úriember" vagyok, bocsánatot kellene kérnem az egyetemtől. Amikor nem voltam hajlandó meghajolni, a hatalom letartóztatott és börtönbe záratott. Ki volt akkor a tudós és az úriember?

Elsőéves koromban a Columbián az osztálytársaimnak és nekem el kellett olvasnunk Jacques Barzun Az értelem háza című kötetét. Nem tartott sokáig, amíg rájöttem, hogy az intellektus háza egy kártyavár, amit 1968-ban nem romboltuk le vagy robbantottuk fel, de egy időre megingattuk, majd végignéztük, ahogyan rendbe teszi a házát, és helyreállítja az alapjait.

Nem hiszem, hogy a Columbiát most le lehetne bontani, ahogyan 1968-ban sem lehetett leépíteni. Túl nagy, túl erős, túl gazdag és túl rabló. De a mai tüntetők minden bizonnyal felhívhatják a figyelmet az amerikai "hatalmi elit" - ahogyan a Columbia professzora, C. Wright Mills nevezte - és az izraeli hatalmi elit közötti politikai és gazdasági kapcsolatokra. Lehet, hogy a Közel-Keleten a dolgok nem javulnak egyhamar, de nem is maradnak ugyanúgy, mint ahogyan az elmúlt fél évszázadban voltak. Az egyetemi sátrakkal tiltakozó diákok biztos jelei annak, hogy az idők változnak, és ahogy Dylan is mondta, "a-changin'", azaz "változni fognak".

Kár, hogy a Columbia a múltba van zárva. Kár, hogy lemondott arról, hogy értelmes párbeszédet folytasson a mai tüntető diákokkal. Kár, hogy nem látja a kézírást a falon. Az elmúlt hetekben azon tűnődtem, vajon mit gondol és mit mondana Edward Said, a Columbia professzora, az Orientalizmus szerzője - aki egy ideig a Palesztin Nemzeti Tanács független tagja volt. Valóban, úgy tűnt, hogy egyfajta középutat foglal el, amikor 2003-ban, halála évében megjegyezte, hogy Palesztinával kapcsolatban "senkinek sincs olyan követelése, amely felülírja az összes többit, és feljogosítja azt az embert, aki ezt az úgynevezett követelést birtokolja, hogy elűzze az embereket!".

Úgy tűnik, hogy ez a középút elpárolgott. Sőt, a saját lábunk alatt a talaj is drámaian megváltozott. Ma már kevesebb hely van az eltérő véleményeknek, mint 68-ban, a vietnami háború csúcspontjának közelében. Ma is több a virulens arabellenes és virulens zsidóellenes hang, mint akkoriban. Jobb, ha felkészülünk az előttünk álló rögös útra.

Jonah Raskin a Beat Blues, San Francisco, 1955 című könyv szerzője.

Forrás: https://www.counterpunch.org/2024/04/25/columbia-protests-now-and-in-68/, 2024.04.25.

Angolból fordította: Naetar-Bakcsi Ildikó