Kép: Jan Dobronoszov / Reuters Egy ukrán katona járőrözik Szudzsa, Oroszország, 2024. augusztus 2024.

Augusztus 6-án Ukrajna merész offenzívát indított az oroszországi Kurszk térségében, kihasználva a meglepetést és a gyorsaságot az orosz védelmi vonalak gyors megkerülésére. Azóta Ukrajna jelentős orosz területet foglalt el, és több száz orosz katonát ejtett fogságba. Most, három héttel a támadás után az ukrán erők tartják a területet és folytatják a támadó műveleteket. Úgy tűnik, hogy szándékukban áll egy védhető puffer megerősítése Oroszországon belül.

Ez az offenzíva megváltoztatta a korábban borúlátó narratívát, legalábbis egyelőre, a háború negatív pályájáról. Kijevnek azonban el kell döntenie, hogy mit kezdjen a kezdeti győzelemmel. Az offenzíva még nem vont ki jelentős orosz erőket Ukrajna keleti régióiból, és továbbra sem világos, hogy Ukrajna vezetői hogyan kívánják ezt a taktikai sikert stratégiai vagy politikai előnyökre váltani. Az offenzíva lehetőségeket kínál, de jelentős kockázatokat és költségeket is magában hordoz. Eddig az ukrán hadműveleteket vegyes egységcsoportok hajtották végre, összesen talán 10-15 000 katonával, a reguláris dandárok és az ukrán különleges műveleti erők elemeivel. Ezek Ukrajna legjobb és legtapasztaltabb csapatai közé tartoznak, a gerincet pedig az ukrán elit légitámadó erők alkotják. Néhányukat kivonták a donyecki és harkivi frontvonalból, ahol az orosz előrenyomulás ellen harcoltak, míg mások fontos tartalékként szolgáltak volna az orosz lendület megfékezésére.

Azzal, hogy Ukrajna átirányítja erőforrásait a keleti Donyecki terület védelmi erőfeszítéseiről, arra fogad, hogy a 750 mérföldes front más részei nem omlanak össze, hogy nem veszít nagyszámú katonát és felszerelést Kurszkban, és hogy a kurszki műveletekből származó előnyök meghaladják a máshol elszenvedett költségeket. Ukrajna katonai vezetése is azt remélte, hogy a behatolás eltereli az orosz erőket a keleti frontvonalakról; az Ukrán Fegyveres Erők főparancsnoka, Olekszandr Szirszkij azonban azt mondta, hogy Oroszország ehelyett fokozta erőfeszítéseit, és a legharcképesebb egységeit a donyecki Pokrovszk frontjára telepítette. Politikai szempontból Ukrajna valószínűleg arra is játszik, hogy elég sokáig tudja tartani Kurszkot ahhoz, hogy alkudozási eszközként használhassa fel abban az esetben, ha Kijevet tárgyalásokra kényszerítik. Ez működhet, ha van mód arra, hogy Moszkvát ilyen preferált határidőkkel történő tárgyalásra kényszerítsék. A terület azonban tovább terhelheti Ukrajna hadseregét a tél folyamán. Akárhogy is, Kijev reméli, hogy a kurszki offenzíva megváltoztatja azt a megítélést, hogy a háború negatív pályára állt, ami további anyagi segítséget jelent, és megváltoztatja a Nyugat fegyverkorlátozásait.

NEM VÁRAKOZUNK

Ukrajna kurszki bevonulása felemelte a csapatok lankadó morálját, és visszaadta a kezdeményezést a front egy részén. A támadás Moszkvát is mélyen zavarba hozta, mivel megmutatta, hogy Oroszország mennyire felkészületlen volt egy támadó műveletre a határ mentén. Három hónappal azután, hogy megindította saját behatolását Harkivba, az orosz vezetés kétségtelenül azt hitte, hogy a háború folyamatosan a maga útján halad, és hogy az idő az ő oldalán áll. Kurszk arra kényszeríti Moszkvát, hogy belássa: Ukrajnának maradtak lehetőségei, és hogy a háború kimenetele még mindig bizonytalan.

Kijev eddig azt jelezte, hogy Kurszkot pufferterületként fogja tartani Oroszországon belül, ami azt jelenti, hogy az ukrán erők ott maradnak. Az, hogy Kurszk mekkora Oroszországba benyúló sziget lesz, és hogy Ukrajna mekkora frontot kíván tartani, még nem világos. De ennek az offenzívának a céljai sokkal korlátozottabbnak tűnnek, mint a korábbiak. Ellentétben azzal, amikor Ukrajna 2022-ben azért harcolt, hogy kiűzze Oroszországot a harkivi régióból, a kurszki offenzíva nem kerített be vagy semmisített meg jelentős orosz erőket, ami a haditechnikai eszközök elfogásához és a támadó képesség tönkretételéhez vezetne. Az Ukrajna által ejtett foglyok elsősorban határőrök, sorkatonák és Akhmat-egységek - paramilitáris csecsen egységek, amelyek állítólag az orosz Nemzeti Gárda alá tartoznak. Néhány orosz sorkatonát már elcseréltek Moszkvával ukrán hadifoglyokra.

Az offenzíva nem orvosolja a háború jelenlegi anyagi egyensúlytalanságát. Egyelőre Oroszország előnyben van a munkaerő, a felszerelés és a lőszerek terén. Ez az előny nem bizonyult döntőnek, és nem vezetett hadműveleti szempontból jelentős áttörésekhez, de az orosz erők 2023 októbere óta folyamatosan 750 négyzetmérföldnyi területet nyertek, és az Ukrajna Kurszkba való benyomulása óta eltelt hetekben is folyamatosan előrenyomultak. Az utóbbi időben az előrenyomulás üteme felgyorsult, és Ukrajna helyzete egyre bizonytalanabbnak tűnik a front egyes részein.

Kijev jelezte, hogy Kurszkot pufferterületként fogja tartani Oroszországon belül.

Az orosz előrenyomulás városokat veszélyeztet. Ide tartozik Pokrovszk is, amely fontos tranzitközpont, és amelyet Ukrajna most kénytelen kiüríteni. Ahogy a nyomás növekszik, az ukrán erők végül egyes helyeken fokozatosan, majd hirtelen területet adhatnak át. De a sikert a megszerzett terület alapján megítélni félrevezető. Sokkal fontosabb a kimerülés mérlege. Egy felkészült védelmet tartani könnyebb, mint támadni, és jellemzően kevésbé költséges. A kurszki hadművelet előtt Ukrajna a megszerzett területekért cserébe lassan kivéreztette az orosz támadóerőt. Ez alacsonyan tartotta az orosz áttörés kockázatát, és lehetőséget adott Ukrajnának arra, hogy az elkövetkező hónapokban újjáépítse kimerült hadseregét. A drónokkal és újonnan gyártott rakétákkal folytatott, kiterjesztett oroszországi csapásmérő hadjárat lassan megnövelte a háború fenntartásának költségeit. Ez nem volt különösebben merész vagy újszerű megközelítés, de hatékony volt. Miután májusban hatályba lépett egy új mozgósítási törvény, Ukrajna több mint kétszeresére növelte a hadsereghez csatlakozó önkéntesek és mozgósított katonák számát. Ukrajna folyamatosan kezelte az emberhiányt és az erődítményeket, növelte az orosz erők lemorzsolódását a harctéren, és támogatta a frontvonalak mögötti infrastruktúrát. Ebben az összefüggésben a kurszki offenzíva további kockázatokkal terheli Ukrajna helyzetét.

A kurszki támadó erő számos dandár, rohamzászlóalj és speciális egység darabjaiból állt össze. Hacsak nem rotálják vissza, ezek a csapatok nem lesznek képesek betömni a réseket, tartalékként szolgálni, vagy ellensúlyozni az orosz előrenyomulást Ukrajnán belül. Az offenzíva más szóval gyengíti Ukrajna amúgy is ingatag frontját. Oroszország májusi harkivi offenzíváját követően Ukrajna hadserege megfeszült, és a védelmi vonalak Donyeckben megroppantak. Az orosz erők több tengely mentén is visszaszorították az ukrán vonalakat, amelyek Vuhledartól Pokrovszkig, Toretszktől Chasiv Yarig és Kupiansk közelében húzódnak.

Ez nem jelenti azt, hogy az offenzíva eleve rosszul volt kitalálva. A hadműveletet jól hajtották végre, és gyorsan elért számos korlátozott, de fontos célt, ami egy egyhetes hatékony rajtaütéssé tette volna. Ha jelentős orosz erőket tudott volna elvonszolni más frontokról, akkor a haszon több mint megérte volna a kockázatot. Eddig azonban kevés bizonyíték van arra, hogy ez így lenne.

Az offenzíva időzítése és megszervezése arra utal, hogy Ukrajna vezetői úgy ítélték meg, hogy cselekedniük kell. Ennek egyik lehetséges oka a közelgő amerikai választások, amelyek azzal fenyegetnek, hogy Kijevet gyenge helyzetben tárgyalásra kényszerítik Moszkvával. Elméletileg az orosz területek elfoglalásával Ukrajna jelentősen javíthatja tárgyalási pozícióját. Az ukrán vezetés ezért úgy ítélheti meg, hogy most jobb helyzetben van, bármilyen politikai valósággal is kell szembenéznie januárban. De ez perspektíva kérdése. Nem voltak tárgyalások a küszöbön, és Kijev minden bizonnyal várhatott volna addig, amíg meg nem tudja, hogy milyen lesz az amerikai politika jövője. Jelenleg nincs kényszerítő ok arra, hogy Moszkvának tárgyalniakellene, amíg Ukrajna tartja a területét, és semmi jel nem utal arra, hogy hajlandó lenne erre. Ha valami, akkor Oroszország valószínűleg fenntartja a támadó nyomást a frontvonal mentén, miközben erőket gyűjt, hogy végül ellentámadást indíthasson Kurszknál. Egy orosz támadás télen hatékonyabb lehet, amint az ukrán erők által rejtőzködésre használt sűrű lombok a fasorokban eloszlanak.

VÁRATLAN TÁMADÁS

Bár Oroszország két védelmi vonalat állított fel Kurszkban, ezeket csak kevés határőr és sorkatona személyzet, valamint egy Akhmat-egység támogatta. A páncélosok, a gépesített gyalogság és a tüzérség hatékony kombinálásával az ukrán erők gyorsan megkerülték vagy bekerítették az orosz védőket. Rosszul felszerelve és felkészületlenül egy ilyen erő ellen, sokan megadták magukat. Az ukrán hadsereg bebizonyította, hogy tanult a korábbi offenzívákból, és aknamentesítő járműveket, légvédelmi és elektronikai hadviselési rendszereket hozott a kezdeti támadás támogatására. Úgy tűnik, hogy Ukrajna sikerrel vette elejét az orosz felderítő drónok ellensúlyozásának is, ami korlátozta Oroszország gyors reagálási képességét. Annak ellenére, hogy az orosz drónok észlelték és megfigyelték az offenzívát, Ukrajna operatív meglepetést ért el. Úgy tűnik, hogy a tervezést szorosan kézben tartották, még Ukrajna saját kormányzati köreiben is. Kijev nem tájékoztatta a nemzetközi partnereket, akik esetleg lebeszélhették volna róla, vagy kiszivárogtathatták volna a terveket. Korábbi hadműveletek során, mint például Ukrajna 2023-as nyári offenzívája vagy az oroszországi Belgorod régióba 2024 tavaszán végrehajtott második rajtaütése, az orosz erők előre jól felkészültnek tűntek, és részletesen ismerték az ukrán terveket. Ebben az esetben nem voltak előre elhelyezett orosz egységek, amelyek reagálni tudtak volna, és nem volt olyan műveleti tartalék, amely gyorsan tudott volna válaszolni.

A 2022-es harkivi offenzíva ódájaként, amelyet szintén Olekszandr Szirszkij ukrán főparancsnok tervezett, az ukrán egységek a sebességet kihasználva zavart keltettek, miközben több városon átvezető utakon repültek végig. Az erősítés küldésére irányuló korai orosz erőfeszítéseket a nagy mozgékonyságú tüzérségi rakétarendszer (HIMARS) csapásaival ellensúlyozták, megsemmisítve az orosz csapatok oszlopait, amelyek óvatlanul helyezkedtek el. A kezdeti orosz válaszlépések zűrzavarosak voltak, ami jellemző a katonai vezetés képtelenségére, hogy nem képes reagálni a dinamikus helyzetekre. A parancsnoklási és irányítási rend is zavaros Oroszországnak ezen a részén, ahol a moszkvai katonai körzet, a leningrádi katonai körzethez tartozó erők, a Szövetségi Biztonsági Szolgálat és más szervezetek közötti felelősségek átfedik egymást. Ellentétben Ukrajnával, ahol a harctér megoszlik a regionális csoportosulások között, Oroszországnak időbe telt, amíg sikerült tisztáznia, hogy ki felügyeli az átfogó, nemzeti szintű válaszlépéseket, és ki irányítjaa katonai erőfeszítéseket.

Oroszország erősítést küldött a régióba. Ezek az ország mélyebb részeiről érkező sorkatonák és az Ukrajnán belüli kevésbé fontos frontokról átcsoportosított reguláris egységek összefüggéstelen csoportjait tartalmazzák. Az orosz hadsereg zászlóaljakat használt fel a dandáraiból, beleértve a tengeri gyalogságot és a légi erőket, valamint különleges műveleti és szabálytalan egységeket vetett be. Eddig Oroszország kivonult Zaporizzsja és Harkiv területéről, miközben a keleti Vuhledar, Pokrovszk, Torezk és Kupiansk városok körül fenntartotta a támadó műveleteket. Úgy tűnik továbbá, hogy Oroszország prioritásként kezeli a pilóta nélküli légi járművek csapásmérő egységeinek átcsoportosítását, amelyek gyorsabban tudnak mozogni és kevésbé befolyásolják az orosz támadó műveleteket, mint a gyalogsági tartalékok. Ugyanakkor Oroszország gyorsan épített erődítményeket mélyebben Kurszkban. Oroszország Kurszkra adott válasza egyelőre úgy tűnik, hogy az erő megtakarítására irányuló erőfeszítés a behatolás megfékezésére, mivel továbbra is a donyecki támadó műveleteket helyezi előtérbe. Moszkva talán bizonyos fokú óvatosságot tanúsít, tudatában annak, hogy az elmúlt években Ukrajna jellemzően több tengelyen indított támadásokat. Lehetséges, hogy nem ez Ukrajna egyetlen tervezett támadó művelete.

Az orosz légierő más frontokról, különösen Harkivból helyezett át légi támogatást a kurszki betörés ellensúlyozására, de az általános orosz offenzíva erőfeszítéseisem lassultak. Legutóbb az orosz egységek elfoglalták Niu-York nagy részét, előrenyomultak Toretskbe, és tüzérségi hatótávolságba kerültek Pokrovszk felé. Pokrovszk kulcsfontosságú tranzitközpontként fontos a donyecki védelem fenntartása és a további orosz előrenyomulás megakadályozása szempontjából. Még ha Oroszország nem is tudja gyorsan elfoglalni a várost, Pokrovszk tüzérségi hatótávolságon belülre helyezése menekülésre kényszerítette a civileket, és megakadályozza, hogy a terület vasúti csomópontjaként használják. Az ottani orosz előrenyomulás Ukrajna szárnyait is fenyegeti, és egy nagyobb visszavonulást kényszeríthet ki Kurakhove és Vuhledar felől. A kurszki offenzíva miatt Ukrajnának nem maradtak tartalékai, hogy reagálni tudjon az orosz áttörésre, és egyes esetekben a tüzérségi lőszert is beosztották.

BIZONYTALAN FELTÉTELEK

Bár Ukrajna kezdeti veszteségei Kurszkban csekélyek voltak, ezek egyre nőnek, ahogy az orosz erők szervezettebbé válnak és erősítést vetnek be. Az ukrán erők beássák magukat, és Kijev jelezte, hogy katonai közigazgatást kíván létrehozni a régióban. Ha Ukrajna belátható időn belül meg kívánja tartani a kurszki zónát - és minden jel arra utal, hogy így van -, akkor nagy a valószínűsége, hogy a térség egy újabb éles csata színhelye lesz.

Sok múlik azon, hogy Moszkva hogyan reagál. Ha az orosz erők az ukrán vonalakra vetik magukat, akkor Kijev rákényszerítheti Moszkvát egy saját feltételei szerinti csatára, és ezzel az egész fronton megemeli a nyomást. Ez hasonló lenne ahhoz, ahogyan Oroszország reagált volna arra, hogy Ukrajna 2023-ban elfoglalta a Dnyeper folyó túloldalán, Herszonban található Krynky falut. Oroszország prioritásként kezelte a falu visszafoglalását, annak ellenére, hogy annak stratégiai jelentősége minimális, és ennek következtében súlyos veszteségeket szenvedett el az elit egységek körében. Kurszk hasonlóan elszívhatja az orosz támadóerőt, és a harcot orosz területre helyezheti át. Moszkva is kénytelen lehet jelentős műveleti tartalékot létrehozni és nagyobb helyőrségeket telepíteni a határai mentén. Ez szintén csökkentené az Ukrajnán belüli harcokhoz rendelkezésre álló orosz harci erőt. Ha azonban Oroszország visszafogja az offenzívát, és arra összpontosít, hogy az ukrán erőket légi járművekkel, drónokkal és csak minimális csapatokkal gyengítse, akkor ez nem biztos, hogy kifizetődő lesz Kijev számára.

Úgy tűnik, Ukrajna stratégiája még nem alakult ki teljesen. Az ország hadserege logisztikai, kommunikációs kérdéseket és egyéb szükségleteket dolgoz ki, hogy fenntartsa ezt a kiemelkedő fontosságot. Egy védhető pozíciókészletet és szélesebb, de sekélyebb puffert kell kialakítania Oroszországon belül. Kurszki előrelépései valószínűleg e célok elérését szolgálják; a hidak elleni csapások például állítólag még jobban elszigetelik az orosz erőket a határ mentén. Kijevnek döntenie kell, hogy megtartja-e azt, amije van, vagy több szűkös erőforrást fektet be a műveletbe, hogy egy sokkal nagyobb orosz erőfeszítést kényszerítsen ennek ellensúlyozására. De nem szabad alábecsülni a kockázatokat. A legjobb forgatókönyv az, hogy az ukrán erők viszonylag csekély előnyökhöz juttatják Oroszországot Donyeckben, és megtartják Kurszkot fenntartható haderő-kötelezettség mellett. Az offenzíva a nagy hatótávolságú ütőfegyverek használatára vonatkozó nyugati politika megváltoztatásához is vezethet, és energiát tölthet be a Nyugat gondolkodásába a háború e pontján. A legrosszabb forgatókönyv az, hogy hónapok múlva Ukrajna jelentős földterületeket veszít el keleti részén, és nem tart meg olyan területet Kurszkban, amelyet tárgyalási alapként használhatna. Minél mélyebbre hatol Ukrajna Oroszországba, annál nagyobb a túlterjeszkedés veszélye.

KÖLTSÉGEK ÉS ELŐNYÖK

Ukrajnának a háború ezen szakaszában alternatív lehetőségei voltak. Ukrajnának alternatív lehetőségei voltak a háború ezen szakaszában. Összpontosíthatott volna a védelemre, és újraalkothatta volna gyenge erőit, miközben kiterjesztette volna a hosszú távú csapásokat Oroszország ellen. Ukrajna újonnan kifejlesztett képességei egyre inkább veszélyeztetik az orosz katonai és gazdasági infrastruktúrát. Ukrajna új önkéntes és besorozott katonáit a frontvonalakat tartó dandárok feltöltésére küldhette volna. Új alakulatokat építettek volna ki belőlük. Ha Ukrajna a védelemre összpontosított volna, jó esélye lett volna arra, hogy kimerítse az orosz offenzívát, miközben megoldja a létszámproblémákat és télre stabilizálja a frontvonalakat. Ekkor Kijev felmérhette volna a lehetőségeit.

Ukrajna így is területeket veszített volna Donyeckben, de megállította volna az orosz offenzívát, és esetleg megtarthatott volna néhány jelenleg veszélyben lévő várost. Oroszország elérte anyagi előnye csúcsát, így egy nagyobb orosz áttörés kockázata csökkent, és Moszkvát fokozatos előnyökben lehetett volna tartani. Ukrajna ezután sokkal kedvezőbb körülmények között indíthatott volna 2025-ben egy olyan offenzívát, mint amilyen a kurszki volt. Az orosz korlátok a felszerelés és az emberi erő terén sokkal szembetűnőbbek lettek volna, és Ukrajna addigra már rendelkezett volna az újonnan felállított dandárok előnyeivel, ami csökkentette volna az erők elosztásának általános kockázatát.

Ezen lehetőségek egyike sem volt kockázat- vagy költségmentes. A katonai stratégia a választásokról szól. A kurszki offenzíva kreatív, és elkerüli a szimmetrikus harcot egy számbeli fölényben lévő ellenféllel szemben. Azonban minél tovább tart a csata, és minél inkább pozíciós jellegűvé válik, annál valószínűbb, hogy ezek az előnyök elenyésznek. A jövő jelentős része attól is függ, hogy mi történik nemcsak Kurszknál, hanem az ukrán városokért folyó harcokban is Donyeckben. Kijev talán beletörődik az olyan városok elvesztésébe, mint Pokrovszk, feltételezve, hogy a következmények nem bizonyulnak drámainak. De ez is egy szerencsejáték. Mind a terepen, mind a közvéleményben az inga elég gyorsan kilenghet, ha a frontról érkező hírek folyamatosan az elvesztett városokról és településekről szólnak.

Ukrajna sem volt mentes a süllyedő költségekkel kapcsolatos gondolkodásmódtól.

Nyomás alatt a védelmi műveletek koordinálásában sok minden elromolhat, különösen a megfogyatkozott egységek között, és a parancsnokok nehezen tudják pontosan felmérni a helyzetet. Az egységek rotációjával, a szomszédos egységek koordinációjával, a parancsnoki kapcsolatok tisztázatlanságával és a dandárok által csatolt egységek alkalmazásával kapcsolatos visszatérő problémák súlyosbítják Ukrajna relatív alárendeltségét az emberi erő és a lőszer tekintetében. E problémák némelyikét súlyosbítja az ukrán hadsereg dandárok köré épülő struktúrája. Ennek eredményeképpen a taktikai hibák még költségesebbé válhatnak, és nagyobb orosz előrenyomuláshoz vezethetnek. A Kurszkba telepített elit dandárok közül sokan kevésbé valószínű, hogy elkövetnék ezeket a hibákat.

A múltban Ukrajna megerősítette a sikert, de a vezetése nem volt immunis arra a fajta süllyedőköltség-gondolkodásra, amely arra készteti az államokat, hogy erőforrásokat tápláljanak olyan csatákba, amelyekben a költségek meghaladják a hasznot, különösen, ha a katonai tényezők megváltoznak. 2023 elején Ukrajna túl sok tapasztaltabb katonáját költötte el egy költséges és földrajzilag kedvezőtlen csatában Bakhmut városáért, amelyet végül elvesztett. Később azon a nyáron Ukrajna tartalékosait egy sikertelen offenzívára kötelezte, annak ellenére, hogy az első napi célkitűzéseit nem érte el. Még novemberben is próbálkozott az előrenyomulással, jóval azután, hogy kifogyott a támadásra alkalmas gyalogságból és lőszerből. És amikor Ukrajna a folyón átívelő hadműveletet indított Krynky-ben, tengerészgyalogosai nyolc hónapig tartották egy szűk szállásukat, egy kis védhető állást a folyó túloldalán. Az orosz erők sok légideszantos egységüket elpazarolták arra, hogy megpróbálják ellentámadni az állást, de az ukrán tengerészgyalogosok nagy árat fizettek a hadművelet fenntartásáért, amelynek semmi esélye nem volt arra, hogy mássá fejlődjön, mint egy harci harc. Bár Ukrajna a Krynkij-t tekintheti modellnek, amelyen javíthat, a kurszki kiugró terület sokkal nagyobb, és sokkal több embert igényel a fenntartása.

A bakhmut-i csatához és a 2023-as nyári offenzívához hasonlóan eltarthat egy ideig, amíg a megfigyelők megfelelően értékelni tudják a kurszki hadműveletet. Továbbá a nyílt forrásból származó hírszerzési információk nagyobb valószínűséggel adnak torz képet a gyors offenzívák során, amelyekben a frontvonal mozgékonyabb, mint a rutinszerű harcok során, amelyek az egész fronton zajlanak. A pusztán nyílt forrású információkra és geolokációkra támaszkodó térképek különösen azért nem tükrözik pontosan a frontvonal napi változásait, mert a felvételek nagy részét nem hozzák nyilvánosságra minden nap. Ez torz képet adhat az előrenyomulás üteméről. Ukrajnát Oroszországnál jobban ösztönzi a kurszki felvételek visszatartása, és lehet, hogy félrevezető információkat akar közzétenni Oroszország megtévesztésére. A külső megfigyelők számára ez megnehezíti a veszteségek arányának és a relatív eszközveszteségeknek az Oroszország és Ukrajna közötti megítélését. Az a szokás, hogy mindkét fél a dandárokból egyes századokat vagy zászlóaljakat darabonként vet be, szintén hamis benyomást kelthet a bevetett erők nagyságáról. A megfigyelőknek tisztában kell lenniük azzal, hogy a hadműveletről alkotott képük szinte biztosan hibás lesz, és óvatosan kell levonniuk a tanulságokat arról, hogy mi történt és miért.

HOVÁ VEZET A STRATÉGIA?

Lényeges annak meghatározása, hogy ez a művelet mit mond Ukrajna általános stratégiájáról és annak a tágabb értelemben vett háborús erőfeszítésekre gyakorolt hatásáról. Bizonyos szempontból az offenzíva több kérdést vet fel, mint választ. Kijev régóta arra törekszik, hogy a háborút kedvező feltételekkel fejezze be, vagy legalábbis elkerülje a kedvezőtlen rendezést, amely magában foglalja Ukrajna szuverenitásának veszélyeztetését vagy területi veszteségek elismerését. Kijev azt remélte, hogy 2023-ban az orosz vonalak déli áttörésével és a Krím fenyegetésével szerezheti meg a szükséges befolyást. Kurszk egy részének elfoglalása alternatív eszköz lehet a hasonló cél eléréséhez, feltéve, hogy Ukrajna elég sokáig képes megtartani a területet.

A Nyugat 2024 nagy részében támogatta az ukrán csapásmérő hadjáratot a Krímben anélkül, hogy jó magyarázatot adott volna arra, hogy mi következett volna. Öncélúan használható volt, az orosz légvédelem és a támogató infrastruktúra lebontásával. De ez a hadjárat most úgy tűnik, hogy nincs összefüggésben Ukrajna kurszki erőfeszítéseivel és az oroszországi gazdasági infrastruktúra elleni szélesebb körű dróncsapás-kampányával. Különálló erőfeszítések sorozata nem jelent stratégiát. Ha ez nem volt egyértelmű Kurszk előtt, az offenzíva élesen kiemeli az Ukrajna és nyugati partnerei közötti egyeztetett stratégia nyilvánvaló hiányát. Ezért egyszerre jelent kihívást és lehetőséget. Az események ilyen fordulatának a háború jelenlegi stratégiájának felülvizsgálatához kell vezetnie, feltéve, hogy létezik ilyen stratégia.

Washington 2023 óta kifogyott az ötletekből arra vonatkozóan, hogyan lehetne a háborút sikeresen, Ukrajna számára kedvező feltételekkel befejezni. Kijev eközben a frontvonal stabilizálására összpontosít, de ugyanúgy aggódik az uralkodó borús narratíva és az az érzés miatt, hogy Ukrajna elveszíti a háborút. A kurszki hadművelet segít az utóbbiak kezelésében, azzal a kockázattal, hogy kárt okoz az előbbieknek. Akár sikeres lesz Kurszk, akár nem, legalább nem a 2023-as sikertelen offenzíva újrajátszására tesz kísérletet, egy olyan díszletcsatára, amelyben Ukrajna nem rendelkezett döntő előnyökkel. Ennek ellenére Kijev jelenlegi sikerelmélete továbbra sem egyértelmű.

A kurszki offenzíván és a front helyzetén túl egyre nagyobb problémát jelent Oroszországnak az ukrán energiahálózat elleni csapáshadjárata. Ukrajna bizonytalan tél elé néz. Generátorokra és légvédelemre van szüksége, hogy a lefedettségi réseket betömje. Ennél is fontosabb, hogy Ukrajnának módot kell találnia arra, hogy kényszerítse Oroszországot e csapások leállítására, ha nem is 2024-ben, de 2025-ben mindenképpen. Ennek fényében érthető Ukrajna vágya, hogy feloldja a nyugati nagy hatótávolságú csapásmérő rendszerek használatára vonatkozó fennmaradó korlátozásokat. A kurszki offenzíva ösztönözte ezt a beszélgetést, de ennél sokkal többet kell tennie. Kurszk alkudozási eszközként való megtartása, a csapások kiterjesztése és az Oroszországra gyakorolt gazdasági nyomás jelentősen megerősítheti Ukrajna kezét, feltéve, hogy Ukrajna is képes tartani a vonalat, kimeríteni Oroszország támadási potenciálját, és ellenállni Oroszország idei téli csapáskampányának. Akárhogy is végződik, a kurszki offenzívának lendületet kell adnia Ukrajnának és partnereinek ahhoz, hogy közös nevezőre jussanak - és lerázzák a jelenlegi sodródást.

• MICHAEL KOFMAN a Carnegie Endowment for International Peace vezető munkatársa.
• ROB LEE a Foreign Policy Research Institute vezető munkatársa.
• További információ Michael Kofman-ról
• Bővebben Rob Lee-ről

Forrás: https://www.foreignaffairs.com/ukraine/ukraines-gamble 2024. 09.02.

Angolból fordította: Naetar-Bakcsi Ildikó