1982 nyarán több mint 100 000 izraeli katona lépte át a libanoni határt, és Bejrút felé nyomult, amelyet ostromoltak és bombáztak („Béke Galileában” hadművelet!).

A kimondott cél a palesztin harcosok libanoni jelenlétének végleges megszüntetése volt.

Ekkor, amikor már szinte egyáltalán nem voltak harcosok a palesztin táborokban, a szélsőjobboldali keresztény milíciák (falangisták), Izrael anyagi és katonai támogatásával, legalább 2000 palesztint mészároltak le a Bejrút külvárosaiban található Sabra és Shatila táborokban, akiknek túlnyomó többsége nő, gyermek és idős ember volt.

A mészárlást az izraeli hadsereg szeme láttára követték el, akik bűnrészesek és közömbös tanúi voltak.