Az északkeleti Harkiv város északkeleti részén lévő temetőben több száz ukrán katonát temettek el Oroszország tavalyi teljes körű inváziója óta. Kép: JOSEPH SYWENKYJ
KOSTYANTYNIVKA, Ukrajna. Olekszij Malkovszkij hadnagy, háromgyermekes munkanélküli apa, életében először lőtt ki rakétavetős gránátot a Bakhmutért folyó februári csata frontvonalában.
Orosz csapatok támadták az egyik lakóházat, amelynek védelmére 16 fős, sokukat csak pár nappal korábban besorozott kiképzés nélkül maradt katonákból álló csoportot jelölték ki.
Malkovszkij elvétette. Az oroszok kilőtték a saját RPG-jüket, és eltalálták a mellette lévő falat, így agyrázkódást szenvedett. Elfutott az épületből, és egy zöldségágyásban bújt el, a füle zúgott. Amikor napnyugta után visszatért, két bajtársa holtteste feküdt a szobában.
A 36 óra alatt, amelyet a kelet-ukrajnai városban a brutális házról házra folyó harcban töltött, Malkovszkij 16 behívott katonája közül 11-et megöltek vagy elfogtak - a túlélő katonák és az eltűntek hozzátartozói szerint.
Oroszország végül a hétvégén megszilárdította az ellenőrzést Bakhmut felett, egy 10 hónapig tartó csata után, amelyet Kijev arra használt fel, hogy bedarálja az orosz erőket. Bár egyik fél sem hozta nyilvánosságra az áldozatait, nyugati becslések szerint mindkét oldalon több ezer katona halt meg a bakhmuti fronton. Sokkal többen megsebesültek.
Annak érdekében, hogy megőrizze a Nyugat által kiképzett és felszerelt dandárokat a széles körben várt offenzívára, és mivel sok hivatásos katonája meghalt, Kijev mozgósított katonákat és területvédelmi egységeket küldött be, néha hiányos kiképzéssel és felszereléssel.
Ukrajna bakhmut-i stratégiájának végső sikere vagy kudarca a nagyobb offenzíva eredményeitől függ.
"Ha elkerülheted, hogy a döntő harci erődet valami olyasmi felé tereld, mint Bakhmut, ami hosszú távon negatív hatással lenne az általános ellentámadásra, akkor megteszed" - mondta Ben Hodges nyugalmazott altábornagy, az amerikai hadsereg korábbi európai parancsnoka. "Persze így is nagy árat fizetsz érte".
A 16 férfi, köztük Malkovszkij, akit az ukrán 93. gépesített dandár 5. századába soroztak be, február 16-án indult el Harkivból busszal a dandár 2 és fél órányi autóútra délre fekvő bázisára.
Az utasok többnyire szegény férfiak voltak az északkeleti Harkiv régió falvaiból, sokan közülük munkanélküliek, akik alkalmi munkákat végeznek ezermesterként vagy műszakban dolgoznak a regionális főváros gyáraiban. A katonai szolgálati nyilvántartásuk szerint sokan még abban a hónapban mozgósítási értesítést kaptak. Noha néhányan évekkel vagy évtizedekkel korábban teljesítették a kötelező szolgálatot, szinte egyikük sem látott aktív harcot.
Két éjszakát töltöttek a bázison, ahol a katonai dokumentumok és fényképek szerint szovjet korabeli puskákat és egyenruhákat kaptak. Február 18-án a Bakhmuttól 16 mérföldre fekvő Kosztyantyinivka-ba vitték, és a helyőrség város szélén lévő házában szállásolták el őket.
A ház kandallópárkányán elhelyezett vallási ikonok előtt pózoltak a puskáikkal, az egyik hálószobában lévő priccseken energiaitalokat ittak, a konyhában pedig dohányoztak és ettek.
Február 21-én reggel megérkezett a század törzsőrmestere, hogy közölje, parancsot kapott, hogy hatfős csoportokban küldjék az embereket Bakhmut-ba. Az orosz erők egyre közelebb húzódtak a várost kettészelő folyóhoz, és nyomást gyakoroltak az ukrán egységekre, amelyek a folyamatos aknavető- és tüzérségi bombázás elől védekeztek.
A férfiak közül néhányan azzal fenyegetőztek, hogy a kiképzés hiányára hivatkozva hivatalosan megtagadják a parancs végrehajtását. Vlagyiszlav Judin, egy volt elítélt a keleti Luhanszk városából, azt mondta, hogy azt mondta a törzsőrmesternek, hogy még soha nem fogott fegyvert a kezébe, nemhogy lőtt volna, és fél. "Bakhmut majd megtanít" - válaszolta a férfi.
Amikor aznap este az első csoport megérkezett Bakhmutba, azt mondták nekik, hogy kövessék a parancsnokot a helyükre. Sétáltak a sikátorokban, bombázott épületek romjai mellett, kidőlt telefonpóznákon és fel nem robbant orosz lövedékeken lépkedve.
Elértek egy magas lakótömböt, amelyet egy fészer, egy lánckerítés és egy kis kert választott el a szomszédos épületben lévő orosz csapatoktól. Az első emelet ablakai mellett foglaltak állást. Ekkor gránátokkal és aknavetőkkel tűz alá vették őket, és Judin azt mondta, hogy látta, hogy Szerhij Didik, egy 36 éves falubeli és a parancsnok meghalt előtte. "Ez volt a pokol a Földön" - mondta.
Kevesebb mint 300 méterrel arrébb Szerhij Puhaszij földműves egy házban volt, amelyet heves orosz támadás ért, amely kiszorította a csoportját. Egy másik épület harmadik emeletéről géppuskatűz alá került, és végignézte, ahogy szakaszvezetője és egy másik katona elesik. Védtelenül találta magát, miközben golyók süvítettek körülötte. A földre zuhant, és hamarosan orosz katonák vették körül.
"Egyedül vagy?" - kérdezte az egyik orosz, és megkötözte a karját, miközben egy másik kivette a kezéből a puskát, és levette a páncélját. A férfi azt mondta, hogy igen.
A február 21-én és 22-én lezajlott csata, valamint egy későbbi, március 2-i bevetés óta, amelyre az egység túlélő tagjait visszaküldték Bakhmutba, az eltűntek feleségei információk után kutatnak. Írtak a Vöröskeresztnek és az ENSZ-nek, felhívták az ukrán kormány forródrótját, és több tucatnyi közösségi oldalon tettek közzé üzeneteket az eltűntekről.
Puhasiy felesége, Anzhela február 24-én kapta az értesítést férje eltűnéséről, három nappal azután, hogy utoljára beszélt vele. "Olyan, mintha egy szakadék szélén állnék. Nem vagyok sem feleség, sem özvegy" - mondta egy április eleji interjúban. "A legrosszabb dolog, hogy nem tudom."
A házaspár 9 éves fia, Vlagyiszlav rajzolt egy képet, amelyen egy tank tetején áll, ukrán zászlót szorongatva, a frontvonal felé tartva. "Apu, megmentelek" - áll a képaláírásban.
Március elején két katonai tisztviselő érkezett Vaszilij Zelinszkij, egy 51 éves acélgyári műszakos munkás otthonába, akinek gerincbetegségét még besorozása elött diagnosztizálták, hogy megosszák családjával eltűnésének hírét. Felesége, Olena zokogni kezdett, és azt kérdezte tőlük: "Hogy történhetett meg, hogy egy embert kiképzés nélkül elvittek, és egy héttel később eltűnt?". Az egyik férfi lesütötte a szemét - mondta az asszony -, a másik pedig így válaszolt: "Ez háború. Senki sem fogja most kiképezni őket".
Április 2-án egy csatorna, amely ahhoz a Wagner félkatonai csoporthoz kötődik, amely az oroszok Bakhmut elleni támadásának élére állt, közzétette Didik katonai igazolványának fényképét, és azt mondta, hogy megerősítették a halálát. Didik felesége, Valentina azonban meg van győződve arról, hogy orosz fogságban van. "Tudom, hogy a férjem életben van" - mondta a The Wall Street Journalnak küldött üzenetében. "A szívem érzi."
Az eltűnt férfiak feleségei dühösek, amiért kiképzés nélkül küldték őket Bakhmutba. Ukrajnában a mozgósított katonák túlnyomó többsége legalább minimális felkészítést kap, és nem elterjedt eset, hogy kiképzetlen férfiakat vezényelnek harcba. Az ukrán törvények azonban nem határozzák meg, hogy a kiképzésnek meddig kell tartania, és a jogászok szerint az újoncok nem sokat tehetnek azon túl, hogy panaszt tesznek a parancsnokaikon vagy a védelmi minisztérium forródrótján keresztül.
Oroszország a kelet-ukrajnai városért folytatott több hónapos harcok után magának követelte Bakhmut ellenőrzését. A WSJ elmagyarázza, hogyan vált a város az ukrajnai háború legvéresebb és egyik leghosszabb csatájává. Ld.: Concord Group sajtóiroda/Zuma Press
Az ukrán törvényhozók februárban törvényjavaslatot terjesztettek elő, amely előírja a mozgósított csapatok legalább három hónapos felkészülését, de a parlament nem foglalkozott vele. Az ukrán védelmi minisztérium tagadta, hogy kiképzés nélküli katonákat küldtek volna Bakhmutba, és a 93-asok egyik tisztje azt mondta, nem hallott ilyen esetről az egységében. "Ha ez megtörténik, az rossz" - mondta. Az ukrán fegyveres erők szóvivője nem kívánt nyilatkozni.
Április közepén Puhaszijt egy fogolycsere keretében szabadon engedték, miután majdnem két hónapig orosz fogságban volt. Az ukrajnai Luhanszk régió oroszok által megszállt részén lévő börtönben tartották fogva, mielőtt egy elhagyatott gyárban lévő cellába szállították. Egy tucat társával együtt bekötötték a szemét, Bakhmutba vezették, és azt mondták neki, hogy sétáljon át a frontvonalon, miközben az orosz csapatok rádión keresztül kommunikáltak az ukránokkal, biztosítva, hogy mindkét fél tüzet szüntessen.
Puhasiy úgy véli, hogy végül a nagyon rövid katonai szolgálata mentette meg őt a kivégzéstől. Amikor az oroszok megnézték a katonai nyilvántartási lapját, és meglátták a mozgósítás dátumát, kevesebb mint egy héttel korábban, megkérdezték, hogy mennyi ideig harcolt. "Huszonnégy órát" - válaszolta. Azt mondta, figyelmeztették, hogy ha még egyszer fogságba esik, nem fogja túlélni.
Épületek Harkiv központjában a rakétatámadások után Oroszország teljes körű ukrajnai inváziójának elején.
FOTÓ: JOSEPH SYWENKYJ A WALL STREET JOURNAL-NAK
A cikk forrása: https://archive.md/2023.05.25-042732/https://www.wsj.com/amp/articles/36-hours-in-bakhmut-one-units-desperate-battle-to-hold-back-the-russians-72e30f01#selection-85.7-507.24
2023. május 25.
The Wall Street Journal
Fordította: Naetar-Bakcsi Ildikó
