Táblák mutatják az utat a kanyarószűrésre a texasi Seminole kórházi körzet parkolójában 2025. február 27-én. (JAN SONNENMAIR / GETTY IMAGES NORTH AMERICA)

Ez a rendkívül fertőző betegség legalább két gyermek halálát okozta Texasban, különösen vallási közösségben terjed. Az államban az alacsony oltási arány és az egészségügyi miniszter által terjesztett téves információk súlyosbító tényezők voltak.

A betegséget 2000-ben felszámoltnak hitték. Április 3-án, csütörtökön egy második gyermek halt meg kanyaróban Texas északnyugati részén (USA) - közölték az állam egészségügyi hatóságai. Az első áldozatot február végén jelentették a texasi Lubbockban. Csaknem tíz éve ez volt az első haláleset, amely ezzel a betegséggel hozható összefüggésbe. Április 3-án az Egyesült Államok Betegségellenőrzési és Megelőzési Központja - (CDC) 22 államban több mint 600 megerősített kanyarós megbetegedésről számolt be (97%-ban olyan személyekről, akiket nem oltottak be a betegség ellen), ami több mint kétszerese a 2024-re bejelentett esetek számának (285 eset). Texas a legsúlyosabban érintett állam: ott 505 esetet regisztráltak az egészségügyi hatóságok - április 4-én, 65%-uk Gaines megyében.

Egy oltóanyag-ellenes vallási közösség él Gaines megyében, nagy létszámú mennonita keresztény vallási közösség, amelynek mintegy 4000 tagja - akiket egy Texas állam történelmével foglalkozó egyesület sorol fel - a "békés anabaptizmus" hagyományát követi, és szerény életmódot folytat. A mennonitákról szóló számos tanulmányból kiderül, hogy előszeretettel alkalmazzák a növényeken alapuló alternatív gyógymódokat.

Még ha ez az ultrakonzervatív közösség "nem is foglal hivatalosan állást az oltás kérdésében, egyes tagjai kategorikusan ellenzik azt" - elemezte Lucie Guimier geográfus és közegészségügyi szakértő a Le Nouvel Obs című lapnak adott interjújában. "A múltban a mennoniták konfliktusba kerültek a hatóságokkal, amelyek az asszimilációra buzdították őket, és ez táplálhatta az intézményekkel, és ezen keresztül az egészségügyi ajánlásokkal szembeni ellenállást" - mutat rá.

Texasban a járvány átterjedt a Gaines megyei protestáns mennonita közösségre. A járvány első áldozatának szülei, e közösség tagjai, a Children Health Defense nevű oltásellenes civil szervezet segítségével fenntartották az oltás ellenességét - számolt be a texasi WFAA televízió. Lucie Guimier szerint Texas "az oltásellenesség epicentrumává" vált, mióta az ellentmondásos brit orvos, Andrew Wakefield 2015-ben ott telepedett le. Wakefield a szerzője annak a csalárd tanulmánynak, amely azt állította, hogy az MMR (kanyaró-mumpsz-rubeola) oltás az autista esetek számának növekedését okozta. Ráadásul a Texas Tribune - szerint a Texasban az oltási mentességek száma megduplázódott, a 2018-as 45 900-ról 93 000-re 2024-re. A texasi törvények lehetővé teszik az iskolás gyermekek szüleinek, hogy "lelkiismereti okokból" kifogást emeljenek gyermekük oltása ellen.

A kanyaró az egyik legfertőzőbb betegség a világon, "sokkal fertőzőbb, mint a Covid vagy más változatok" - mondta Michael Head, a Southamptoni Egyetem (Egyesült Királyság) közegészségügyi kutatója a franceinfónak. A The Lancet-ben megjelent tanulmány szerint egy kanyarós, be nem oltott személy átlagosan akár 18 másik személyt is megfertőzhet. A betegség tüdőgyulladáshoz, agyvelőgyulladáshoz, kórházi kezeléshez és akár halálhoz is vezethet - az április elején elhunyt 8 éves kislány akut tüdőgyulladásban halt meg. Mindazonáltal "a két adag oltóanyaggal való legalább 95 százalékos átoltottság megelőzi a járványokat és védi a közösségeket" - mutat rá a CDC.

"Ezek a halálesetek elkerülhetők lettek volna. Ez tragikus" - mondta Michael Head, aki a járványt a Texas államban tapasztalható "alacsony átoltottsággal" hozta összefüggésbe. Az NPR cikke szerint - a helyi egészségügyi hatóságok adatai alapján - a texasi megyék felében a CDC által ajánlottnál alacsonyabb az oltási arány az óvodákban. Gaines megyében, a járvány epicentrumában az oltási arány 82% körül van. Ez messze van a 95%-os céltól. Az oltási lefedettség országszerte is aggodalomra ad okot: a Truveta egészségügyi adatelemző cég amerikai jelentése szerint a 23 hónapos gyermekek éves átlagos oltási aránya a 2020-as 92,4%-ról 2024-re 84,9%-ra esett vissza, és a jobban védett városi és vidéki területek között szakadék tátong.

Oltásszkeptikus félretájékoztatás

"Néhányan [mennoniták] eljönnek hozzánk, hogy beoltassák a gyermeküket, de nagyon hezitálnak, sok kérdést tesznek fel a mellékhatásokról, és gyakran visszalépnek" - mondta Karina, a Gaines megyeszékhelyén, Seminole-ban dolgozó gyógyszertári dolgozó a Le Parisien című lapnak. A bizalomhiány mellett az alternatív természetes "gyógymódok", mint például az A-vitaminban gazdag csukamájolaj, egyre inkább megnyerik a közösség tagjainak tetszését. A New York Times szerint a kanyaróban szenvedő gyerekek állapota az A-vitamin-mérgezés miatt rosszabbodott, különösen azután, hogy szüleik inkább ezt a táplálékkiegészítőt adták nekik, minthogy beoltották volna őket.

Az új egészségügyi miniszter, Robert F. Kennedy Jr, aki oltásszkeptikus álláspontjáról ismert, a Fox News-on március 2-án megjelent vezércikkében dicsérte az A-vitamin hatékonyságát a kanyaró okozta halálozás csökkentésében. Az Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia azonban weboldalán megismételte, hogy ez a kiegészítő "nem véd a kanyaró ellen". Miután kezdetben bagatellizálta a kanyarójárványt, a miniszter végül április 6-án az X-en közzétett hosszú üzenetében elismerte, hogy "a kanyaró terjedésének megelőzésére a leghatékonyabb módszer az MMR vakcina". Ugyanezen a napon ifjabb Robert F. Kennedy találkozott a járványban elhunyt két texasi gyermek családjával. Azt is elmondta, hogy felkérte a CDC-t, hogy "lássa el a [texasi] gyógyszertárakat és klinikákat a szükséges MMR-vakcinákkal". Ezek a kijelentések bírálatokat váltottak ki belőle az oltásellenes támogatói részéről.

“Fontos, hogy ezt folyamatosan ismételje, és ne terjesszen tovább hamis állításokat a kanyaró elleni vakcináról - vagy bármilyen más vakcináról" - mondja Michael Head. Ezt láttuk a világjárvány idején is. A bizalom nagyon fontos tényező a közegészségügyhöz való hozzáférés szempontjából, különösen a tömeg-immunitás és a jó oltási lefedettség kialakításában (...). De nagyon nehéz feladat lesz a járvány megfékezése a nagyfokú bizalmatlanság és félretájékoztatás mellett".