Hofstadter törvénye szerint, amely nyilvánvalóan Murphy törvényének leszármazottja, "minden tovább tart, mint gondolnánk". Tavaly elsőként az orosz hadvezér, Putyin ismerkedett meg vele nagyban, aki persze megkímélhette volna magát a sokktól, ha követi Trockij és Mao Ce-tung példáját, és egy kis időt tölt Clausewitz olvasásával. Miután különleges katonai hadműveletének nem sikerült Kijev elfoglalása - amelyet egy-két hét alatt akartak befejezni, egyszer s mindenkorra véget vetve Ukrajna endogén fasizmusának és exogén nyugatizmusának -, Putyinnak szembe kellett néznie egy teljes körű, határozatlan idejű háború kellemetlen kilátásával, nemcsak Ukrajnával, hanem - így vagy úgy - az Egyesült Államokkal is.

Alig egy évvel később hasonló felismerés érte amerikai kollégáját, Bident. Egy ukrán győzelem sehol sem látszott a láthatáron, az Oroszország és Putyin oligarchabarátjai elleni gazdasági szankciók teljes sorozata megdöbbentően kevés kárt okozott abban az orosz képességben, hogy megtartsa a Donbassz és a Krím félszigetet. A 2022. novemberi félidős választások, amelyeken a demokraták elvesztették többségüket a képviselőházban, félreérthetetlenül jelezték, hogy az amerikai választók hajlandósága a Biden-Blinken-Sullivan-Nuland-kaland finanszírozására korántsem határtalan. Sőt, a most kibontakozó, véget nem érő kimerítő háborút egyre inkább a 2024-es elnökválasztás potenciális tehertételének tekintették.

Mivel egy újabb afganisztáni típusú kivonulásról szó sem lehetett, a 2021-es évet még a hírhedten feledékeny amerikai közvélemény sem felejtette el, és Putyinnak nem volt más választása, mint kitartani vagy átkozott lenni, most már a Biden-kormányon múlik, hogyan alakul a háború. 2023 márciusának elejére úgy tűnt, hogy az Egyesült Államoknak két széleskörű alternatíva közül kell választania, méghozzá gyorsan. Nevezzük az elsőt a kínai menekülésnek. Scholz november 4-i, egynapos pekingi látogatása óta Kína és személyesen Hszi többször is szorgalmazta, hogy a nukleáris fegyverek alkalmazását, beleértve a taktikai fegyverek harctéren való alkalmazását is, minden körülmények között ki kell zárni. Nyilvánvaló okokból ez Oroszországot jobban érintette, mint az Egyesült Államokat vagy Ukrajnát, tekintettel Oroszország hagyományos erőinek most már széles körben látható hiányosságaira. A Németországénál alig magasabb katonai költségvetéssel - amely a Zeitenwende szempontjából megdöbbentően elégtelennek bizonyult - Oroszországnak Németországgal ellentétben az Egyesült Államokéval megegyező nukleáris kapacitást kell fenntartania, beleértve a stratégiai interkontinentális kapacitást is. Ez nagyon keveset hagy a hagyományos erői számára. A következmények nyilvánvalóvá váltak, amikor az orosz hadsereg képtelennek bizonyult arra, hogy bevegye az orosz-ukrán határtól mindössze 300 kilométerre fekvő Kijevet.

Azzal, hogy Kína jelezte a Kínától, mint legközelebbi és legerősebb szövetségesétől függő Oroszországnak, hogy az amerikai fegyveres ukrán előrenyomulásra adott nukleáris választ nem értékelnék, Kína fontos szívességet tett az Egyesült Államoknak és a NATO-nak, elég fontosat ahhoz, hogy nehezen hihető legyen, hogy ezt valamilyen ellenszolgáltatás nélkül kellett volna felajánlania. A jelek arra utalnak, hogy cserébe az Egyesült Államoknak kötelezettséget kellett vállalnia arra, hogy Ukrajna katonai erejét olyan szinten tartja, hogy az ne tudjon olyan helyzetet teremteni, amely Oroszországot arra kényszerítené, hogy nukleáris fegyverekhez folyamodjon. Egy ilyen megegyezés eredménye, ha valóban létezik, ami valószínűleg így van, lényegében a háború "befagyasztása" lenne: patthelyzetet hozna létre a két hadsereg jelenlegi területi pozíciói körül, ami akár évekig is eltarthatna.

Mi több, ha az Egyesült Államok hajlandó lenne rá, akkor az ilyen jellegű diplomácia Kína égisze alatt tovább tudna haladni. A patthelyzett-től nincs hosszú út a tűzszünetig, és onnan talán egyfajta békerendezésig, még akkor sem, ha az olyan piszkosnak bizonyul, mint Boszniában és Koszovóban. Az Egyesült Államoknak magával kellene vinnie az ukrán kormányt, ami nem lehet túl nehéz, tekintve, hogy az USA segített annak felállításában: "Az Úr ad és az Úr elvesz, dicséretére legyen az Úr neve.". Amerikai szemszögből nézve azonban egy ilyen jellegű állásfoglalás fontos hibája az lenne, hogy a kínaiak jó szolgálataikért és tulajdonképpen Biden újraválasztásához nyújtott segítségükért cserébe olyan engedményt várnának Ázsiában, amely megnehezítené Biden számára azt, amit nyilvánvalóan Ukrajna után szeretne tenni. Hogy így vagy úgy, de megtámadja Kínát, hogy elkerülje azt, amit az Egyesült Államokban a mai stratégiai vitában "Thuküdidész-csapdának" neveznek: azt a helyzetet, amikor egy hivatalban lévő hegemónnak elég korán meg kell támadnia egy felemelkedő riválist ahhoz, hogy biztos legyen a győzelmében.

Bármennyire is csábító az ukrán mocsárból való kiút kilátása, vannak arra utaló jelek, hogy az Egyesült Államok egy második, alternatív megközelítés felé hajlik, amelyet a háború európaizálásának, sőt germanizálásának nevezhetünk. Emlékeztek a vietnamizációra? Bár végül nem működött - végül az Egyesült Államok szenvedett vereséget, nem pedig a regionális helyettesítője, amely sosem volt több az amerikai képzelet szüleményénél -, mégis teremtett némi lélegzetvételnyi teret az USA számára. Azt is lehetővé tette, hogy propagandagépezete az amerikai közvéleménynek a csatatérről való tisztességes visszavonulás kilátását adja el, a csatát egy politikailag megbízható és katonailag képes, jóhiszemű szövetségesre bízva. Az 1960-as években nem volt ilyen szövetséges Délkelet-Ázsiában, de a 2020-as évek Európájában talán másképp alakulnak a dolgok. Afganisztánnal ellentétben az Egyesült Államoknak talán sikerülne lassan elhatárolódnia a háború operatív ügyeitől - inkább elnökölné, mint vezetné azt -, és az anyagi támogatást, a taktikai döntéseket és a rossz hírek átadását az ukrán kormánynak egy helyi alvezérre bízná, aki, ha a dolgok rosszul mennek, bűnbakként és korbácsfiúként szolgálhatna.

Ki tudná elvégezni a munkát? Nyilvánvalóan nem az Európai Unió. Bár annak vezetője, Ursula von der Leyen, amikor Brüsszelbe költözött, védelmi miniszter volt, de széles körben hozzá nem értőnek tartották, és csak hajszál híján úszta meg, hogy a parlament vizsgálatot indítson szánalmas teljesítménye miatt. Ennél is fontosabb, hogy az EU-nak nincs valódi pénze, és még a bennfentesek számára is rejtély, hogy Brüsszelben ki, miről és kivel dönt, ami jellemzően lassú, kétértelmű és elszámoltathatatlan döntésekhez vezet - ami egy háborúban nem hasznos. A feladatot nem lehet átadni az Egyesült Királyságnak sem, amely a kilépésével elvágta magát az EU jogalkotó gépezetétől. Emellett az Egyesült Királyság már most is globális segédtáborként szolgál az Egyesült Államok számára, segítve azt, hogy világméretű frontot építsen ki Kína ellen, amely Kína örök háborújának következő célpontja lehet. Ugyanígy nem jöhet szóba a híres francia-német "tandem" sem, amelyről senki sem tudja biztosan, hogy nem több-e újságírói vagy diplomáciai kiméránál.

Marad Németország - és valóban, visszatekintve az ember úgy érzi, hogy az Egyesült Államok már jó ideje Németországot az Egyesült Államok hadnagyaként készíti elő a "nyugati értékekért" folytatott globális háborúra Ukrajnában. A konfliktus németesítése megkímélné a Biden-kormányzatot attól, hogy a kínaiaknál kelljen eladósodnia azért, hogy segítsenek neki kivonulni egy olyan háborúból, amely azzal fenyeget, hogy belpolitikai szempontból népszerűtlenné válik. A németek európai segédcsapatként való besorozására irányuló erőfeszítések a második világháború örökségéből meríthetnek, amely magában foglalja az USA erős katonai jelenlétét Németországban, amely részben még mindig az ország 1945-ös feltétel nélküli kapitulációjára visszanyúló jogokon alapul. Jelenleg körülbelül 35 000 amerikai katona állomásozik Németországban, 25 000 családtaggal és 17 000 civil alkalmazottal, ami több, mint bárhol máshol a világon, kivéve, úgy tűnik, Okinawát. Az Egyesült Államok 181 katonai támaszpontot tart fenn az országban szétszórva, a legnagyobbak a Rajna-vidék-Pfalzban találhatóak: Ramstein és a bajorországi Grafenwöhr. Ramstein a terrorizmus elleni háborúban operatív parancsnokságként szolgált - többek között a világ minden tájáról Guantanamóba szállított foglyok ingajáratait koordinálta -, és továbbra is az amerikaiak közel-keleti beavatkozásainak parancsnoki központja. A németországi amerikai bázisokon ismeretlen számú nukleáris robbanófej található, amelyek közül néhányat a német légierőnek kell ledobnia az Egyesült Államok által meghatározott célpontokra az Egyesült Államok által engedélyezett vadászbombázókkal (az úgynevezett "nukleáris részvétel" keretében).

A háború utáni korszakban voltak olyan időszakok, amikor a német kormányok saját nemzetbiztonsági politikát akartak kialakítani - mint például Willy Brandt enyhülési politikája, amelyet Nixon és Kissinger gyanakvással szemlélt; Schröder elutasította, hogy Chirac-kal együtt csatlakozzon a ‘Coalition of the Willing’ „Készségesek Koalíciójához", amely meghiúsult az iraki tömegpusztító fegyverek keresésében; Merkel 2008-ban Sarkozyvel együtt megvétózta Ukrajna NATO-ba való felvételét; Merkel Hollande-dal közösen tett kísérletei, amelyek a Minszk I. és II. megállapodásban csúcsosodtak ki, hogy valamiféle rendezést közvetítsenek Oroszország és Ukrajna között; és Merkel makacs elutasítása, hogy komolyan vegye a NATO-nak a GDP 2%-ának megfelelő védelmi költségvetésre vonatkozó célkitűzését. 2022-re azonban a Szociáldemokrata Párt hanyatlása és a Zöldek felemelkedése meggyengítette a németek képességét, sőt vágyát egy kis stratégiai autonómia iránt. Ezt bizonyította két nappal a háború után Scholz Zeitenwende-beszéde a Bundestagban, amely, ha valami, akkor az Egyesült Államoknak tett ígéret volt arra, hogy a Brandt-, Schröder- és Merkel-féle engedetlenség nem fog még egyszer előfordulni.

Scholz talán azt remélte, hogy a Bundeswehr korszerűsítésére elkülönített 100 milliárd eurós különalap (Sondervermögen), amely teljes egészében adósságfinanszírozású, és ezért a szokásos költségvetési számlákon láthatatlan, eloszlatja a német engedetlenséggel kapcsolatban fennmaradt gyanút. Ehelyett a háború első évében egy sor próbatétel mutatta meg, hogy a háború utáni pacifizmusból az angol-amerikai nyugatizmusba való német átállás milyen mélységű volt. Amikor alig néhány héttel a Zeitenwende-beszéd után a szkeptikus megfigyelők megjegyezték, hogy a 100 milliárd eurót még csak el sem kezdték elkölteni, a német kormánynak nem volt elég arra hivatkoznia, hogy az új hardvert előbb meg kell rendelni, mielőtt ki lehet fizetni, és hogy a megrendelés előtt ki kell választani. Ezért Németország, hogy jó szándékát demonstrálja, sietett aláírni egy 35 darab F-35-ösre vonatkozó szerződést az Egyesült Államok kormányával - nem pedig, ahogyan azt gondolni lehetett volna, a gyártókkal, a Lockheed Martinnal és a Northrop Grumman-nal. A repülőgép, amely régóta a zöld külügyminiszter vágyainak tárgya, a Németország által a "nukleáris részvétel" érdekében fenntartott, állítólag elavult Tornado flottát hivatott felváltani. A javítással és karbantartással együtt 8 milliárd dolláros becsült árért a gépeket az évtized vége felé ígérik leszállítani, azzal az egyedülálló kikötéssel, hogy az amerikai kormány egyoldalúan felfelé módosíthatja az árat, ha azt célszerűnek tartja.

Mint kiderült, az F-35-ös üzlet a németek számára legfeljebb egy rövid haladékot hozott. Miközben a haderőnemek és a németországi és más országok lobbistái azon vitatkoztak, hogy mire költsék el a fennmaradó összeget, Scholz, hogy csillapítsa az amerikaiak türelmetlenségét, kirúgta a védelmi minisztert, egy régi SPD-s párttagot, akit akarata ellenére neveztek ki, hogy kielégítse a nemek közötti egyenlőségre vonatkozó képzelt közvéleményi igényeket. Nem sokkal az elbocsátása előtt az egyik leendő utódja, aki a Bundeswehr ombudsmanjaként szolgált, azt követelte, hogy a 100 milliárd eurót emeljék 300 milliárd euróra. Néhány nappal később a posztot valaki más kapta meg: Boris Pistorius, Alsó-Szászország tartomány akkori belügyminisztere, aki szintén nem rendelkezett katonai tapasztalattal, de mindenre kiterjedő vezetői kompetenciát sugárzott. Az egyik első dolga az volt, hogy feloldotta a Zeitenwende beszédben addig gondosan ápolt kétértelműséget, nevezetesen azt, hogy a 100 milliárd euró a NATO által jóváhagyott 2%-ra emeli-e a rendszeres védelmi költségvetést, vagy pedig a 2%-on felül, mintegy büntetésként a múltbeli mulasztásokért. Pistorius szerint ez utóbbiról van szó, tehát a rendszeres védelmi kiadásoknak több éven keresztül minden évben 10 milliárd euróval kellene növekedniük, a Sondervermögen (külön alap) kiadásain felül. Sőt, amikor a NATO főtitkára, Jens Stoltenberg, aki hamarosan a norvég központi bank vezetője lesz - ez egy olyan állás, amilyen még nem volt -, tudatta, hogy a 2% mostantól csak a minimum, Pistorius az elsők között volt, akik evvel egyetértettek.

Eközben 2022 szeptemberében a következő, ismét kemény próbatétel az Északi Áramlat 1 és 2 vezetékek megsemmisítése volt, Seymour Hersh szerint egy amerikai-norvég bérgyilkos osztag által. Itt a német kormánynak az volt a feladata, hogy úgy tegyen, mintha fogalma sem lenne arról, hogy ki tette ezt, hogy hallgasson az ügyről, és hogy a sajtóval is ezt tegye, vagy azt közölje a nyilvánossággal, hogy "Putyin" volt a tettes. Ezt a próbát ragyogóan teljesítették. Amikor a Bundestag egyik Linkspartei képviselője - a 709 képviselő közül egyedül - néhány héttel az eset után megkérdezte a kormányt, hogy mit tudnak, azt a választ kapta, hogy a Staatswohl - az állam jóléte - érdekében nem válaszolnak ilyen kérdésekre: sem most, sem a jövőben. (Egy nappal azután, hogy Hersh nyilvánosságra hozta megállapításait, a Frankfurter Allgemeine a következő címmel számolt be róla: "Kreml: USA haben Pipelines beschädigt" (Kreml: Az USA megrongálta a csővezetékeket).

Egy másik, a költségvetési csatározással párhuzamosan zajló hűségpróba, ezúttal hosszadalmasabban és halmozottan, az ukrán hadseregnek történő fegyver- és lőszerszállításokra vonatkozott. Ukrajna volt 2014 óta az az iparosodott ország, ahol messze a legnagyobb mértékben nőttek évente a védelmi kiadások, amelyeket nem az oligarchák, hanem az Egyesült Államok fizetett, az ukrán hadsereg és a NATO közötti úgynevezett "interoperabilitás" érdekében (amelyet hivatalosan 2020-ra hirdettek meg). Miközben ez aggodalomra adhatott okot az orosz tábornokok körében - akik bizonyára tisztában voltak azzal, hogy Putyin döntését követően hagyományos haderejük leépülése miatt lépést kell tartaniuk az amerikai nukleáris erők modernizációjával -, az orosz támadás első napjától kezdve a NATO-államok arra kérték Németországot, hogy küldjenek fegyvereket Ukrajnába, egyre erősebbeket és egyre nagyobb számban. Ahogy nyilvánvalóvá vált, hogy Ukrajna képtelen lesz helytállni az újjáéledő Nyugatról érkező folyamatos anyagi támogatás nélkül, az USA ragaszkodott ahhoz, hogy az európai országok egyre nagyobb részt vállaljanak a terhekből, különösen azok, akik bűnösek voltak abban, hogy elhanyagolták a hadseregüket, mindenekelőtt Németország.

Hamarosan kiderült azonban, hogy a nemzeti hadseregek nem voltak túlságosan lelkesek amiatt, hogy a legértékesebb és legtekintélyesebb felszereléseik egy részét át kell adniuk Ukrajnának, arra hivatkozva, hogy ez csökkentené a saját országuk védelmére való képességüket. Vonakodásuk hátterében az a félelem állhatott, hogy amit az ukránoknak adtak, az ellenség kezébe kerülhet, a harctéren javíthatatlanul megrongálódhat, vagy eladhatják a nemzetközi feketepiacon, és még a formálisan csak kölcsönadott felszerelésért sem remélhetnek visszatérítést. Egy másik aggodalom az újrafegyverkezés kilátásait érintette, miután a háború véget ér, és Ukrajnát - jobban, mint valaha - "Európának" kell újjáépítenie, ahogy azt Brüsszel fáradhatatlanul ígérte. Voltak olyan aggodalmak is, amelyeket jellemzően nyugalmazott magas rangú katonatisztek fejeztek ki a nyilvánosság előtt, hogy az európai országokat belerángatják egy olyan háborúba, amelynek vezetését és céljait kormányaik - az Egyesült Államok és a közvélemény követelésére - az ukránokra bízták. Nem utolsósorban úgy tűnik, hogy aggódnak amiatt, hogy ha a háború hirtelen véget érne, akkor Ukrajna rendelkezne a legnagyobb és legjobban felszerelt szárazföldi erőkkel Európában.

Ismét Németországnak, a messze legnagyobb nyugat-európai országnak kellett minden más országnál jobban bizonyítania az Egyesült Államok és a nemzetközi média figyelő szemei előtt, hogy kész "Ukrajna mellé állni". Először az akkori német védelmi miniszter 5000 sisakot és golyóálló mellényt ajánlott fel az ukrán hadseregnek, amit az ország szövetségesei és egyre inkább a közvélemény is széles körben kinevettek. A következő hónapokban egyre erősebb fegyvereket követeltek és szállítottak, köztük olyan légvédelmi rakétákat, mint az Iris-T rendszer, amely még csak el sem jutott a német csapatokhoz, és a hatalmas tankhadlövegek (Panzerhaubitze) 2000. A Scholz-kormány minden alkalommal, amikor vörös vonalat húzott, kénytelen volt átlépni azt szövetségesei, valamint a két kisebb koalíciós partner, a Zöldek és a Liberálisok nyomására - előbbiek a külügyminisztériumot, utóbbiak a Bundestag védelmi bizottságát irányítják. Utóbbi elnöke az FDP Düsseldorfból, a Rheinmetall székhelyéről érkező tagja. A Rheinmetall, az egyik legnagyobb fegyvergyártó Európában és azon túl.

2022 telén az Ukrajna felfegyverzéséről szóló vita a harckocsikra kezdett összpontosulni. Itt különösen Németországot kellett lépésről lépésre egyre erősebb modellek felé terelni, a páncélozott személyszállítóktól kezdve a híres harckocsiig, a Leopard 2-ig, amely egy globális exportsiker, és amelyet egy konzorcium épített, nos, a Rheinmetall vezetésével. (A legfejlettebb 2A5-plusz termékcsaládból mintegy 3600 ilyen Leopardot adtak el szerte a világon, a nyugati értékek olyan lelkes támogatóinak, mint Szaúd-Arábia, hogy segítsék őket a jemeni béke megteremtésére irányuló fáradhatatlan erőfeszítéseikben.) Részben azért, mert a német harckocsik kiemelkedő szerepet játszanak az orosz történelmi emlékezetben, de azért is, mert semmi jel nem utalt arra, hogy Németországnak beleszólása lenne abba, hogy mire fogják használni a tankjait (bár az ukrán határtól Moszkváig nincs több mint 500 kilométer), Scholz először, mint mindig, egyik okot a másik után hozta fel, hogy miért nem lehet sajnos Leopárd 2-t szállítani. Erre válaszul Németország néhány szövetségese, különösen Lengyelország, Hollandia és Portugália tudatta, hogy hajlandóak Leopárdjaikat adományozni, még ha Németország nem is. Lengyelország még azt is bejelentette, hogy szükség esetén német engedély nélkül - ami a német fegyverexportpolitika értelmében jogi követelmény - is küldene Leopardokat Ukrajnába.

A történet alakulása meghatározó lehetett az események későbbi alakulása szempontjából. Európai szövetségesei által sarokba szorított Németország már nem ellenezte, hogy Leopárdokat küldjön Ukrajnába, feltéve, hogy az Egyesült Államok is beleegyezik fő harckocsijuk, az M1 Abrams (egy másik világsikerű exportcikk, amelynek össztermelése eddig 9000 darab volt) szállításába. Németország "első lépésként" megígérte, hogy 320 Leopárdjából 14-et biztosít, amelyekből egy harckocsiezredet alakítanak ki, amelyet három hónapon belül átadnak Ukrajnának. Ezután két harckocsizászlóalj létrehozását tervezik, egyenként 44 Leopard 2 harckocsival, saját és az európai partnerektől várt Leopardokból - kiképzéssel, pótalkatrészekkel és lőszerrel együtt -, amelyeket harckészen adnának át az ukrán hadseregnek. (Szakértői becslések szerint Ukrajnának mintegy 100 darab, a legújabb típusból származó Leopárdra lenne szüksége katonai kapacitásának jelentős javításához.)

Ezen a ponton azonban, a müncheni biztonsági konferencia környékén két kellemetlen meglepetés következett. Először is kiderült, hogy Németország európai szövetségesei, most, hogy a német ellenállás leküzdötték, mindenféle okot felfedeztek arra, hogy miért kell megtartaniuk a Leopárdjaikat, exportengedélyek ide vagy oda, lényegében a németekre bízva a harckocsik biztosítását. (Összességében a NATO fegyveres erői összesen mintegy 2100 Leopárddal rendelkeznek, mind az 1-es, mind a 2-es típusból.) Másodszor, az amerikai oknyomozó riportok, különösen a Wall Street Journalban, feltárták, hogy az Abrams harckocsik csak néhány év múlva fognak megjelenni a színen, ha egyáltalán megjelennek, amit a német tárgyalófelek, úgy tűnik, figyelmen kívül hagytak, vagy amire amerikai tárgyalópartnereik kérték őket, hogy hagyják figyelmen kívül, és amit a német nyilvánossággal biztosan nem osztottak meg.

Végül tehát a Scholz-kormány maradt hoppon - gyakorlatilag Kijev egyetlen harckocsiszállítójaként. Még kellemetlenebbé tette a helyzetet, hogy éppen azon a napon, amikor a németek beleegyeztek a Leopárd ügyletbe, az ukrán kormány kijelentette, hogy most, hogy ez megvalósult, a következő pontok a kívánságlistáján a vadászgépek, tengeralattjárók és csatahajók lesznek, amelyek nélkül Ukrajna számára nincs remény a háború megnyerésére. (Ukrajna korábbi németországi nagykövete, bizonyos Andrej Melnyk, miután visszaköltözött Kijevbe, ahol most külügyminiszter-helyettesként szolgál, január 24-én angolul tweetelt: "Halleluja! Jézus Krisztus! És most, kedves szövetségesek, hozzunk létre egy erős vadászrepülőgép-koalíciót Ukrajna számára F-16 és F-35, Eurofighter és Tornado, Rafale és Gripen repülőgépekkel és mindennel, amit csak tudtok szállítani Ukrajna megmentésére!"). Mindezek tetejébe a müncheni biztonsági konferencián az ukrán delegáció kazettás bombákat és foszforbombákat kért az Egyesült Államoktól és az Egyesült Királyságtól, amelyeket a nemzetközi jog tilt, de - amint arra az ukránok rámutattak - nyugati szövetségeseik nagy számban birtokolnak. (A FAZ, amely mindig igyekszik nem összezavarni olvasóit, jelentésében a kazettás bombákat inkább  "vitatottnak"  nevezte, mint illegálisnak).

A német kormánykoalíció, de a Biden-adminisztráció számára is döntő kérdés a Németországnak szánt vezető szerepvállalás tekintetében, hogy az ország háború utáni pacifizmusa még mindig elég erős-e ahhoz, hogy ebbe beleszóljon. A válasz az, hogy talán nem. Úgy tűnik, hogy az Egyesült Államokkal ellentétben a sorozás eltörlése megkönnyítette, hogy a háborút megfelelő eszköznek tekintsék a jó szolgálatában: Ukrajnával ellentétben a német fiakat, barátokat, férjeket nem fenyegeti az a veszély, hogy a harctérre kell menniük. A fiatalabb nemzedék nagy részénél az erkölcsi idealizmus elfedi az ölés és a halál durva materializmusát. A Zöldek pártján belül és környékén valami újfajta hősszeretet alakult ki, egy nemrég még poszthősiesnek tartott nemzedék körében. Már nincsenek szülők, sőt, nagyszülők sem, akik első kézből tudnának beszámolni a lövészárkokban töltött életről és halálról. Álmok születtek egy szanált háborúról, amelyet szigorúan a Hágai Egyezménynek megfelelően hajtanak végre, legalábbis a mi oldalunkon – amelynek már nem háború és béke, hanem bűn és büntetés a központi kérdése, azzal a végső céllal, hogy Putyinnak több százezer emberélet árán – bíróság elé kelljen állnia.

Ebben kifejezetten német tényezők is közrejátszhatnak. A zöld nemzedéken belül a nacionalizmus mint a társadalmi integráció forrása helyébe - jobban, mint bárhol máshol Európában - egy olyan mindent átható manicheizmus lépett, amely a világot két táborra, jóra és rosszra osztja. Sürgősen meg kell értenünk a német Zeitgeist (korszellem) e váltását, amely a jelek szerint fokozatosan és nagyrészt észrevétlenül alakult ki. Ez azt jelenti, hogy a nemzetek világával ellentétben nem létezhet a hatalmi és érdekek egyensúlyán alapuló béke, csak a gonosz erői elleni könyörtelen harc, amelyek lényegében ugyanazok mind nemzetközi mind hazai szinten. Ez nyilvánvalóan hasonlít az amerikai politikafelfogáshoz, amelyet a neokonok és a demokrata idealisták egyaránt osztanak, és amelyet olyanok testesítenek meg, mint Hillary Clinton. A szindróma (tünetegyüttes) különösen erősnek tűnik a német politikai spektrum baloldalán, amely a múltban egy háborúellenes és békepárti, vagy legalábbis tűzszünetpárti mozgalom természetes bázisát jelentette volna. Most azonban még a Die Linke sem támogatja a Sahra Wagenknecht és Alice Schwarzer, Németország feminista ikonja által február 25-én szervezett béketüntetést, kockáztatva ezzel a párt szétszakadását és politikai erejének megszűnését.

Ráadásul a háború utáni németek már régóta hajlamosak részvéttel hallgatni a nem németeknek kollektív erkölcsi hiányosságokat tulajdonítókat és ilyen vagy olyan formában alázatosságot követelőket. Nehéz elképzelni, hogyan magyarázható másként a fent említett ukrán németországi nagykövet, Melnyk rendkívüli népszerűsége, aki szégyentelen rajongója a terroristának, a náci kollaboránsnak és háborús bűnösnek, Stepan Banderának és a két világháború közötti és a német megszállás alatti ukrán nacionalisták társvezetőjének, akit szintén Andrej Melnyk-nek hívtak. A Twitteren keresztül Melnyk könyörtelenül ostorozta a német politikai szereplőket, Frank-Walter Steinmeier szövetségi elnöktől lefelé, amiért nem állnak ki eléggé Ukrajna mellett, olyan szavakkal, amelyek minden más országban az akkreditációjának visszavonásához vezettek volna. Alig volt olyan hét, amikor Melnyket ne hívták volna meg valamelyik heti televíziós talkshow-ba, hogy a német politikai vezetőket népirtó összeesküvéssel vádolja az ukrán nép ellen. A 2022 őszén külügyminiszter-helyettessé kinevezett Melnyk továbbra is kiemelt szerepet játszott az ország Ukrajnával szembeni kötelezettségeiről szóló német vitában. Például a Süddeutsche Zeitung egyik cikkére hivatkozva, amelyben Jürgen Habermas a béketárgyalások lehetővé tétele érdekében tűzszünetet szorgalmazott Ukrajnában, Melnyk tweetelt: "Hogy Jürgen Habermas is ilyen szemtelenül Putyin szolgálatában áll, elakad a szavam. A német filozófia szégyene. Immanuel Kant és Georg Friedrich Hegel megfordulna a sírjában szégyenében". (A vita nagy részének hangnemét érzékelteti egy fiatal, feltörekvő humorista, bizonyos Sebastian Bielendorfer tweetje: "Sarah Wagenknecht egyszerűen csak egy szellemileg és emberileg teljesen elzüllött cellahalmaz üres héja. Nem talk show-kba kellene őt meghívni, hanem kezelni kellene'. Egy nappal később: "A Twitter törölte a tweetemet. Sajnálatos. Az igazság megmarad.")

Mindent összevetve úgy tűnik, hogy az Egyesült Államok és a NATO összehangoltan próbálja Németországot belerángatni a háborúba, egyre markánsabban és aktívabban. Az elmúlt egy év során más európai országok megtanulták, hogyan lökjék előre Németországot, hogy ők maguk a háttérben maradhassanak (Hollandia), vagy nagyobb sikerélménnyel érvényesítsék érdekeiket (Lengyelország és a balti államok). Németország viszont, amely belefáradt abba, hogy mások előre lökdösik, hajlamosabb lehet arra, hogy saját magát lökdösse. A szociáldemokrata vezetők, köztük a párt új elnöke, Lars Klingbeil, már tavaly arról beszéltek, hogy Németországnak vezetnie kell Európát, és hogy hajlandóak is erre. Fontos, hogy Franciaországot már nem említették ebben az összefüggésben. Miután túl sokáig úgy tett, mintha nem lenne érintett, egy magabiztosabb Németország most talán pontosan így is cselekedhet.

Egy lehetséges szerep, amelybe Németország belenőhet, hogy az Egyesült Államok kiváltságos politikai és katonai alvállalkozója lehet, miután az Északi Áramlat és a Leopárd 2 epizódok során eléggé megalázták nyilvánosan ahhoz, hogy megértse, hogy ahhoz, hogy elkerülje, hogy az Egyesült Államok a nyakára lépjen, Németországnak készen kell állnia arra, hogy az Egyesült Államok nevében vezesse Európát, utasításokat kapjon Washingtontól Brüsszelen keresztül. Brüsszel nem az EU, hanem a NATO, a kialakulóban lévő parancsnoki vonal, amelyet a ramsteini konferenciák ülésrendje vizualizált, ahol az Egyesült Államok, Ukrajna és Németország ül az asztal élén. Ebben a kialakulóban lévő minőségében Németországot bíznák meg azzal, hogy összekaparja és kifizesse az ukrán erőknek a végső győzelemhez szükségesnek ítélt fegyvereket - kockáztatva azt, hogy amennyiben ez a győzelem nem jön létre, az Egyesült Államok helyett bűnösnek találják az alkalmatlanság, a gyávaság, a fukarság és természetesen az ellenséggel való szimpátia miatt.

Ahogy telik az idő, a háborúban való közvetett német részvétel egyre közvetlenebbé válhat: ez egy csúszós lejtő, akárcsak fegyverszállítói szerepe. Már most is jelentős számú ukrán katonát képeznek ki Németországban, amerikai, de egyre inkább a Bundeswehr bázisain is, és nem kevés német, többnyire jobboldali radikális, nemzetközi légióban harcol az ukrán hadseregben. Nagyon hamarosan a bevetett Leopárdokat szervizelni és javítani kell, ami szükségessé teheti a Németországba való visszaküldésüket. A Rheinmetall bejelentette, hogy Ukrajnában egy üzemet hoz létre, ahol évente körülbelül 400 Leopárdot fognak gyártani, nyilvánvalóan arra a feltételezésre alapozva, hogy a háború elég sokáig fog tartani ahhoz, hogy az ukrán gyártású harckocsik beinduljanak és, hogy az üzem nyereséges legyen. A gyárat természetesen légvédelemmel kell majd védeni - amit a legjobban, úgy képzeljük, tapasztalt német csapatok fognak működtetni. Ami a vadászgépeket illeti, azokat a legbiztonságosabban a harctértől távol, talán valahol a Rajna-vidéken állomásoztatnák, ahol a karbantartásukhoz szükséges létesítmények már léteznek. A nemzetközi jog szakértői vitatkozni fognak arról, hogy egy ilyen háttérben nyújtott támogatás harcoló féllé tesz-e vagy sem egy országot; végső soron a kínaiak, és nem a bíróság fogja eldönteni, hogy Oroszország milyen lépéseket tehet válaszul.

Scholz március 4-i washingtoni meglepetésszerű látogatásán - egyik fél sem adott tájékoztatást arról, hogy miről esett szó a Bidennel folytatott 80 perces beszélgetés során - Scholzot talán felvilágosították, Biden pedig nem titkoltan elmagyarázta neki, hogy mit jelent Németország számára politikai, anyagi és katonai szempontból, ha a Nyugat megbízható szövetségese lesz. Az is lehetett, hogy átadták azt a "narratívát", amelyet az amerikai titkosszolgálatok a Hersh-jelentés ellenében találtak ki: elmondták a németeknek, hogy ez lesz a saját vizsgálatuk hivatalos előzetes eredménye, és ezzel újabb credo quia absurdum (abszurd) tesztnek vetették alá a németeket, hogy mennyit tűrnek el a nyugati egység érdekében. Figyelemre méltó, hogy a Washington által terjesztett történet egy "ukránbarát csoportra" hivatkozik, amely állítólag felelős a támadásért, bár nem tisztázták, hogy kapcsolatban állnak-e az ukrán állammal, nyitva hagyva annak lehetőségét, hogy igen.

Elég valószínű, hogy Biden és Scholz arról is beszélgettek, hogy mit kell tenni, ha már nem lehet titokban tartani minden katonai szakértő eléggé triviális bölcsességét: hogy egy szárazföldi háborút végül is csak a földön lehet megnyerni. Ekkor kell majd foglalkozni azzal a kérdéssel, hogy miként lehet pótolni a sok halott, sebesült vagy eltűnt ukrán katonát. Lehet, hogy eljön az "európai hadsereg" órája, amelyet a Bundeswehr képez ki, és német költségen, a Rheinmetall és más cégek minőségi termékeivel szerelnek fel? Önkénteseket lehetne toborozni a kelet-európai országokból vagy máshonnan érkező leendő bevándorlók közül, akik a szolgálat után európai állampolgárságot kaphatnának, az első európai hadsereg, a többnemzetiségű római légió mintájára. A harctéren a mesterséges intelligencia korában is nélkülözhetetlen parancsnokok két útlevéllel rendelkezhetnének, az egyik ukrán a másik "európai". Más módokat is találhattak Németország bevonására a háborúba, a kötelező katonai szolgálathoz való visszatérés mellett; mivel az ukránok von der Leyen szerint önként adják életüket a mi „értékeinkért”, Németországnak nem lenne szüksége arra, hogy visszaállítsa a sorozást, kockáztatva ezzel a nép támogatásának elvesztését. Bár sosem lehet tudni.

Van azonban egy másik út is, amelyet Németországgal, mint az Egyesült Államok európai franchise-partnerével lehetne járni. A jelek arra utalnak, hogy az ukrán kormány egyre több és több fegyverre vonatkozó véget nem érő követelései miatt az amerikaiak kiábrándultak ukrán szövetségesükből, különösen mivel a kongresszus hajlandósága a háború további finanszírozására egyre csökken. A háttérben ott húzódhat Zelenszkij azon nyilvános követelésének emléke is, hogy az Egyesült Államoknak nukleáris megtorlást kell végrehajtania egy állítólag lengyel földön landoló orosz rakéta miatt, amelyről később kiderült, hogy egy félreirányított ukrán rakéta volt. Ehhez jön még a Leopard 2 sikere feletti ujjongás pillanatában a kazettás bombák nyilvános követelése. Ebből a szempontból nézve az Északi Áramlat-vezetékek megsemmisítéséről szóló alternatív beszámoló amerikai titkosszolgálati gyártása akár figyelmeztető jelzésként is értelmezhető a kijevi kormány számára.

Azzal, hogy az Egyesült Államok kivonul az ukrajnai háború hadműveleti vezetéséből, és azt Németországnak adja ki, megkímélheti magát attól a kellemetlen helyzettől, hogy Kijevet tájékoztatnia kelljen arról, hogy a nyugati támogatás nem korlátlan Ukrajna ambiciózusabb háborús céljai támogatásában. Németország a maga részéről megpróbálhatja azt tenni, amit az ügynökök néha tesznek, ha megbízójuk nem tudja ellenőrizni mindazt, amit állítólag a nevében tesznek. Miután az Egyesült Államok követelésének megfelelően átvette az európai vezetést, Németország olyan helyzetben találhatja magát, hogy visszavághat az ukrán kísérleteknek, amelyek arra irányulnak, hogy még mélyebbre vonják be a háborúba. Lehet, hogy a konfliktus puszta befagyasztásánál többre törekszik, mint egy Minszk II. szerinti rendezés. Azzal, hogy segít az Egyesült Államoknak felszámolni ukrajnai pozícióinak egy részét, egy szép barátságot éleszthet fel újra.

Hogy Németország erre valóban képes lesz-e, az részben attól függ, hogy képes lesz-e mérsékelni a háború iránti új lelkesedést, amely a német közvéleményben, különösen a zöldek körében eluralkodott. Baerbock és követői árulásként és az ukrán "ügy" semmibe vételeként ítélnek el mindent, ami nem éri el azt, ami a moszkvai rendszerváltáshoz szükséges. A Zeitenwende előidézésére megidézett szellemek nem biztos, hogy könnyen elmennek, ha erre parancsot kapnak. A háború első évének retorikája egyelőre kizárhatott minden, a teljes győzelmen kívüli béketeremtést, lehetetlenné téve, hogy rövid időn belül véget vessenek a mészárlásnak, még akkor is, ha az Egyesült Államok elvesztette érdeklődését. Az is tény, hogy a gázvezeték lerombolása valószínűleg szándékosan megfosztotta Németországot attól a lehetőségtől, hogy felajánlja Oroszországnak a gázszállítások folytatását, cserébe azért, hogy az részt vegyen valamiféle békefolyamatban, optimális esetben egy útitervvel együtt - nem is beszélve az Egyesült Államok által de facto elrendelt gazdasági szankciók teljes tárházáról.

Az 1900-as boxerlázadás idején a Sir Edward Hobart Seymour, a Királyi Haditengerészet admirálisa által vezetett európai expedíciós hadtest úton volt Tientsin-ből Pekingbe. A célállomás közelében heves kínai ellenállásba ütközött. A legnagyobb szükség pillanatában Seymour admirális kiadta a német kontingens parancsnokának, Kapitän zur See von Usedomnak a parancsot: "Németeket a frontra!". A német katonai hagyomány büszkeséggel tekint az epizódra, mint a bátorságuk legfőbb nemzetközi elismerésének pillanatára. A történelem néha megismétli önmagát.

Olvass tovább! Susan Watkins, "An Avoidable War?" (Egy elkerülhető háború?), NLR 133/134.)

Forrás: https://newleftreview.org/sidecar/posts/germans-to-the-front

Angolból fordította: Naetar Francois és Naetar-Bakcsi Ildikó