Kína ritkaföldfémek és azok feldolgozása terén betöltött domináns szerepe döntő fontosságú trükköt jelent a kormány számára a folyamatban lévő gazdasági és kereskedelmi háborúban az Egyesült Államokkal. Ezek az elemek elengedhetetlen összetevői az autóknak, a védelmi fegyvereknek és a félvezetőknek.

A legújabb lépések értékeléséhez Andrew Peaple, a The Wire China munkatársa Henry Sandersonnal, a tiszta energiáról és a kritikus ásványi anyagokról szóló Volt Rush című könyv szerzőjével beszélgetett. Sanderson a londoni Royal United Services Institute társult tagja, és a Substackon hírlevelet ír a kritikus ásványi anyagokról, az akkumulátorokról és Kínáról.

Mi pontosan az új a ritkaföldfémekkel kapcsolatos intézkedésekben, amelyeket Kína a múlt héten hozott?

Ezek az intézkedések mindenkit megdöbbentettek, mert sokkal messzebb mentek, mint Kína korábbi lépései. A legfontosabb, hogy az új intézkedések szerint minden olyan termék vagy technológia, amely 12 ritkaföldfémet tartalmaz 0,1 százalékos értékarányban, engedélyt igényel a kínai kereskedelmi minisztériumtól. Ez lényegében kiterjeszti Kína ellenőrzését az ország határain kívülre, így bárkinek, aki globálisan használja ezeket a ritkaföldfémeket, engedélyre lesz szüksége. Kína kiterjeszti ellátási láncának extraterritoriális ellenőrzését.

Ha bárki is felhasználja a mágneseket a ellátási láncokban, engedélyt kell szereznie Kínától. Ez egy további ellenőrzési és felügyeleti réteget biztosít Kínának, így amint az ritkaföldfémek vagy mágnesek elhagyják Kínát, már nem történhet meg bármi velük. Elméletileg ez lehetővé teszi Kínának, hogy az ellátási lánc egészében fenntartsa az ellenőrzést mindenki felett, aki mágneseket használ. Ez azt jelenti, hogy Kína elvileg megakadályozhatja a termékek védelmi célokra való felhasználását, és a termékeket kettős felhasználásúként minősítheti.

Ez nagy meglepetés volt. De ez összhangban áll Kína törekvéseivel, hogy maximalizálja a ritkaföldfémek exportjára gyakorolt befolyását és ellenőrzését. Ugyanakkor Kína továbbra is szeretné ellátni a világot mágnesekkel, és vannak nagy exportipari ágazatai, amelyek ezt szívesen meg is teszik. Tehát Kína valóban kötéltáncot jár. Van befolyása, amelyet megpróbál felhasználni az Egyesült Államokkal folytatott kereskedelmi tárgyalások során, de a kínai vállalatok is szívesen exportálnak a globális piacokra.

Tehát ez nem egy teljes körű tilalom a ritkaföldfémek exportjára. Valójában ez az amerikai védelmi, nukleáris és más iparágakat bünteti, és Kínának meglehetősen erős befolyást biztosít. Ez az Egyesült Államok exportellenőrzéseinek megtorlásaként jött létre, és tükrözi az amerikai vállalatok leányvállalataira vonatkozóan bevezetett 50 százalékos szabályt [az Egyesült Államok a múlt hónapban korlátozta az amerikai vállalatok exportját azokba a leányvállalatokba, amelyek már szerepelnek a kereskedelmi feketelistán, az úgynevezett Entity List-en, entitáslistán].

Fontosak még a ritkaföldfémek feldolgozásához szükséges technológia, valamint az akkumulátorok és akkumulátorokhoz szükséges anyagok exportjára vonatkozó kínai korlátozások is. Lényegében nem engedik, hogy a Nyugat csökkentse a Kínával kapcsolatos kockázatokat, és felhagyjon a kínai berendezések és gépek használatával. Emellett a legújabb technológiákat Kínában akarják tartani, hogy megőrizzék technológiai előnyüket és késleltessék a Nyugat fejlesztéseit.

Ez nagyon fontos, mert Peking szemszögéből kissé zavaró helyzet állt elő, amikor nyugati vállalatok olyan projekteket indítottak, amelyek célja a Kínától való függőség csökkentése volt, de ehhez kínai berendezéseket, gépeket, alkatrészeket vagy anyagokat használtak. Kína nem akarja, hogy a Nyugat saját ellátási láncokat építsen ki. Ha a Nyugat ezt akarja tenni, rendben, de az üzenet most az, hogy ezt magának kell megtennie, a bányától a késztermékig. Peking azt az üzenetet küldi, hogy nem lehet támaszkodni a kínai gépek alkatrészeire. Ez tehát valóban emeli a tétet. A Nyugatnak most sokkal nagyobb feladata van, és szerintem ez is része ennek a filozófiának. Az a szakértelem, amelyet Kína az elmúlt évtizedekben felépített, nem eladó.

Kína képes lesz-e mindezt végrehajtani? Végül is láttuk, milyen nehéz az Egyesült Államoknak megakadályozni, hogy az amerikai gyártmányú chipek olyan helyekre kerüljenek, ahová nem szeretné.

Ez egy érdekes kérdés. Nem tudjuk, hogy milyen messzire mennek majd a végrehajtásában. Szerintem ez az amerikai-kínai kereskedelmi tárgyalásoktól függ majd. Lényegében Kínának nagy hatalma van ezeknek az intézkedéseknek a végrehajtásában. Vegyünk egy olyan vállalatot, mint a General Motors, amelynek Kína nagy piaca. Mágneseket használ: így Kína potenciálisan megkövetelheti tőle, hogy betartsa a szabályait, ha továbbra is autót akar eladni Kínában.

Miért vezette be Kína most ezeket az új intézkedéseket?

Úgy gondolom, hogy Kína jelenleg bátrabb, és már láttuk korábban, hogy amikor a ritkaföldfémeket használták befolyásoló eszközként, Trump gyakorlatilag meghátrált és engedett. Ha megnézzük az eddigi erőfeszítéseket az ellátási láncok máshol történő kiépítésére, akkor igen, az amerikai oldalon történt néhány lépés, de ez hosszú időt fog igénybe venni. Európában nem látunk semmi jelentős eseményt, nem látjuk, hogy a védelmi cégek befektetnének: nincs olyan nagyszabású program, mint a Marshall-terv.

A kínai oldalról is úgy érezték, hogy a legújabb amerikai szervezetek listájára vonatkozó korlátozások váratlanul jöttek és ismét provokálták a helyzetet. És szeretnének maguknak befolyást szerezni a Xi Jinping és Trump közötti lehetséges találkozó előtt, amelyre az APEC-találkozón kerül sor ebben a hónapban.

Látták Trump Truth Social-on közzétett bejegyzéseit, amelyekre kezdetben nagyon hevesen reagáltak, majd egy napon belül meghátráltak és enyhítették a hangnemüket. Kicsit kijátszhatják Trumpot, arra késztetik, hogy nagy ellentámadást indítson, amelyet aztán nem visz végig, mert a piacok zuhannak. Tehát ez egy fegyver, amely Kínának bevált.

Másrészt Kína nagy exportgépezetet, állandó mágneseket, az elektromos járművek akkumulátorait gyártja. A világnak akarnak szállítani, és egy ipari óriást építettek fel, hogy a világot ellássák. Nem akarnak megbízhatatlan beszállítók lenni. Ez az egész licenchasználat nem tilalom. Ha rendbe hozzák a bürokratikus képességeiket, akkor rengeteg licencet jóvá tudnak hagyni.

Lehetséges-e, hogy a Nyugat és szövetségesei alternatív ritkaföldfém-ellátási láncot építsenek ki? Reálisan mennyi időbe telhet ez?

Lehetséges. Ha megnézzük, hogy a technológiai cégek mennyi pénzt költenek adatközpontokra, és milyen gyorsan építik azokat, akkor rájövünk, hogy az Egyesült Államok képes építeni, és rendelkezik a szükséges pénzzel és mérleggel. Ezeknek az adatközpontoknak kritikus ásványi anyagokból és ritkaföldfémekből készült termékekre lesz szükségük, tehát van kereslet és van pénz is.

De koordinált és megfelelő megközelítésre van szükség – nem csak arra, hogy az amerikai kormány részesedést szerezzen kedvelt bányavállalatokban. Jó, hogy Trump prioritásként kezeli a kritikus ásványi anyagokat és előremozdítja ezt a kérdést, de ez nem tűnik elég koordinált megközelítésnek. A keresleti oldalt is ösztönöznie kell, és növelnie kell ezeknek az ásványi anyagoknak a keresletét.

Gondolja, hogy Kína taktikája, miszerint a ritkaföldfémeket használja fő befolyási eszközként a folyamatban lévő kereskedelmi és gazdasági konfliktusban az Egyesült Államokkal, hosszú távon is működőképes? És fordítva, az amerikai oldal figyelmen kívül hagyta-e Kína erejét ebben a kérdésben?

A licencrendszer előnye Kína számára, hogy rugalmasan alkalmazhatja, így szükség szerint szigoríthatja vagy lazíthatja a szabályokat. Ezzel a világ nagy része Kína befolyása alá kerül. Kína egyszerűen kiadhatja a licenceket, vagy korlátozhatja azok számát. A múltban azt láttuk, hogy ha a kapcsolatok javulnak, mivel Kína a legalacsonyabb költségű gyártó és a mágnesek, akkumulátorok és más termékek nagy részét gyártja, a vállalatok visszatérnek a legalacsonyabb költségű beszállítójukhoz. Ez tehát egy okos mechanizmus, mert ha a helyzet javul és engedélyeket adnak ki, akkor a vállalatok újra nyugodtan támaszkodhatnak Kínára.

Trump figyelmen kívül hagyta Kína erejét? Úgy gondolom, hogy az Egyesült Államok és Európa az elmúlt években nagyon hanyag volt, mert nem fordított figyelmet a ritkaföldfémekre.

Továbbra is úgy gondoljuk, hogy ez csak egy amerikai-kínai kérdés, de szerintem fel kell ismernünk, hogy ezek az ellátási láncok ennél bonyolultabbak. Ha megnézzük, hogy az Egyesült Államok milyen ritkaföldfémeket importál, akkor gyakran a legkevésbé értékes ritkaföldfémeket látjuk. De Japán az az ország, amely valóban Kínából származó ritkaföldfémekre támaszkodik mágnesek és más termékek gyártásához. Ha megnézzük, ki építi valójában az akkumulátor-ellátási láncokat vagy a mágneseket, akkor Dél-Korea és Japán valóban kritikus fontosságúak az egész nyugati erőfeszítés szempontjából. Bármely nyugati erőfeszítésnek be kell vonnia ezeket az országokat. Ezek az országok kulcsfontosságúak bármely stratégiában, és nem lehet csak „először az USA” stratégia. Ennél szélesebb körűnek kell lennie.

Forrás: https://mailchi.mp/thewire/henry-sanderson-on-chinas-latest-rare-earths-moves-10139020?e=50e6b66f1e

Fordította: Naetar-Bakcsi Ildikó