Joe Biden elnök kormányzata figyelmeztette Izraelt, hogy nagyobb gondot fordítson a polgári áldozatok csökkentésére a gázai háborúban. Azonban a kritikusok szerint Izrael nem hallgatott a figyelmeztetésekre. Például 2024. május 28-án legalább 21 ember vesztette életét egy izraeli bombázás során, amely egy menekülttábor sátortelepét sújtotta Rafah külterületén, egy olyan területen, amelyet biztonságos zónának kellett volna lennie. Kép: JehadAlshrafi/AnadoluviaGettyImages
A ProPublica egy nonprofit hírszerkesztőség, amely a hatalommal való visszaéléseket vizsgálja.Iratkozzon fel, hogy megkapja a legnagyobb történeteinket, amint azok megjelennek.
Kiemelt tudósítások
- Üres fenyegetések: Biden 2023. október 7. óta többször is fenyegetőzött, amit Izrael figyelmen kívül hagyott. Az amerikai tisztviselők megpróbálták kikényszeríteni a következményeket - de nem sikerült.
- Belső nézeteltérések: A Külügyminisztérium figyelmen kívül hagyta saját szakértőit, és keményen fellépett a kiszivárogtatások ellen. Néhány emberi jogi tisztviselő azt mondta, hogy megakadályozták őket abban, hogy az izraeli visszaélésekre vonatkozó bizonyítékoknak utánajárjanak.
- A tétlenség költségei: Szakértők szerint Biden mulasztása az emberi jogok széles körű megsértésének büntetlenségéhez vezetett, beleértve a segélyszállítmányok blokkolását, még az Egyesült Államok kifejezett figyelmeztetése után is.
November elején magas rangú amerikai emberi jogi diplomaták egy kis csoportja találkozott Joe Biden elnök külügyminisztériumának egyik vezető tisztviselőjével, hogy egy utolsó, nyomatékos kérést fogalmazzanak meg: be kell tartanunk a szavunkat!
Hetekkel korábban Antony Blinken külügyminiszter és a kormányzat az eddigi leghatározottabb ultimátumot adta Izraelnek, követelve az Izraeli Védelmi Erőktől, hogy naponta több száz teherautónyi élelmiszert és gyógyszert engedjenek be Gázába - különben. Az amerikai törvények és Biden saját politikája tiltja a fegyvereladásokat olyan országoknak, amelyek korlátozzák a humanitárius segélyeket. Izraelnek 30 napja volt a teljesítésre.
Az ezt követő egy hónapban az IDF-et azzal vádolták, hogy alaposan szembeszállt az Egyesült Államokkal, legfontosabb szövetségesével. Az izraeli hadsereg megszigorította szorítását, továbbra is korlátozta a kétségbeesetten hiányzó szükséges segélyszállító teherautókat, és 100.000 palesztint telepített ki Észak-Gázából, állapították meg humanitárius csoportok, súlyosbítva az amúgy is szörnyű válságot „a háború kezdete óta a legsúlyosabb pontra”.
A novemberi találkozó több résztvevője - olyan tisztviselők, akik segítenek a külügyminisztériumnak a faji egyenlőség, a vallásszabadság és a demokrácia más magasröptű elveinek előmozdítására irányuló erőfeszítéseinek vezetésében - azt mondták, hogy az Egyesült Államok nemzetközi hitelessége súlyosan károsodott Biden Izrael rendíthetetlen támogatása miatt. Ha valaha is eljött az idő, hogy Izraelt felelősségre vonják, mondta a találkozón részt vevő egyik nagykövet Tom Sullivan-nek, a Külügyminisztérium tanácsadójának és Blinken vezető politikai tanácsadójának, akkor ez most van.
De a döntés már megszületett. Sullivan azt mondta, hogy a határidő valószínűleg intézkedés nélkül fog eltelni, és Biden továbbra is zavartalanul küldi a bombaszállítmányokat, a megbeszélésen részt vevő két személy szerint.
A teremben lévők ledöbbentek. „Nem ezt követelik meg a törvényeink, a politikánk és az erkölcsünk?” - mondta később az egyik résztvevő, elgondolkodva az újabb kapitulációról szóló döntésen. „Mi ennek a megközelítésnek az indoka? Nincs magyarázat, amit meg tudnának fogalmazni.”
Nem sokkal később, amikor a 30 napos határidő lejárt, Blinken hivatalossá tette a dolgot, és közölte, hogy az izraeliek megkezdték a levelében megfogalmazott lépések többségének végrehajtását - mindezt az Egyesült Államok által gyakorolt nyomásnak köszönhetően.
Ezt a döntést azonnal megkérdőjelezték. November 14-én egy ENSZ-bizottság azt mondta, hogy Izrael módszerei Gázában, beleértve az éheztetés fegyverként való alkalmazását, „megfelelnek a népirtásnak”. Az Amnesty International még tovább ment, és megállapította, hogy népirtás folyik. A Nemzetközi Büntetőbíróság elfogatóparancsot adott ki Benjamin Netanjahu izraeli miniszterelnök és volt védelmi minisztere ellen is, többek között a civilek szándékos éheztetésének háborús bűntette miatt. (Az Egyesült Államok és Izrael kormánya elutasította a népirtás megállapítását, valamint az elfogatóparancsokat).
Az októberi vörös vonal volt az utolsó, amelyet Biden lefektetett, de nem ez volt az első. Kormánya többször is fenyegetést, figyelmeztetést és elmarasztalást intézett Izraelhez a 2023. október 7. utáni magatartása miatt, amikor a Hamász palesztin militáns csoport megtámadta Izraelt, mintegy 1200 embert ölt meg és több mint 250 túszt ejtett.
Kormányzati tisztviselők aggódnak, hogy Biden üres fenyegetései miatt az izraeliek büntetlenséget éreztek.
Trump, aki egy sor Izrael-barát kinevezést tett, világossá tette, hogy azt akarja, hogy a gázai háború még hivatalba lépése előtt véget érjen, és azzal fenyegetőzött, hogy „elszabadul a pokol”, ha a Hamász addig nem engedi el a túszokat.
Szerdán, hónapokig tartó tárgyalások után Izrael és a Hamász tűzszüneti megállapodást kötött. Bár a következő napok és hónapok során kiderül, hogy pontosan mik a megállapodás körvonalai, miért most történt, és ki érdemli a legtöbb elismerést, hihető, hogy Trump közelgő Fehér Házba kerülése a vörös vonal sajátos formája volt. Az első jelentések szerint a megállapodás hasonlít ahhoz, ami már hónapok óta az asztalon volt, ami felveti annak lehetőségét, hogy ha a Biden-kormányzat betartotta volna kemény szavait, akkor korábban is létrejöhetett volna a megállapodás, ami életeket menthetett volna meg.
„Netanjahu azt a következtetést vonta le, hogy Biden nem rendelkezik elég erővel ahhoz, hogy megfizettesse vele az árat, ezért hajlandó volt figyelmen kívül hagyni őt” - mondta Ghaithal-Omari, a The Washington Institute vezető munkatársa, aki az amerikai-izraeli kapcsolatokra összpontosít, és a Palesztin Hatóság korábbi tisztviselője, aki segített tanácsot adni a korábbi béketárgyalásokhoz. „Részben arról van szó, hogy Netanjahu megtanulta, hogy nem kerül semmibe nemet mondani a jelenlegi elnöknek”.
Az úgynevezett vörös vonalak már régóta a világ leghatalmasabb országainak kiemelkedő külpolitikai eszközei. Ezeket nyilvánosan a magas rangú tisztviselők nyilatkozataiban és magánjelleggel a küldöttek által közlik. Ezek a barátok és az ellenfelek számára egyaránt érvényes szabályok - idáig elmehetsz, de nem tovább.
A jelenlegi és volt amerikai tisztviselők szerint az elmúlt években e vonalak érvényesítésének elmulasztása következményekkel járt. Az egyik gyakran idézett példa 2012-ben merült fel, amikor Barack Obama elnök azt mondta a szíriai kormánynak, hogy ha vegyi fegyvereket vetne be saját népe ellen, az megváltoztatná a közvetlen beavatkozással kapcsolatos számításait. Amikor az akkori szíriai elnök, Bassár el-Aszad vegyi gázt tartalmazó rakétákat lőtt ki, és ennek ellenére civilek százait ölte meg, Obama visszakozott, és végül úgy döntött, hogy nem támad be, ami a kritikusok szerint lehetővé tette a polgárháború további elfajulását, miközben a szélsőséges csoportok a helyiek toborzásával kihasználták ezt.
A kormányon belüli és kívüli hatóságok szerint az Izraelnek a brutális háború folytatásában való engedékenységet valószínűleg a Biden-elnökség egyik legkövetkezetesebb külpolitikai döntésének fogják tekinteni. Szerintük aláássa Amerika azon képességét, hogy befolyásolja a közel-keleti eseményeket, miközben „lerombolja a második világháború után létrehozott nemzetközi jog egész építményét”, ahogyan OmerBartov, a népirtás neves izraeli-amerikai tudósa fogalmazott.JeffreyFeltman, a Külügyminisztérium közel-keleti irodájának volt helyettes államtitkára elmondta nekem, hogy attól tart, hogy a muszlim világ nagy része most úgy tekint az USA-ra, mint aki „a legjobb esetben is hatástalan, vagy a legrosszabb esetben bűnrészes a nagymértékű polgári pusztításban és halálban”.
Joe Biden izraeli elnök és Benjamin Netanjahu izraeli miniszterelnök találkozója a Fehér Házban tavaly júliusban. Biden kormánya akkor már többször is nyilvánosan figyelmeztette az izraelieket, de nem tett eleget a felszólításnak. Látogatása során Netanjahu hevesen védte Izraelnek a Hamász elleni háború folytatását. Kép:Samuel Corum/Sipa/BloombergviaGettyImages
Biden figyelmeztetései az elmúlt évben szintén egyértelműek voltak. Tavaly tavasszal az elnök megesküdött, hogy leállítja a támadó bombák szállítását Izraelnek, ha az nagyobb inváziót indít a déli Rafah városába. Azt is közölte Netanjahuval, hogy az Egyesült Államok újragondolja a háború támogatását, hacsak nem tesz új lépéseket a civilek és a segélymunkások védelme érdekében, miután az IDF felrobbantotta a World CentralKitchen egyik karavánját. Blinken pedig jelezte, hogy feketelistára teszi az IDF egyik hírhedt egységét egy palesztin-amerikai ciszjordániai haláláért, ha az érintett katonákat nem állítják bíróság elé.
A kormányzati tisztviselőkkel és külső szakértőkkel készített interjúk szerint Izrael újra és újra átlépte a Biden-kormányzat vörös vonalait anélkül, hogy érdemben változtatott volna az irányvonalon. Az Egyesült Államok minden alkalommal engedett, és továbbra is halálos háborús fegyvereket küldött Izrael hadseregének, egyes becslések szerint 2023 vége óta több mint 17,9 milliárd dolláros katonai támogatást hagyva jóvá. A Külügyminisztérium nemrég tájékoztatta a Kongresszust egy újabb 8 milliárd dolláros tervezett üzletről, amely lőszerek és tüzérségi lövedékek eladásáról szól Izraelnek.
„Nehéz elkerülni azt a következtetést, hogy a vörös vonalak mind csak füstfüggönyök voltak” - mondta Stephen Walt, a Harvard Kennedy School nemzetközi kapcsolatok professzora, az Egyesült Államok térségbeli politikájának egyik legkiemelkedőbb szakértője. „A Biden-kormányzat úgy döntött, hogy mindent belead, és csupán úgy tett, mintha megpróbálna tenni valamit”.
A The New York Timesnak adott nemrégiben megjelent interjújában Blinken nem értett egyet, és azt mondta, hogy Netanjahu hallgatott rá azzal, hogy enyhített Izrael legagresszívebb taktikáján, többek között Rafah-ban. Azt is állította, hogy az IDF nyílt megkérdőjelezésének is ára van. „Valahányszor az Egyesült Államok és Izrael között nyilvánosan napvilágot látott, az a benyomás alakult ki, hogy Izraelre egyre nagyobb nyomás nehezedik” - mondta Blinken -, »a Hamász visszalépett a tűzszünet és a túszok szabadon bocsátásába való beleegyezéstől«.
Elismerte, hogy nem jutott el elég humanitárius segély a civilekhez, és elmondta, hogy az izraeliek kezdetben ellenálltak annak, hogy bármilyen élelmiszert és gyógyszert beengedjenek Gázába - ami háborús bűncselekménynek minősülne -, de Netanjahu a színfalak mögötti amerikai nyomásra engedett. Blinken később az interjúban visszakozott, és azt sugallta, hogy a segélyek blokkolása nem izraeli politika. „Egészen más kérdés, hogy mi volt a szándék” - mondta a Timesnak.
A ProPublica az év során számos jelenlegi és volt tisztviselővel beszélt, valamint kormányzati feljegyzéseket, táviratokat és e-maileket olvasott át, amelyek közül sokról korábban nem számoltak be. A feljegyzések és az interjúk rávilágítanak arra, hogy Biden és vezető tanácsadói miért nem voltak hajlandóak módosítani politikájukon, még akkor sem, amikor újabb bizonyítékok kerültek elő az izraeli visszaélésekről.
A külügyminisztériumon belüli vitás év során a magas rangú vezetők többször is figyelmen kívül hagyták saját szakértőiket. Büntetőjogi nyomozással fenyegetőzve és az Izraelt bíráló anyagok titkosításával léptek fel a kiszivárogtatások ellen. Az ügynökség néhány vezető közel-keleti diplomatája négyszemközt arról panaszkodott, hogy a Biden vezette Nemzetbiztonsági Tanács háttérbe szorította őket. A tanács egy listát is kiosztott a tiltott kifejezésekről, beleértve a „Palesztina Állam” minden olyan változatát, amelyben nem szerepel a „jövő” szó az első helyen. Két emberi jogi tisztviselő azt mondta, hogy megakadályozták őket abban, hogy a Gázai övezetben és Ciszjordániában elkövetett visszaélésekkel kapcsolatos bizonyítékoknak utánajárjanak.
A Külügyminisztérium nem bocsátotta Blinken-t interjúra, de az ügynökség vezető szóvivője, Matthew Miller egy nyilatkozatban elmondta, hogy Blinken üdvözli a belső véleménykülönbségeket, és beépítette azokat a politikai döntéshozatalba. „A minisztérium továbbra is bátorítja az egyéneket, hogy megfelelő csatornákon keresztül ismertessék véleményüket” - tette hozzá. Miller tagadta, hogy az ügynökség a nemzetbiztonságon kívül más okból titkosított volna anyagokat.
Az elmúlt évben a jelentések fizikai és szexuális bántalmazást dokumentáltak az izraeli börtönökben, palesztinok emberi pajzsként való felhasználását, lakóépületek és kórházak lerombolását . A konfliktus egy korai szakaszában az UNICEF szerint naponta átlagosan több mint 10 gyermeket kellett amputálni. Izraeli katonák videóra vették, amint élelmiszerkészleteket égetnek el és házakat fosztogatnak. Az IDF egyik csoportja állítólag azt mondta: „Az a feladatunk, hogy Gázát a földdel tegyük egyenlővé”.
Izrael védelmezői, beleértve a Nemzetbiztonsági Tanács tagjait is, elismerik a pusztító emberi áldozatokat, de azt állítják, hogy az amerikai fegyverek segítették Izraelt a nyugati érdekek érvényesítésében a térségben és a többi ellenségtől való megvédésében. Valóban, Netanjahu jelentősen csökkentette a Hamász létszámát Gázában és a Hezbollahét Libanonban, megölve a csoportok számos vezetőjét. Aztán Irán "ellenállási tengelye ” tavaly év végén kapta a legkövetkezetesebb csapást, amikor lázadó csoportok kiszorították Aszadot Szíriából.
Jack Lew, az Egyesült Államok izraeli nagykövete a Times of Israel című izraeli lapnak elmondta, hogy aggódik amiatt, hogy az amerikai fiatalok egy generációja a jövőben is Izrael-ellenes érzelmeket fog táplálni. Azt mondta, azt kívánta, hogy Izrael jobban kommunikálta volna, hogy milyen körültekintően hozta meg a harci döntéseket, és felhívta volna a figyelmet humanitárius sikereire, hogy ellensúlyozza az amerikai sajtóban megjelenő, szerinte elfogult narratívát.
„A Hamász-párti nézőpontot bemutató média azonnal kint van, és elmesél egy történetet” - mondta Lew. „Egy olyan történetet mesél el, amelyről idővel kiderül, hogy nem teljesen pontos. 'Harmincöt gyermeket öltek meg. Nos, nem 35 gyerek volt. Sokkal kevesebb volt.”
„A megölt gyerekekről” - tette hozzá - »kiderült, hogy a Hamász harcosainak gyermekei voltak«.
Az Egyesült Államokra és a régióra gyakorolt hatása még évekig fog mutatkozni. Tiltakozások törtek ki az amerikai nagykövetségek előtt olyan muszlim többségű országokban, mint Indonézia, a világ harmadik legnagyobb demokráciája, miközben a felmérések szerint az arab amerikaiak egyre ellenségesebbek saját kormányukkal szemben. Oroszország - még a szíriai balhé előtt - és Kína is igyekezett tőkét kovácsolni abból, hogy üzleti és védelmi megállapodásokat kötött az arab nemzetekkel. Nyáron a Közel-Keleten dolgozó külügyminisztériumi elemzők táviratokat küldtek Washingtonba, amelyekben aggodalmukat fejezték ki, hogy az IDF magatartása csak tovább fokozza a feszültséget Ciszjordániában, és arra ösztönzi a fiatal palesztinokat, hogy fegyvert ragadjanak Izrael ellen. Hírszerzési tisztviselők arra figyelmeztetnek, hogy a terrorista csoportok az egész térségben az Amerika-ellenes hangulatból toboroznak, amely szerintük évek óta a legmagasabb szinten van.
Az izraeli kormány nem válaszolt részletes kérdésekre, de a washingtoni nagykövetség szóvivője nagy vonalakban megvédte Izrael és az Egyesült Államok kapcsolatát, „két szövetséges, akik együtt dolgoznak a szélsőséges, destabilizáló szereplők visszaszorításában”. Izrael a törvények országa - tette hozzá a szóvivő -, és az elmúlt 15 hónapban tett lépései „a szabad világ és az Egyesült Államok érdekeit szolgálják, lehetőséget teremtve egy jobb jövőre a Közel-Kelet számára a Hamász által kirobbantott háború tragédiája közepette”.
A jövő héten Trump egy demoralizált külügyminisztériumot örököl majd, amely része annak a szövetségi bürokráciának, amelyben ígéretet tett arra, hogy kiselejtezi a hűtlen alkalmazottakat. A gázai vérengzés szinte napi képeivel küszködve az amerikai kormányzatban sokan kiábrándultak azokból a magasztos elképzelésekből, amelyeket képviselni véltek.
„Ez korunk emberi jogi atrocitása” - mondta nekem egy magas rangú diplomata. „Én annak a minisztériumnak dolgozom, amelyik felelős ezért a politikáért. Én is aláírtam ezt. ... Nem érdemlek együttérzést emiatt”.
A déli Rafah városának biztonságos menedéknek kellett volna lennie több százezer palesztin számára, akiket az IDF a háború kezdetén kényszerített ki északi otthonaikból. Amikor Biden megtudta, hogy Netanjahu tavasszal le akarja rohanni a várost, figyelmeztetett, hogy az Egyesült Államok leállítja a támadó fegyverek küldését, ha az izraeliek véghezviszik a tervet.
„Ez egy vörös vonal” - mondta Biden, ami az első nagy horderejű figyelmeztetés volt az Egyesült Államok részéről.
Netanjahu májusban mégis megszállta Rafah-t. Izraeli tankok gördültek be a városba, és az IDF bombákat dobott a Hamász célpontjaira, köztük egy menekülttáborra, több tucat civilt megölve. Biden válaszul szüneteltette a 2000 kilós bombák szállítását, de egyébként folytatta a katonai támogatást.
A Gázai övezetben lévő Rafah városa elleni izraeli katonai támadásnak számos civil áldozata volt. A Biden-kormányzat azt mondta, hogy a város lerohanása átlépné a „vörös vonalat”. Kép:JehadAlshrafi/Anadolu/GettyImages
Május végén a Nemzetközi Bíróság a genfi egyezményekre hivatkozva kötelezte Izraelt a város elleni támadás leállítására. A színfalak mögött a külügyminisztérium ügyvédei azon fáradoztak, hogy olyan jogalapot találjanak ki, amely alapján Izrael folytathatja a kisebb támadásokat Rafah-ban. „Lehet azzal érvelni, hogy a csökkentett/célzott műveletek, jobb humanitárius erőfeszítésekkel kombinálva, nem érnék el ezt a küszöböt” - mondták az ügyvédek egy május 24-i e-mailben. Bár nem ésszerűtlen, hogy a kormányügyvédek megvédik egy közeli szövetségesüket, a kritikusok szerint a távirat jól mutatja, hogy az Egyesült Államok milyen rendkívüli tiszteletet tanúsít Izrael iránt.
„A Külügyminisztériumnak egy egész sor jól fizetett, nagyon jó ügyvédje van, akik elmagyarázzák, hogy „valójában ez nem illegális”, holott valójában az” - mondta Ari Tolany, a fegyverkereskedelem szakértője és a Center for International Policy, egy washingtoni agytröszt igazgatója. „A szabályok neked szólnak, nem nekem”.
A kormányzat azt mondja, hogy visszafogta Izrael támadását Rafah-ban. Egy nemrégiben adott interjúban Lew azt mondta a Times of Israelnek, hogy a művelet végül viszonylag kevés civil áldozatot követelt. „Olyan módon történt, amely korlátozta vagy valóban megszüntette a súrlódásokat az Egyesült Államok és Izrael között” - tette hozzá - »de sokkal jobb eredményhez is vezetett«.
Több szakértő is elmondta, hogy a nemzetközi jog egyes országok számára gyakorlatilag mérlegelési jogkört jelent. „Az amerikai politika figyelmen kívül hagyja, amikor kényelmetlen, és betartja, amikor kényelmes” - mondta Aaron Miller, a Külügyminisztérium karrierdiplomatája, aki évtizedekig dolgozott mind demokrata, mind republikánus elnökök alatt az arab-izraeli tárgyalások tanácsadójaként. „Az Egyesült Államok nem gyakorol tartós, hiteles és komoly nyomást egyetlen szövetségesére és partnerére sem, nem csak Izraelre” - tette hozzá - »nem gyakorol tartós, hiteles és komoly nyomást«.
A külügyminisztérium Izraelbe irányuló fegyvercsatornájának belseje
Miller és mások megjegyzik, hogy a Hamász 2023. október 7-i támadásainak barbársága mozgósította a belföldi támogatást Izrael számára, és jelentősen megkönnyítette Biden számára, hogy elkerülje az izraeliek felelősségre vonását, amikor megtorlást hajtottak végre.
Valószínűleg más okai is vannak annak, hogy Biden nem hajlandó reális korlátozásokat szabni Izraelnek az amerikai fegyverek október 7. óta történő használatára. Egyrészt, az Izraelhez - annak biztonságához, népéhez és a közel-keleti baráti demokrácia eszméjéhez - való, karrierje során kialakult vonzódása, amelyet az ország legbefolyásosabb emberei közül sokan osztanak. („Ha ez a Capitolium porig rombolódna, az egyetlen dolog, ami megmaradna, az Izrael támogatása - nem is nevezném támogatásnak, együttműködésünknek –Izrael iránti elkötelezettségünknek” - mondta Nancy Pelosi 2018-ban, hetekkel azelőtt, hogy újra elfoglalta volna a képviselőház elnöki székét.) Ez az indoklás egybeesett a demokraták politikai céljaival egy olyan választás idején, amikor óvakodtak attól, hogy kockázatot vállaljanak és felzaklassák a választók nagy részét, köztük a rendkívül erős izraeli lobbit.
Humanitárius segélyszállító teherautók várakoznak a Gázai övezetbe vezető rafahi határátkelő egyiptomi oldalán tHuavaly. Kép:Ali Moustafa/XinhuaviaGettyImages
Közvetlenül a Nemzetközi Bíróságnak a rafahi invázióról szóló végzése után a Külügyminisztérium közel-keleti és kommunikációs osztályának tisztviselői összeállítottak egy listát a javasolt nyilvános nyilatkozatokról, hogy elismerjék a bíróság jelentőségét, és kifejezzék aggodalmukat a városban élő civilek miatt. Matthew Miller, a külügyminisztérium szóvivője azonban szinte mindet elutasította. Egy május 24-i e-mailben közölte a tisztviselőkkel, hogy a Fehér Ház Nemzetbiztonsági Tanácsának tagjai „nem fogják tisztázni” az ítélet elismerését vagy Izrael bírálatát.
Ez volt a korai jele annak, hogy a külügyminisztérium háttérbe szorult a háborús politika alakításában. Helyette az NSC - National SecurityCouncil, Nemzeti Biztonsági Tanács -amelyet nagyrészt Jake Sullivan, BrettMcGurk és Amos Hochstein vezetett - nagyobb szerepet vállalt. Bár az NSC mérete és befolyása az évtizedek során jelentősen megnőtt, a Külügyminisztérium tisztviselői többször elmondták nekem, hogy az elmúlt évben úgy érezték, hogy háttérbe szorultak.
„Az NSC-nek van végső beleszólása az üzeneteinkbe” - mondta egy diplomata. „Mindenki csak annyit tehet, amennyit ők megengednek nekünk”.
Az NSC nem tette elérhetővé magas rangú vezetőit egy interjúra, és nem válaszolt a ProPublica kérdéseire sem. Sullivan, Biden nemzetbiztonsági tanácsadója és a külügyminisztérium tanácsadójának testvére, nemrég azt mondta, hogy az elmúlt év nagy részében nehéz volt „rávenni az izraeli kormányt, hogy igazodjon sok mindenhez, amit Biden elnök nyilvánosan mondott” Gázáról.
Sullivan szerint túl sok civil halt meg ott, és az USA-nak gyakran kellett nyilvánosan és magánúton is nyomást gyakorolnia Izraelre, hogy javítsa a humanitárius segélyek áramlását. „Úgy gondoljuk, hogy Izraelnek felelőssége van - mint demokráciának, mint az ártatlan élet értékének alapelve iránt elkötelezett országnak, és mint a nemzetközi közösség tagjának, akinek a nemzetközi humanitárius jog alapján kötelezettségei vannak -, hogy mindent megtegyen a polgári lakosság védelme és a rájuk háruló veszély lehető legkisebbre csökkentése érdekében”.
Egy másik, márciusban tartott belső Államtitkársági értekezleten a legfelsőbb szintű regionális diplomaták elmondták frusztrációjukat az üzenetküldéssel és a megjelenéssel kapcsolatban. HadyAmr, a kormány egyik legmagasabb rangú szakértője a palesztin ügyekben, elmondta, hogy vonakodik nagy csoportok előtt beszélni a kormány Izrael-politikájáról, és számos pontjával problémái vannak – áll egy beszélgetés jegyzőkönyvében. Amr figyelmeztette kollégáit, hogy a muszlim közösségek hangulata kezd megváltozni. Amr szerint a nyilvános diplomácia szempontjából a háború „katasztrofálisan rossz volt az Egyesült Államok számára”. (Amr nem reagált a megkeresésekre.)
A találkozó egy másik résztvevője azt mondta, hogy az NSC gyakorlatilag háttérbe szorította őket. Egy harmadik azt mondta, hogy hatalmas erőfeszítést jelentett még az is, hogy engedélyt kapjanak az „elítélem” szó használatára, amikor a palesztinok ciszjordániai házait leromboló izraeli telepesekről beszéltek.
Palesztinok rohannak ki otthonukból, miután zsidó telepesek felgyújtották azt a ciszjordániai Turmusaya városában tavaly júniusban. Mintegy 400 zsidó telepes indított támadást a város ellen, és felgyújtotta az otthonokat, autókat és ingatlanokat. A külügyminisztérium tisztviselői szerint nehéz engedélyt kapni arra, hogy nyilvánosan elítéljék azokat az eseteket, amikor a telepesek palesztinok otthonait rombolják le Ciszjordániában. Kép:NasserIshtayeh/SOPA Images/LightRocket/GettyImages
Az ilyen szanáló nyelvezet általánossá vált. Alex Smith, az Egyesült Államok Nemzetközi Fejlesztési Ügynökségének volt vállalkozója elmondta, hogy egy alkalommal a Külügyminisztérium szétosztotta az NSC listáját azokról a kifejezésekről, amelyeket ő és mások nem használhattak belső prezentációkon. A „Jeruzsálem palesztin lakosai” helyett például azt kellett volna mondaniuk, hogy „Jeruzsálem nem izraeli lakosai”. Egy másik tisztviselő azt mondta Smithnek egy e-mailben: „Azt javasolnám, hogy széles körű engedélyek nélkül egyáltalán ne tárgyaljunk [a nemzetközi humanitárius jogról]”.
Az USAID szóvivője e-mailben közölte, hogy az ügynökség nem beszélhet személyzeti kérdésekről, de a kifejezések listáját a külügyminisztérium már 2022-ben, a gázai háború előtt átadta az ügynökségnek. A lista - tette hozzá a szóvivő - a „javasolt feltételeket tartalmazza, amelyek összhangban vannak az amerikai diplomáciai protokollal”.
Az Izrael iránti tisztelet nem újdonság. Az Egyesült Államok évtizedek óta többször is félrenézett, amikor Izraelt emberi jogi visszaélésekkel vádolták.
Az amerikai külpolitika egyik legszembetűnőbb papírtigrise a szakértők szerint a Leahy-törvény. A több mint 25 évvel ezelőtt elfogadott törvény szerzőinek célja az volt, hogy a külföldi kormányokat arra kényszerítsék, hogy saját kormányaikat vonják felelősségre az olyan jogsértésekért, mint a kínzás vagy a bírósági eljárás nélküli gyilkosságok - különben katonai támogatásukat korlátozzák. A törvény lehetővé tette a hiteles vádakkal szembesülő egyes egységek precíz célba vételét, hogy az Egyesült Államoknak ne kelljen egész országokat elzárnia az amerikai finanszírozású fegyverektől és kiképzéstől. Ez lényegében egy feketelista.
A feljegyzések szerint Izrael szinte azonnal különleges bánásmódot kapott. 1998 márciusában az IDF katonái tüzet nyitottak a ciszjordániai Hebron városában tartott tüntetésekről tudósító újságírókra. A kongresszus felkérte az akkor Madeleine Albright által vezetett külügyminisztériumot, hogy az új törvény értelmében tegyen lépéseket. „Egy izraeli tisztviselő arról tájékoztatta az amerikai nagykövetséget, hogy a katonákat az incidens után fegyelmileg megbüntették, de további információkkal nem tudott szolgálni” - válaszolták a StateDepartment tisztviselői egy levélben - több mint két évvel később - Patrick Leahy szenátornak (D-Vt.), a törvény névadójának. „A minisztérium arra a következtetésre jutott, hogy nincs elegendő alap arra a következtetésre, hogy az érintett egységek súlyosan megsértették az emberi jogokat”.
Miközben az ország világszerte akciózott Dél-Amerikában, a csendes-óceáni térségben és másutt, az amerikai kormány soha nem diszkvalifikált izraeli katonai egységet a törvény alapján - a külügyminisztériumnak bemutatott terjedelmes bizonyítékok ellenére.
A hivatal 2020-ban még egy speciális tanácsot is létrehozott, az Izrael LeahyVetting Forum nevű fórumot, hogy értékelje az ország katonai és rendőri egységei ellen felhozott vádakat. A fórumot az emberi jogok, a fegyverszállítások és a Közel-Kelet területén szakértelemmel rendelkező külügyminisztériumi tisztviselők alkotják, akik megvizsgálják az emberi jogok megsértésére vonatkozó nyilvános vádakat, mielőtt a külügyminiszterhez fordulnának. Bár ambiciózus céljai voltak, hogy végre felelősségre vonja az izraeli egységeket, a fórum széles körben úgy vált ismertté, mint a bürokrácia egy újabb rétege, amely lelassítja a folyamatot és védi Izraelt.
Jelenlegi és volt diplomaták elmondták nekem, hogy az amerikai vezetők alapvetően nem hajlandóak a törvényt végigvinni és elvágni az egységeket az amerikaiak által finanszírozott fegyverektől. Ehelyett többféle folyamatot hoztak létre, amelyek az elszámoltathatóság látszatát keltik, ugyanakkor aláássák a lehetséges eredményeket - mondták a szakértők.
„Olyan ez, mintha a horizont felé sétálnánk” - mondta Charles Blaha, a Külügyminisztérium volt igazgatója, aki tagja volt az izraeli Leahy Ellenőrző Fórumnak. „Mindig lehet feléje sétálni, de soha nem fogsz odaérni”.
„Tényleg hittem az izraeli katonai igazságszolgáltatási rendszerben, és tényleg hittem abban, hogy a Külügyminisztérium jóhiszeműen cselekszik” - tette hozzá. „De mindkettő tévedés volt.”
Az átvilágító fórum 2021 és 2022 közötti e-maileinek és üléseinek jegyzőkönyveit áttekintve kiderül, hogy még a legjelentősebb és legkirívóbbnak tűnő esetek is bürokratikus fekete lyukba esnek.
Miután 2022 májusában az IDF-et megvádolták Shireen Abu Akleh palesztin-amerikai újságíró megölésével, az interneten olyan videók keringtek, amelyeken izraeli rendőri egységek verik a koporsóvivőket a temetésén. „Ezt valóban nagyon nehéz nézni” - írta egy helyettes államtitkárhelyettes a fórum egyik tagjának küldött e-mailben. Egy másik tag azt mondta a kollégáknak: „Azt hiszem, ez lenne az, ami miatt maga a temetési menet akcióképes lenne, mivel további információkra várunk a haláleset körülményeiről, és arról, hogy ez kiváltja-e a Leahy-féle alkalmatlanságot”.
Sem Akleh megölése, sem a temetésen történt verés nem vezetett Leahy-megállapításokhoz Izrael ellen.
Az izraeli biztonsági erők megverték a tüntetőket és a koporsóvivőket az AlJazeera riporterének, Shireen Abu Akleh temetésén, akit egy ciszjordániai izraeli rajtaütés során öltek meg 2022-ben. Sem az ő megölése, sem a temetésén történt összecsapások nem vezettek a Leahy-törvény alapján a Külügyminisztérium részéről fegyelmi eljáráshoz, egy belső szakértői testület ajánlása ellenére. Kép:MuammarAwad/Xinhua/GettyImages
A törvényhozók évekig sürgették az amerikai kormányt, hogy tegyen lépéseket Akleh ügyében. Tim Rieser, egy vezető külpolitikai tanácsadó, aki segített a Leahy-törvény kidolgozásában, nemrégiben találkozót tartott a Külügyminisztérium tisztviselőivel, hogy ismét megvitassák az ügyet. A megbeszélésen részt vevő tisztviselők ismét elzárkóztak. „Egy amerikai újságíróról beszélünk, akit egy izraeli katona ölt meg, és semmi sem történt” - mondta. „Január 20-án kisétálnak az ajtón, és nem hajtották végre a törvényt”.
A fórum által vizsgált másik ügyben egy 15 éves ciszjordániai fiú azt mondta, hogy megkínozták és megerőszakolták az izraeli Al-Maszkobiyya, vagyis az orosz fogda nevű fogvatartó létesítményben. A külügyminisztériumnak évek óta beszámoltak az ebben és más hasonló létesítményekben elkövetett, széles körben elterjedt visszaélésekről.
A Military CourtWatch, egy helyi ügyvédekből álló nonprofit szervezet több mint 1100 olyan kiskorú tanúvallomását gyűjtötte össze, akiket 2013 és 2023 között tartottak fogva. A legtöbben azt mondták, hogy levetkőztették őket, és sokan azt állították, hogy megverték őket. Néhány tizenéves megpróbálta megölni magát a magánzárkában. Az IDF katonái olyan rémült gyerekekre emlékeztek, akik annyira megijedtek, hogy bepisiltek a letartóztatások során.
Az orosz fogdában egy 14 éves fiú azt mondta, hogy a kihallgatója sokkolta és bottal ütötte a lábát, hogy információkat szerezzen egy autótűzről. Egy 15 éves azt mondta, hogy megbilincselték egy másik fiúval együtt. „Ezután egy izraeli rendőr bement a szobába, és a szart is kiverte belőlem és a másik fiúból” - mondta. Egy 12 éves lány azt mondta, hogy egy kis cellába zárták, ahol csótányok voltak.
Gerard Horton, a csoport egyik társalapítója szerint a Military CourtWatch rendszeresen megosztotta információit a Külügyminisztériummal. De ebből soha semmi nem lett. „Minden jelentésünket megkapják, és megnevezzük a létesítményeket” - mondta nekem. „Ez felfelé megy a táplálékláncban, és politikai síkra terelődik. Mindenki tudja, hogy mi folyik, de nyilvánvalóan nem történik semmi.”
Még a Külügyminisztérium saját nyilvános emberi jogi jelentései is elismerik az izraeli börtönökben elkövetett visszaélések széles körű állításait. Nonprofit szervezetekre, foglyok tanúvallomásaira és médiajelentésekre hivatkozva az ügynökség tavaly azt írta, hogy „az Izrael által fogva tartott foglyok fizikai és szexuális erőszaknak, fenyegetéseknek, megfélemlítésnek, az ételhez és vízhez való hozzáférés súlyos korlátozásának vannak kitéve”.
2021 nyarán a Külügyminisztérium megkereste az izraeli kormányt, és érdeklődött a 15 éves fiúról, aki azt állította, hogy megerőszakolták az orosz fogdában. Másnap az izraeli kormány rajtaütött a vádat eredetileg dokumentáló nonprofit szervezeten, a DefenseforChildren International Palestine-on (DCPI) , majd a csoportot terrorszervezetnek minősítette.
Ennek következtében az amerikai emberi jogi tisztviselők elmondták, hogy megtiltották nekik, hogy beszéljenek a DCIP-vel. „A frusztráció nagy részét az okozta, hogy nem tudtunk hozzáférni a palesztin civil társadalomhoz, mert a legtöbb NGO-t” - nem kormányzati szervezetet - »terrorista szervezetnek tekintették« - mondta Mike Casey, egy korábbi jeruzsálemi amerikai diplomata, aki tavaly lemondott. „Mindezek a csoportok lényegében a vezető emberi jogi szervezetek voltak, és nem tudtunk velük találkozni”.
Miller, a külügyminisztérium szóvivője közleményében azt mondta, hogy a hivatal nem tiltotta meg „általánosságban” a tisztviselőknek, hogy beszéljenek olyan csoportokkal, amelyek emberi jogi visszaélések vádjait dokumentálják, és továbbra is együttműködnek izraeli és ciszjordániai szervezetekkel.
A DCIP elleni rajtaütés után a fórum egyik tagja e-mailben küldte el felettesének a Külügyminisztériumba, és azt mondta, hogy az USA-nak sürgetnie kellene, hogy magyarázatot kapjon a rajtaütésre az izraeliektől, és „újra fel kellene emelnie eredeti kérésünket, hogy információt kapjunk az alapjául szolgáló állításról”.
De csaknem két év telt el, és nem történt letartóztatás, miközben a fórum résztvevői azzal küzdöttek, hogy alapvető információkat kapjanak az ügyről. Aztán a Hamász elleni izraeli háború első hónapjaiban egy másik külügyminisztériumi tisztviselő elérte a DCIP-et, és megpróbált újra kapcsolatba lépni a beszélgetésről készült felvétel szerint.
„Ahogy azt el tudja képzelni, itt egy kicsit kényes volt a helyzet” - mondta a tisztviselő a telefonbeszélgetésen, magyarázva a levelezés nélküli hónapokat. „Az izraeli kormány nem fogja megszabni nekem, hogy kivel beszélhetek, de a feletteseim igen”.
Az IDF végül közölte a külügyminisztériummal, hogy nem talált bizonyítékot szexuális bántalmazásra, de megdorgálta az őrt, amiért a tinédzser kihallgatása során belerúgott egy székbe. Az Egyesült Államok a mai napig nem zárta le az orosz fogdátLeahyre hivatkozva.
Április végén meglepő hír érkezett: Blinken állítólag a Leahy-törvény alapján akart fellépni a NetzahYehuda, a hírhedt ultraortodox IDF-zászlóalj ellen.
A Leahy-fórum több esetet is ajánlott neki. De hónapokig ült az ajánlásokon. Ezek egyike volt OmarAssad ügye.
2022 januárjának egyik hideg éjszakáján a NetzahYehuda katonái megállították Assad-ot, egy idős palesztinai amerikait, aki hazafelé tartott a ciszjordániai kártyázásból. A helyi nyomozók szerint megkötözték, bekötötték a szemét és betömték a száját, majd egy építkezési területre vezették. Nem sokkal később holtan találták.
A gyilkosság után a DAWN, a Washington Post meggyilkolt kolumnistája, Jamal Khashoggi által alapított érdekvédelmi csoport összeállított egy dossziét az ügy bizonyítékaiból, beleértve a családtagok és tanúk vallomásait, valamint az orvosszakértői jelentést. A jelentés megállapította, hogy Assad-nak traumás fejsérülései és egyéb sérülései voltak, amelyek stressz okozta szívrohamot okoztak. A csoport átadta a dossziét a külügyminisztérium Leahy-fórumának.
A dosszié más incidensekről is tartalmazott információkat. A Netzah Jehuda-t évek óta vádolják erőszakos bűncselekményekkel Ciszjordániában, többek között fegyvertelen palesztinok megölésével. Elítélték őket őrizetben lévő fogvatartottak kínzása és bántalmazása miatt is.
2023 végén, az október 7-i támadások után a fórum szakértői úgy döntöttek, hogy Aszad esete megfelel a Leahy-törvény minden feltételének: emberi jogi jogsértés történt, és a felelős katonákat nem büntették meg megfelelően. A fórum azt javasolta, hogy a zászlóalj a továbbiakban ne kapjon amerikai finanszírozású fegyvereket vagy kiképzést, amíg az elkövetőket bíróság elé nem állítják.
A ProPublica 2024 tavaszán közzétett egy cikket arról, hogy a Blinken ül az ajánlásokon. Amikor azonban nem sokkal később jelezte, hogy lépéseket kíván tenni, az izraeliek dühösen reagáltak. „Az Izraeli Védelmi Erőkre nem szabad szankciókat kivetni!” posztolta Netanjahu az X-en. „Az a szándék, hogy szankciókat szabjanak ki az IDF egy egységére, az abszurditás csúcsa és erkölcsi mélypont”.
A nyomásgyakorlási kampány, amely állítólagMike Johnson, Republikánus párti képviselő és házelnök és Lew, a nagykövet részéről is érkezett, úgy tűnik, bevált. Blinken hónapokig halogatta a hivatalos döntést. Augusztusban aztán a külügyminisztérium bejelentette, hogy a NetzahYehudát mégsem zárják ki a katonai segélyből, mert az USA új információkat kapott arról, hogy az IDF ténylegesen „orvosolta” az ügyet. Két érintett katonát eltávolítottak az aktív szolgálatból, és alkalmatlanná tették őket a tartalékos szolgálatra, de semmi nem utal arra, hogy bárkit is vád alá helyeztek volna bűncselekménnyel.
Miller szóvivő elmondta, hogy az IDF lépéseket is tett a hasonló incidensek jövőbeni elkerülése érdekében, például fokozott szűrést és kéthetes oktatási szemináriumot tartott a NetzahYehuda újoncainak.
Palesztin rokonok gyászolnak Omar Aszad temetésén, aki az IDF NetzahYehuda zászlóaljának őrizetében halt meg. A külügyminisztérium úgy volt, hogy kizárja az egységet a jövőbeni katonai támogatásból, de végül úgy döntött, hogy nem teszi, miután izraeli vezetők nyomást gyakoroltak az államtitkárra, hogy változtasson az irányvonalon. Kép:JaafarAshtiyeh/AFP viaGettyImages
„A Leahy-törvényt világszerte végrehajtó külügyminisztériumi hivatal igazgatójaként eltöltött hét és fél év alatt” - írta Blaha nem sokkal a bejelentés után - »egyetlen olyan esetet sem láttam, amelyben a puszta adminisztratív intézkedések elegendő orvoslást jelentettek volna«.
A ProPublicának adott nyilatkozatában az izraeli kormány nem tért ki az egyes esetekre, de azt mondta: „A szóban forgó incidensek mindegyikét alaposan megvizsgálta az amerikai kormányzat, amely arra a következtetésre jutott, hogy Izrael szükség esetén megtette a korrekciós intézkedéseket”.
Tavaly nyáron a CNN dokumentálta, hogy a zászlóalj parancsnokait előléptették vezető beosztásokba az IDF-ben, ahol szárazföldi csapatokat képeznek ki és műveleteket vezetnek Gázában. Egy fegyverszakértő elmondta, hogy a NetzahYehuda katonái által tartott fegyverek, amelyeket lefotóztak, valószínűleg az Egyesült Államokban készültek.
Később az év folyamán YounisTirawi, egy palesztin újságíró, aki egy népszerű fiókot vezet az X-en, olyan videókat tett közzé, amelyeken IDF-katonák láthatóak, akik felvették magukat, amint gyerekek ruhái között turkálnak egy házban, és lebontják egy mecset minaretjét. Tirawi szerint a katonák Netzah Jehuda tagjai voltak. (A ProPublica nem tudta függetlenül ellenőrizni a katonák egységeit.)
Az egyik videóhoz hozzáadott héber szöveg így szólt: „Nem hagyunk nyomot róluk”.
November 14-én, több mint egy évvel a háború kitörése után a Human RightsWatch jelentést tett közzé, és megállapította, hogy a palesztinok erőszakos kitelepítése Izrael által széles körben elterjedt, szisztematikus és szándékos. Emberiesség elleni bűncselekménnyel vádolta az izraelieket, és azt írta: „Izrael tettei úgy tűnik, hogy az etnikai tisztogatás definíciójának is megfelelnek”. (Egy volt izraeli védelmi miniszter is ezt a vádat fogalmazta meg.)
Aznap később egy sajtótájékoztatón újságírók sürgették VedantPatel Államtitkársági szóvivőt a jelentés eredményeire vonatkozóan.
Patel azt mondta, hogy az amerikai kormány nem ért egyet a jelentéssel, és nem látott bizonyítékot a kényszerű elhelyezésre Gázában.
„Az,” mondta, „határozottan vörös vonal lenne.”
Szerző: Brett Murphy Pulitzer-díjas újságíró a ProPublica nemzeti rovatán. Számos téma mellett a szövetségi kormányról is ír.E-mail: Ez az e-mail-cím a szpemrobotok elleni védelem alatt áll. Megtekintéséhez engedélyeznie kell a JavaScript használatát.. Twitter: @brettmmurphySignal: 508-523-5195
Forrás: https://www.propublica.org/article/biden-blinken-state-department-israel-gaza-human-rights-horrors 2025. jan. 15., 15:35 EST
Angolból fordította: Naetar-Bakcsi Ildikó
