A tizenöt éves Mahmoud Saleh soha nem gondolta volna, hogy egyszer majd egy szamárnak szánt szekeret fog húzni, hogy bevételt szerezzen a családjának. De miután édesapja meghalt egy izraeli katonai támadásban, amely 2023 augusztusában érte asztalosműhelyét Gázavárosban, és Saleh szamara elpusztult egy későbbi bombázásban, úgy érezte, nincs más választása. Saleh kénytelen volt édesanyjával, két fiatalabb testvérével és két nővérével együtt Khan Younis al-Mawasi negyedébe menekülni, magával cipelve a veszteség emlékeit és a szegénység terhét. Nem akarta, hogy anyja azzal keressen pénzt, hogy mások ruháit kézzel mossa, ahogyan azt az izraeli támadások 2023. október 7-i kezdete óta tartó áramkimaradások miatt tette. Saleh pénzt kért kölcsön egy nagybátyjától, hogy szamárvontatású kocsit vásároljon, és azzal szállította a vizet a táborokba, körülbelül napi 11 dollárért. Mivel a szamár már nem él, Saleh minden reggel 7 óra körül kötelet köt a derekára, és a vízzel megrakott kocsit húzza a menekülttáborokba.

"A fiatalemberek és a járókelők gyakran megszánnak, és segítenek hátulról tolni a kocsit" - mondta Saleh január 11-én egy rövid munkaszünetben. "Bárcsak a barátaimmal együtt járhatnék most iskolába, de idő előtt lettem férfi" - mondta. "Nem engedhetem meg magamnak az álmok luxusát. Csak arra gondolok, hogyan etessem anyámat és a fiatalabb testvéreimet". Az izraeli támadások okozta pusztítás miatt azonban kétséges, hogy lenne-e olyan nem otthoni iskola, ahová Saleh és barátai járhatnának, még ha lenne is ideje órákra járni. Az ENSZ szakértői szerint a Gázai övezetben legalább 625 ezer diákot fosztottak meg attól, hogy folytathassa tanulmányait, mivel a gázai iskolák több mint 80 százaléka megsemmisült vagy megrongálódott az izraeli támadásokban.

"Régebben a ló mentett meg ettől a szenvedéstől"

Issa al-Khatib, egy kitelepített lakos Nuseiratban, aki szintén kézzel húz egy szekeret, hogy pénzt keressen. Árukat és utasokat szállít a Gázai övezet középső részén fekvő város fő piacán és környékén.

Al-Khatib elmondta, hogy korábban építkezéseken dolgozott északon, de az izraeli támadások kezdete után, 2023 májusában családjával együtt kitelepítették, és új munkára volt szüksége. Megtakarításaiból al-Khatib vett egy lovat és egy szekeret, és elkezdett utasokat és árukat szállítani Nuseiratban. A lova halála egy közlekedési balesetben azonban arra kényszerítette, hogy átvegye a helyét. "A ló megmentett ettől a szenvedéstől" - mondta al-Khatib a The Electronic Intifada című lapnak. "Most úgy érzem, hogy lassan meghalok minden nap, miközben ezt a kocsit húzom". Azt mondta, nem engedheti meg magának, hogy másik lovat vegyen. "A háború előtt egy ló körülbelül 600 dollárba került, ma pedig az ára elérte a 3000 dollárt" - mondta al-Khatib. Az üzlet lassan megy, mondta, részben azért, mert sokan megalázónak tartják, hogy ő egy ló helyét veszi át, de ragaszkodott ahhoz, hogy nem sok választása volt. "Néha a járókelők megszánnak, és ingyen adnak egy kis pénzt" - mondta al-Khatib.

Izrael üzemanyagblokádja nyomorba dönt

A munkanélküliségi ráta Gázában az izraeli népirtás alatt közel 80 százalékra emelkedett, a bruttó hazai termék pedig csaknem 85 százalékkal csökkent - derül ki a Nemzetközi Munkaügyi Szervezet 2024 októberében kiadott jelentéséből. "Az, hogy Izrael megakadályozta az üzemanyag bejutását Gázába, átfogó humanitárius katasztrófát okozott" - mondta Ismail Thawabta, a Kormányzati Médiahivatal igazgatója a The Electronic Intifada című lapnak. Elmondta, hogy ez a humanitárius katasztrófa "a közlekedés összeomlása formájában jelentkezett, ami arra kényszerítette a lakosokat, hogy primitív eszközökhöz, például szekerekhez folyamodjanak", mint elsődleges közlekedési eszközökhöz.

"Ami még fájdalmasabb, hogy ez a háború sok fiatal férfit és gyereket kényszerített arra, hogy ezeket a szekereket húzzák, miután az ismételt izraeli támadások miatt elvesztették állataikat" - mondta. Ez viszont "növeli a fizikai és lelki szenvedésüket".

Thawabta felszólította a nemzetközi közösséget, hogy gyakoroljon nyomást Izraelre, "hogy hagyjon fel agresszív politikájával, és engedélyezze az üzemanyag sürgős bejutását, hogy elkerülhető legyen a gázai palesztinok életének további romlása".

(A szerző, Abdullah Younis újságíró a Gázai övezetben él)